L'ALBION

CAPRICE HéROI-COMIQUE FRAGMENT

Certes, ce peuple insulaire Est un étrange animal ; Mais, s'il m'a fait quelque mal.

Il en aura le salaire :

Je le dépeindrai si bien Qu'il ne lui manquera rien Des pieds jusques à la tête.

Et déjà ma main s'apprête A lui faire un nez de chien.

Non, je serais un vrai buffle, Commençant mon œuvre ainsi.

D'honorer ce peuple-ci

Des iraits d'un si digne mufle :

Le dogue est pourvu d'appas ; Il est jusques au trépas Doux et fidèle à son maître ; Et le barbare, le traître, Montre assez qu'il ne l'est pas.

Donnons-lui donc l'air farouche, En cette rébellion.

Non d'un généreux lion.

Mais d'un cheval fort en bouche ; Qu'il ait un peu du pourceau ; Et, réclamant le rousseau * Qu'en Parnasse l'on adore.

Pour en faire une hydre encore Ebranlons notre pinceau.

La sottise et l'arrogance Composant toutes ses mœurs.

Ses moins ineptes humeurs Sont pleines d'extravagance ; Sa fantaisie est sa loi.

Son cœur abhorre la foi Dont il a chéri le culte ; Il se plaît dans le tumulte.

Et fait la nique à son roi...

Cependant, encor il ose.

Sous ses destins avilis,

CAPRICES

Brailler qu'autrefois nos lys Ont fait hommage à sa rose ; Le coq qui de toutes parts, Et hors et dans les remparts, Le fier lion épouvante, Fit la poule, à ce qu'il chante, Devant ses trois léopards.

Ces sornettes me font rire.

Et j'y réponds en un mot :

Du temps du roi Guillemot Le cas était bon à dire ; Tout se pouvait dire alors :

La France, en d'âpres discors.

Avait la France à combattre, Et soulevait pour s'abattre Ses membres contre son corps . .

Une Jeanne, au gré du trône, D'un Jean la prise vengea, Sitôt qu elle s'érigea De bergère en amazone ; Les milords furent rossés.

Les chasseurs furent chassés.

Et Henry, dans cette guerre, Comme un autre Jean-sans-terre, En paya les pots cassés.

Cette terrible poulette,

Pour Charles faisant le coq, Fit bien sentir en ce choc D'autres coups que de houlette ; Ses bras jeunes mais puissants, Ses bras toujours agissants Dans la belliqueuse presse Montrèrent bien leur adresse Contre les loups ravissants.

J'en dirais bien davantage, Traitant la matière à plein ; Mais le grave Chapelain Se l'est choisie en partage.

Son style laborieux, Ses vers grands et sérieux En font revivre la gloire, Et nous rendent par l'histoire Doublement victorieux.

La pucelle magnanime

Y comble encor tout d'effroi.

Et sur un fier palefroi Encor du glaive s'escrime :

Elle y fend les bataillons,

Et, de tragiques bouillons Enflant son noble courage,

Y fait ce qu'un rude orage Fait aux trésors des sillons.

Sa main y lance la foudre Dont son œil forme l'éclair, Son bel œil qui perce l'air Dans des nuages de poudre ; L'ire y devance ses pas ; Sa valeur et ses appas Y blessent le corps et l'âme, Et par le fer et la flamme Elle y donne le trépas.

Il (1) n'a garde d'y répondre, Avec son sot baragouin ; Sa muse au front de sagouin * Se verrait bientôt confondre ; Il est bien assez matois Pour juger que ce patois Bourru, vilain et frivole Est un oiseau qui ne vole Qu'aux environs de ses toits.

Il a néanmoins l'audace De vanter ses i-imailleurs ; A son goût ils sont meilleurs ; Que Virgile ni qu'Horace.

Senèque aux prix d'un Janson * Pour la force et pour le son

(i) L'Âaglais.

ly/} s.unt-amant

N'est qu'un poète insipide, Et le fameux Euripide N'a ni grâce ni façon.

Bon Dieu ! qu'elle impertinence l Qui la pourrait supporter ?

Cela ferait chevroter La plus sage contenance.

Anglois, d'opprobres noirci, Apollon t'apprête ici Une grcle de nazardes.

Si jamais tu te hasardes A me reparler ainsi.

Notre admirable Corneille Et mon rare CoUetet Mettront au jour un motet Qui t'estrillera l'oreille ; Les chers L'Estoile et Baro Feront ensemble un haro Sur tes plates comédies.

Et cent autres voix hardies T'accoutreront en zéro.

On n'a que faire d'entendre Tes carmes * durs et glacez :

C'est de l'anglois, c'est assez.

Ils seront réduits en cendre ;

Mais laissons là tes auteurs, Laissons là tous tes vanteurs, Dignes du même suplice.

Et, rentrant dans notre lice, Bernons un peu tes acteurs.

