BIOGRAPHIE. XI

Pour ceux que de plus longs détails sur la famille Duveyrier intéresseraient, ils les trouveraient dans un ouvrage devenu rarissime : Anecdotes historiques, par le baron D. V., tiré à 100 exemplaires. Paris, 1837, in-8. Imprimerie de E. Duverger.

Les indications ci-dessus suffisent à établir que la famille Duveyrier a compté au moins une demi-douzaine d'hommes de mérite en deux cents ans, moyenne tout à fait honorable.

Henri Duveyrier est né à Paris, 48, rue de la Chausséed'Antin, le 28 février 1840.

La première école qu'il fréquenta fut celle de Tabbé Poiloup, à Vaugirard. Il la quitta pour le collège fondé à Auteuil par l'abbé Lévêque. Puis, son père, désireux de le préparer à une carrière commerciale, l'envoya poursuivre ses études, de la fin de septembre 1854 à la fin de l'année 1855, dans un pensionnat ecclésiastique établi à Lautrach, près Memmingen^ en Bavière.

Pendant cette période, Henri Duveyrier tint un journal quotidien, pages naïves où, naturellement, apparaissent certains traits qui se retrouveront dans le caractère de l'homme, où s'accuse déjà une orientation marquée vers certaines études qui, en définitive, détermineront l'avenir de l'écolier.

Le microcosme où il entrait parmi des représentants de diverses nationalités a pu se trouver un peu déconcerté en présence du démentidonnéparce Parisien appliqué, studieux, réfléchi, à l'opinion accpéditée sur la légèreté et la futilité des Français. Le Journal de Henri Duveyrier, à Lautrach, a de la gravité; l'enjouement, privilège ordinaire de la jeunesse, s'y fait peu sentir. Il laisse entrevoir aussi un esprit rebelle aux idées spéculatives et aux fantaisies de l'imagination. C'est ainsi que, habituellement respectueux du devoir et de ceux qui le prescrivaient, il se mit néanmoins en conflit avec un pro-

XII lUOGRAPHIE.

fesse ur à propos du sujet choisi pour une narration en allemand : « Pensées d'un jeune homme par un beau soir d'été ». Un autre sujet de composition : « La louange des passions », lui inspire cette phrase : « Je vais faire de mon mieux, mais ce sujet ne me plaît pas. Je n'aime écrire ni pour les vertus ni pour les passions ». Par un verdict qui semble empreint d'ironie, son discours fut choisi, « comme le meilleur pour être déclamé à la fête de Monsieur le Directeur » ; mais le iauréatne se sentit pas le courage de le «déclamer» lui-même.

Élève laborieux, très bien noté, Henri Duveyrier ne se bornait cependant pas aux travaux prescrits par les programmes du pensionnat; il était sollicité d'un autre côté.

Nous voyons, nolées avec prédilection, les causeries dans lesquelles quelque camarade lui a cité des légendes régionales; il a même commencé un recueil de légendes allemandes. Également empressé à recueillir des renseignements philologiques, il copie des chants en langue tudesque et en langue franque; puis il se procure le Pater en goth, en allemand et en anglo-saxon. Enfin, il entreprend un petit vocabulaire gothique et tudesque, afin de se préparer à lire les Eddas ou la Bible d'Ulfilas.

L'élève Duveyrier consigne très fréquemment, dans ses notes, des indications relatives à l'histoire naturelle. Il signale l'époque d'éclosion et le nom des premières fleurs du printemps; il enregistre la rencontre de papillons ou d'autres insectes, nouveaux pour lui. Des plantes recueillies pendant les promenades, il compose son herbier qu'il accompagne d'indications variées ; quelques feuillets consacrés à la faune et à la flore portent ce titre : Commentarii in faunam floram-que pagi Lautrach locorumque circumjunctorum^ Lautrach^ MDCCCLV. La météorologie a sa part dans un Journal tenu de décembre 1854 à août 1855, et dans un calendrier météorologique précédé de remarques.