NOTICE

SAINT-ÂMINT

Saint-Amant a tous les dons d'un grand poète, et pourtant il serait peut-être excessif de l'appeler ainsi. C'est qu'il lui a manqué tout de même je ne sais quelle sérénité supérieure,

j je ne sais quels dons spirituels . Notre sensibilité ne protestera plus si l'on ajoute un mot au jugement : Saint-Amant fut un g-rand poète

fi verbal. Il n'est, à ce point de vue tout philologique, ni Ronsard ni Victor Hugo, mais de

Ronsard à Victor Hu^o, aucun porte-lyre ne mania son instrument avec autant d'aisance, de fougue, n'en tira des musiques plus riches ni plus sonore. Cette allusion musicale est à sa place : Saint-Amant était un musicien passionné; conscient de son talent sur le luth, il vante naïvement, en plus d'une page, la douceur des accents qu'il en tire et il a loué les rossignols quand il a dit :

... Faisant retentir leur douce violence, Ils rendent le bruit même agréable au silence Et d'accents gracieux lui forment un salut Qui se peiit égaler aux charmes de mon luth.

Il a un vif sentiment du rythme. Son vers marche d'un pas sûr, porté par d'harmonieux mouvements, et, encore aujourd'hui, se prête à merveille à la diction poétique. Une de ses pièces les plus nombreuses, le Melon, a passé récemment par cette épreuve; ce fut, paraît-il, un enchantement.

Son vocabulaire est riche, presque autant que celui de Du Bartas, et il le manie avec beaucoup plus d'adresse, quoique pas toujours avec un goilt très sûr. Mais le goiU varie avec les milieux, avec les générations, et nous ne