LeUre du 21 décembre

nouvelle, le front de l'archevêque se rembrunit. Il ne put dissimule sa tristesse en voyant que le modèle de ses prêtres, et sans contredi le premier de ses missionnaires, abandonnait son diocèse. Afin d le détourner de ce projet, il lui représenta les services éminents qu Naples attendait de lui, tant à cause de sa position dans le mond que grâce àTinfluence acquise sur le clergé et les fidèles. L'œuvre laquelle il voulait consacrer sa vie était excellente sans doute , mai n'allait-il pas aboutir à un échec et tomber ainsi dans le discréd de ceux qui commencent un édifice sans pouvoir l'achever? Alphons objecta au cardinal la raison de conscience, qui doit primer toute les autres. Ses directeurs avaient parlé : son devoir, disait-il, éta d'obéir. Le vertueux prélat n'en continua pas moins à exhaler s douleur, mais il avait assez de grandeur d'âme pour comprendi le devoir, et même pour protéger celui qui ne reculait pas devai un sacrifice héroïque quand il s'agissait de la volonté de Diec Alphonse emporta de cette audience la conviction que Tarchevêqu soutiendrait son œuvre contre ses détracteurs K

Ce lui fut une immense consolation, car il n'y avait qu'une voix Naples pour le blâmer. Son départ avait surexcité tous les esprits et révolté ses anciens confrères. Aussi, quand il se présenta devai Torni, Gizzio et d'autres membres influents de la Propagande pou solliciier la grâce de rester associé de la congrégation et de cod server les revenus de la chapellenie qu'on lui avait octroyée en r€ connaissance de ses services, il lui fut répondu que sa requél serait difficilement admise. Son exode de Naples avait gravemer offensé ses collègues : comment les empêcher de manifester lea juste ressentiment en le rayant du cadre des sociétaires et en le df pouillant, par voie de conséquence, d'une chapellenie à laquelle n'avait plus droit puisque, d'après l'intention des donateurs, 1« bénéfices doivent appartenir à ceux qui en supportent les charges. C raisonnement spécieux était contredit par les faits. Plusieui membres de la Propagande, moins méritants qu'Alphonse, avaiea cessé d'être membres actifs et conservé néanmoins leurs titres • bénéfices. Alphonse n'insista point pour le moment, mais il résol* de faire valoir ses droits quand les passions, se seraient calmées, comptait du reste sur la justice de l'archevêque, qui déciderait es dernier ressort, et aussi sur l'amitié de Torni, qui, loin de partage Tanimosité de ses confrères contre le saint fondateur, l'aidait de s» conseils et de ses encouragements.