MOÏSE SAUVÉ

Quand il (1) voguait ainsi sur la coulante plaine, Tous les vents suspendus retenaient leur haleine, Ou, s'ils soufflaient un peu, c'est que, l'oyant gémir, Ils le voulaient bercer afin de l'endormir. Dès que l'illustre nymphe (2) eut contemplé ses char-

[mes,

(i) Le berceau où était Moïse.

(2) La princesse Termuth.

moïse S\I]VE

Qu'elle entendit sa voix, qu'elle aperçut ses larmes,

Une vive, une triste et prompte émotion.

Faite d'étonnement et de compassion.

Tira de ses beaux yeux deux torrents pitoyable.;,

Fit dans son chaste sein des effets incroyables,

Et ce premier effort, suivi d'un doux progrès.

Disposa sa noble âme à lâcher ses regrets :

« Sans doute cette aimable et tendre créature,

Ce trésor qui sur l'onde errait à l'aventure,

Eprouve l'âpreté du trop cruel édit.

Son geste me le montre et son œil me le dit.

Quelque femme d'Hébreu, quelque chétive mère.

N'ayant pas le courage, en sa douleur amère,

De le meurtrir de coups, de l'éteindre au berceau.

Aura mis tout son bien dans ce frêle vaisseau ;

Et peut-être qu'à l'heure, horriblement touchée

De s'être ainsi soi-même à soi-même arrachée,

La pauvre malheureuse, après lui se jetant,

Aura fait voir l'excès d'un crime repentant.

Mais, qu'elle soit ou non au rang des ombres vaines

Qui ressentent là-bas des plaisirs ou des peines.

Je veux que cet enfant trouve une mère en moi.

Qu'il se voie élever en digne fils de roi,

Et qu'une adoption licite et vertueuse

Console désormais ma couche infructueuse.

Un saint destin me l'offre, et c'est un don du Ciel

Qui de mes longs ennuis adoucira le fiel .

Voilà l'heureux succès de l'étrange et beau songe

SAINT-AMAMT

Queje pris l'autre jour pour quelque vain mensonge; Voilà le diamant qu'un favorable sort Me fit dans le sommeil rencontrer sur ce bord, Et que par un miracle et prorapt et fantastique, Sitôt que de ces lieux le démon aquatique Vint, selon ma croyance, en enrichir ma main, Mon œil vit transformer en un vrai corps humain, Qui gardait toutefois sa nature première, En deux vivants trésors d'amour et de lumière. En deux astres divins, tels que ceux de ce front Par qui le soleil même endure un clair affront 0 rare et bel enfant! ô céleste visage Où luit de la grandeur l'infaillible présage ! O gloire de mon âme ! ô plaisir de mes yeux ! 0 bien que de là-haut m'ont envoyé les dieux ! Les flots t'ont épargné : leurs monstres effroyables Sont à l'entour de toi devenus pitoyables ; Et moi, plus monstre qu'eux, sous ombre d'un décret Qu'avec juste raison je déteste en secret, Je voudrai que sur terre, à ma rude parole. En ma fîcre présence un barbare t'immole ! J'accourcirai moi-même un si noble destin, Et te ferai trouver ton soir dans ton matin î Ah ! m'arrive plutôt la nuit perpétuelle Qu'à ton beau jour naissant ma main soit si cruelle! Puissé-je plutôt voir tout le monde au trépas Que d'éteindre ta vie et perdre tant d'appas ! » Ainsi parlait la nymphe, et montrait en sa plainte

moïse sauve

Combien de la pitié son âme était atteinte, Tandis qu'aux environs, pour redonner vigueur A l'enfant qu'à ses cris on jugeait en langueur, D'un sein pourvu de lait on s'était mis en quête, Comme si la mort môme eût pendu sur sa tête... L'une porte en ses bras le saint et cher enfant. L'autre charge les siens du berceau triomphant... Quand tout fut accompli, les heures ténébreuses Ornaient le firmament de lumières nombreuses : On découvrait la lune, et de feux animés Et les champs et les airs étaient déjà semés. Ces miracles volants, ces astres de la terre, Qui de leurs rayons d'or font aux ombres la guerre, Ces trésors où reluit la divine splendeur Faisaient déjà briller leur flammes sans ardeur; Et déjà quelques-uns, en guise d'cscarboucles. Du beau poil de Marie avaient paré les boucles : Déjà les rossignols chantaient sur les buissons; On oyait dans le Nil retomber les poissons ; Le silence paisible et l'horreur solitaire Contraignaient doucement les hommes à se taire. Taisons-nous donc, ô Muse ! et jurons en ce lieu De ne parler jamais qu'à la gloire de Dieu.