Chapitre premier

quelque temps ; avec le cardinal Caracciolo, archevêque de Milan; et surtout avec Jérôme Morone, l'infortunéchancelier auquel il révéla les démarches secrètes et insidieuses du marquis de Pescara qui cherchait à le trahir et à le ruiner. Caractère franc et loyal, il avait eu le courage de dénoncer les exactions et les prodigalités du trésor public. Mais l'Empereur, ses conseillers et ses ministres n'entendirent pas avec plaisir de semblables remontrances: les révélations de Dominique lui suscitèrent de puissants et terribles ennemis qui l'accusèrent, auprès des Espagnols^ des plus noirs méfaits. Son innocence fut cependant reconnue ; mais on lui extorqua trente-trois mille écus.

Homme d'affaires très entendu, âme généreuse, patriote dévoué, ami des belles-lettres, chrétien sans peur et sans reproche, Dominique Sauli avait épousé la noble demoiselle Thomasine Spinola dont les ancêtres avaient vaillamment défendu et maintenu l'indépendance de la République de Gênes contre les empiétements de Frédéric Barberousse et s'étaient signalés, à toutes les époques, parmi les plus intrépides défenseurs de la patrie et de l'Eglise.

Le ciel bénit l'union de ces deux âmes vertueuses par la naissance de six enfants. L'aîné, François, hérita dans le monde des vertus et des biens de son père. Le cadet, Charles, mourut en bas âge. L'une des filles, Lucie, épousa le comte Annibal Visconti, et fut mère du cardinal Alphonse, du titre de Saint-Jean à la Porte Latine, archevêque de Spolète. La seconde, Cornélie, fut mariée au comte Alexandre Brivio, gentilhomme de la première noblesse Milanaise ; la troisième consacra à Dieu sa virginité, sous le nom de sœur Paule-Antoinette, dans Iemonastère de Saint-Lazare, de l'Ordre de Saint-DominiquePà Gênes. Notre Saint fut le second des fils.