Nos moindres joueurs de farces Valent tous ces histrions ; Par pitié nous en rions Entre des sots et des garces ; Ces Landores, ces benêts.

Parlant en vrai sansonnets Qui ne savent ce qu'ils chantent, Les amoureux représentent Chapeaux entés sur bonnets.

Un roy pétune * en sa chaise Tandis qu'un bègue discourt ; L'un est borgne, l'autre est sourd Et n'a ni rabat ni fraise ; L'autre, atteint du mal de dents.

Etonne les regardants De sa joue enveloppée, Et l'autre fait la poupée, Au gré des yeux impudents...

Quelquefois, pour intermède ; Leurs plats et maigres bouffons

I^b SAINT- AMANT

Osent, dessous des chiffons, Jouer la pauvre Andromède; Quelquefois, venus des cieux.

Ils dansent droits comme pieux Des moralités muettes, Où de sottes pirouettes Ils éblouissent les yeux.

Entrechats et caprioles * (Dieu sait conibien à propos) Répondent d'un pied dispos Tant aux sistres qu'aux violes, Et le roi des instruments, Diffamé de tremblements Dont le cliquetis me tue, En rebec se prostitue A ses gofifes * mouvements.

Tantôt l'on revoit au monde.

Faits comme des bandoliers *, Arthus et ses chevaliers, Gloire de la Table-Ronde ; Tantôt l'antique Merlin, Enfant d'un esprit malin.

Hurle en ombre vaine et pâle, Et tantôt s'exhibe en mâle La Reine au nez aquilin.

Tôt après le tambour sonne ; Tout retentit de clameurs.

L'un crie en saignant : Je meurs!

Et si *, l'on n'occit personne.

Les teintes, les faux combats Font trembler, et haut et bas, Le cœur du sexe imbécile, Qui laisse œuvre et domicile Pour jouir de ces ébats.

L'une, voyant l'escarmouche, En redoute le progrès ; L'autre, oyant de beaux regrets.

Pleure, s'essuie et se mouche ; L'autre à l'aise sur le cul, Gabant * vainqueur et vaincu Gruge quelque friandise.

Et l'autre avec mignardise Rit auprès de son cocu.

Mère, fille, tante et nièce, Bourgeois, nobles, artisans.

Voudraient que de deux cents ans Ne s'achevât une pièce; Ces nigauds de citadins Applaudissent aux badins De cris, de mains et de tètes, Et se montrent aussi bêtes Que leurs brusques guilledins *.

Au sortir de leurs théâtres.

Qui font la figue à Bandel *, Leurs femmes vont au bordel*, Dont elles sont idolâtres ; Les faquins le savent bien, Mais ils n'osent dire rien De peur d'avoir sur la mine ; Car la biche ici domine ; Et traite le cerf de chien.

Là, moins sujettes au lucre Qu'à l'impudique plaisir, Elles arment leur désir De vin d'Espagne et de sucre ; Là, les ruffians enivrés^ Après les assauts livrés A table et dessus la couche, Encor la douceur en bouche Souvent se trouvent poivrés *.

Les plus modestes d'entre elles Entrent où Bacchus reluit ; Elles y sont jour et nuit, Vieilles, jeunes, laides, belles :

Vous diriez, à voir leur bec Donner au verre un échec, Qu'à contre-cœur il se lave; Et cependant il n'est cave Qu'elles ne missent à sec.

Aussi leur fâcheuse haleine Se fait-elle bien sentir, Quant un rot tonne au partir De leur râtelier d'ébène ; L'air même en est infecté :

Car, et l'hiver et l'été, Trinquer sans eau, c'est leur gloire, Et ces impures au boire N'aiment que la pureté.

Enfin leur charbon de terre Put * bien moins qu'elles ne font; Enfin ma main se morfond, S'échaufFant sur l'Angleterre.

C'est le pire des climats ; La nue y fait un amas D'objets tristes et funèbres; Je n'y mange qu'en ténèbres Et n'y boit que des frimas.

On n'y marche dans les villes Que sur des cailloux pointus ; On n'y voit que pas tortus Et que morgues inciviles .

Là, pour le haut du pavé.

L'un est atteint et grevé Par le choc d'un coude rogue.

Et l'autre avec un french dogue * Est entrepris et^bravé...

l8o SAlNT-A>fANT

Non, je n'ai rien vu de rude Comme l'abord d'un Anglois ; Il triomphe sous les lois De la noire ingratitude.

Ayez fait pour lui cent pas, Ayez gorgé de repas Sa bedaine à toute épreuve, Si dans la rue il vous treuve, Il ne vous connaîtra pas...

Pour moi, laissant leur mangeaille, Je dis et redis: Fi d'eux 1 Et voudrais voir deux à deux Noyer toute la canaille.

Je voudrais qu'à son retour ■ Charles les fît quelque jour.

Pour leurs injures atroces.

Donner aux bêtes féroces Qui rugissent dans leur tour...