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rétablissement de ce chemin de fer. mais même les études préliminaires qui devront être entreprises sur le terrain afin de permettie aux pouvoirs publics, auxquels la question peut être soumise, de se prononcer en connaissance de cause, d'abord sur l'utilité de sa création, et ensuite sur le choix du tracé à adoph*r.

, Le Transcaspien n'a été construit (pi'après la conquête de

[ l'Asie Centrale, et son tracé n'a fait que suivre la ligne des

postes militaires qui répondaient de cette conquête.

Par sa position, In Salah doit être le second i)osle militaire. El-Goléa étant le jjremier de notre futur ïranssaliarien.

Même si le Transsaharien devait l'ester toujours à l'état de projet, nous devons occuper In-Salah dans l'intérêt de la sécurité de notre Algérie, et surtout par l'avantage commercial de lui assurer les points de croisements des caravanes du Sud.

Bien ([ue lépo(pie soit aux o'uvres coloniales, il se peut en etïet qu'on conteste au futur chemin de fer les résidtats que ses promoteurs lui prédisent, en considérant que les Anglais ont déjà pris pied au Soudan, (pi'ils en draineront toujours le commerce à meilleur compte par le Bas-Niger et (pie la zone qu'ils nous en laissent ])ar la convention récemment conclue confine un peu trop le Sahara poui- ne pas ressembler beaucouj) au Sahara lui-même.

A notre avis, ce serait de Médéa (juil faudrait jiarlir. bifii qu'il sera nécessaire d'y créer une gare assez vaste pour entreposer tout le matériel d'une exjdoitation à voie étroite destinée à prendre J)ientê)t des proportions considérables lien que par l'extension même du parcours aucpiel elle devra satisfaire. Mais au lieu daller se perdre vers Ouargla, comme dans le projet Bhilebert-Bolland. la ligne, après avoir touché à I^agliouat, viendrait à Ghardaïa. donnaid ainsi une vie nouvelle à deux centres conunerciaux dont le dernier surtout, grâce à la richesse de ses habitants, est susceptible d'un développement considérable. Du M'zal) i»ar Kl-Goléa', l'on débouche sans dilficultés sur In-Salah d'oii le prolongement naturel vers le Soudan est paiTitdans le lloggar. Agadês dans \'\ïi\ pour aboutir à Sokoto. L'on atteint tout aussi aisément Tin- Bouctou ou Bounoum si l'on se contente de donner comme but au Transsaharien la boucle du Niger, seule zone d'une grande étendue reconnue à l'intluence française.

Qu'on adopte l'idée du Transsaliarien. ou. rr (fiii csl plus

1. L't'xi.sicncc (l"uno naiipo artrsit'nnc oxti'rincmr'iit puissant»' dans le tcri'ifoiiv (l'Kl-(î(i|('a et dans ci-liii dn Toiiaf l'st niainlcnant hors de liotito ; on vdil ilonc «pif riit''sitatii>n n'i-sl |)liis permise et «pie e'est bien par fcll-Gotéa et le Touat (jne le fiitnr Transsaliaii<'ii tloit passer. ^

prohahU' cl presque certain, r/u'on la relègue comnte chimérique au point de rue financier. la France sera bientôt ajipelée à se prononcer sur la zone d'influence qu'elle entend se réserver au Sud (le rAlgérie.

Jusqu'ici, le mouvement de presse et d'opinion n'a songé à demander l'extension de notre zone d'inlluence qu'à des procédés tout paciliques. construction d'une voie ferrée, caravanes rémunérées pour renouer des relations disparues depuis plus de cent ans, etc.. Personne n'a voulu voir ([ue là oii l'hlam rèijne. la force seule domine. Aussi, quoiqu'on imagine en théorie, pratiquement, ce sera toujours à l'Armée à derancer ici les ingénieurs et les Aéçiociants.

// faut la force, le peuple musulman ne nous a jamais laissé faire un pas sans a voir V excuse de céder à la force.