NOUVEAUX ÉCRITS D'ANSELME. H

lard irrité. Tous les torts, tous les affronts, tous les faibles de Roscelin y sont cruellement relevés, et contre lui sont défendus Anselme et Robert cTArbrissel, qu'il avait attaqués. Le doux Anselme rencontra là un défenseur inattendu qui parla pour sa cause, mais non selon son cœur; et il dut se trouver trop vengé *.

Ces luttes de doctrines le ramenaient du moins à ces études, à ces travaux de la pensée, auxquels les intérêts de son diocèse l'arrachaient trop souvent. Sa répugnance pour les affaires séculières allait jusqu'à la faiblesse. Quand il lui fallait intervenir dans ces démêlés que pro-

1. J'ai ailleurs attribué, comme Duchesne, à Abélard la lettre adressée à l'évêque de Paria [Abélard, 1. 1, p. 80), et qui est insérée dans ses œuvres (Ab., Opéra, p. 21, ep. 334). C'est aussi l'opinion du père Labbe et de M. Hauréau (S. Conc, t. X, p. 487 ; — de la Pftil. scol., t. !, ch. vin. p. 182). Mais les auteurs de YHistoirc littéraire (t. VIII, p. 4G4, et IX, p. 361), Mabillon, {Annal. Bcncd., lib. LXIX, n» 71). Pagi {Crit. hist. in Baron., an 1094, n° 15), Duboulai, (Ilist. Univ. Par., t. I, p. 492), ne veulent pas que cetlc lettre dirigée certainement contre Roscelin soit d'Abélard. Elle est, selon le manuscrit, adressée à révêque de Paris G., et semble écrite, peu de temps après que Roscelin eut quitté l'Anglelerre, à révêque Guillaume, dont l'administration dura de 1096 à 1 102. Mais à cette époque, Abélard n'avait pas encore donné l'ouvrage de théologie auquel l'Épitre fait allusion ; à peine arrivé à Paris, très-jeune encore, il eût pris dillicilement un ton aussi vif avec Roscelin, son maître, et parlé avec autant d'asuranee à son évôque. On peut répondre que l'année du retour de Roscelin sur le continent n'est pas fixée. Il peut avoir quitté l'Anglelerre entre 1 100 et 1 108, époque présumée, mais douteuse, de sa morl, et Abélard peut avoir adressé $a lettre, non à révêque Guillaume, mais à Gualon ou à Girberl, qui ont été évoques entre 1104 et 1123. Il est certain que l'auteur de cette lettre y désigne un de ses ouvrages sous le titre qu'Abélard donne à un des siens; et quel autre que lui eût alors parlé avec autant d'orgueil de lui-même, de ses disciples et de sa position? Nous persistons à lui attribuer celle lettre haulaine comme Duchesne (Not. 28 i/i Epist. i), et les éditeurs des œuvres d'Abélard publiées par M. Cousin (t. II, p. 150).

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voquent les passions humaines, le dégoût le prenait, le cœur lui manquait; il lui arrivait de se trouver mal, et ses confidents étaient obligés de remmener, et de lui proposer, pour le remettre, quelque belle question touchant la Foi ou la sainte Écriture. C'était comme un antidote merveilleux: qui lui rendait la santé du corps et de l'âme. « Que voulez-vous, disait-il ; j'ai depuis si longtemps banni tout amour, tout désir des choses du siècle, que je ne puis me trouver pour elles ni force ni ardeur. J'en fais l'aveu : quand ces tristes intérêts me viennent assaillir, obséder, c'est pojur moi une horrible apparition, et je frémis comme un enfant à la vue de quelque chose de hideux. »

Chez lui le scrupule était excessif. On a souvent cité de lui cette parole : « J'aimerais mieux être en enfer sans péché, que dans le ciel avec un péché 1 . » Vœu singulier, à peine chrétien, qu'il aimait à redire. On raconte qu'un jour il fut désespéré pour avoir mangé un hareng cru, et qu'il fallut qu'Eadmer le rassurât en lui disant que le sel corrigeait la crudité du poisson 2 . Ces petites choses peuvent surprendre et paraître douteuses; mais il est vrai qu'il était timoré à l'excès dans les affaires du siècle. Il s'y montrait inepte à dessein, dit un contemporain.

Mais ses devoirs étaient impérieux : il avait de vastes propriétés à régir, des maisons des champs à visiter, du monde à recevoir. Il fallait consoler les malheureux, soulager les pauvres, exhorter les faibles, redresser les méchants; il n'était entouré que de maux à réparer et