TREIZIÈME MARDI

Saint Antoine de Padoue: dans la gloire,

OTRE Bienheureux Père saint Antoine a donc quitté cette terre, le lieu de son exil, et il : est entré dans le lieu de son repos, au séjour de la gloire, dans le

beau Paradis!

O le Paradis, le beau Paradis! Ah! chaque fois que nous essayons de parler de la beauté du ciel et du bonheur des élus, notre entendement se confond et notre langue reste muette.

Le grand docteur de l'Eglise, saint Augustin, voulut un jour, à la prière de Sévère, son ami, faire un Traité sur la beauté du ciel. Se disposant à écrire à saint Jérôme pour le consulter sur une matière si diffcile, tout-à-coup, c’est lui-même qui le raconte, une lumière insolite et que rien ne peut dépeindre, éclaire sa cellule

et la remplit de parfums d'une suavité inconnue.

Etonné et comme hors de lui-même, il entend alors clairement une voix qui lui dit: “Que veux-tu donc faire, Augustin ? Croïs-tu pouvoir enfermer dans une

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petite coupe la mer tout éntière ; embrasser la terre avec ta main? Veux-tu voir ce que l'œil n’a point vu, comprendre ce qui est incompréhensible ?.... C'était la voix de saint Jérôme, mort ce jour-là même à Bethléem, et qui, au moment de son entrée en Paradis, veut faire sentir à Augustin qu’un tel bonheur est indescriptible,

Et, en effet, l’Apôtre saint Paul, rappelant les

-paroles du prophète Isaïe, dans sa première épître aux.

Corinthiens, leur dit: “ L'œil’ n’a point vu, l’oréille n’a point entendu, et le cœur de l’homme n’a jamais compris ce que Dieu a-préparé à ceux qui l’aiment. ”

Un peu plus tard, dans sa dernière lettre aux Corinthiens, il parle de son grand ravissement jusqu'au troisième ciel ; et là il entendit et vit des choses si merveilleuses et si souverainement belles que. sa langue demeure radicalement incapable de les redire !

Lucifer lui-même qui avant sa chute a joui de l’inef-

fable beauté de Dieu, est incapable d'en donner une

peinture, bien qu’il en ait conservé le souvenir, coni-

me il l’a confessé plusieurs fois dans des exorcismes. Un Religieux de l'Ordre de saint Dominique faisant

un jour un exorcisme, adressa au démon cette ques- Ltion : “ Dieu est-il beau ? ” Le démon lui répondit

par la bouche du, possédé : “ Je l'ai vu un peu plus

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fois de même, je souffrirais volontiers jusqu’au jour du

jugement toutes les peines des damnés dans l'enfer !” |

Une autre fois, c’étail en 1634, aux célèbres exorcismes de Loudun. Là, on exorcisait plusieurs possédés, L’exorciste interrogea aussi le démon et lui dit : “Que ferais-tu pour voir le bon Dieu ? — Je consentirais à grimper le long d’une colonne qui irait du fond des enfers j : ju’au sommet du ciel, toute hérissée de pointes aigües, de lames tranchantes, d’épines déchi

rantes ; je consentirais en outre à souffrir dix mille

ans, uniquement pour avoir le bonheur de contempler Dieu dans le ciel, durant une seule minute ! Ah! si les hommes ‘avaient ce qu’ils perdent, en perdant la grâce de Diiu ! ”

Pour nous, âmes pieuses, ne nous exposons jamais à perdre la grâce du bon Dieu ; mettons-nous sous la protection des Saints, nous qui sommes les enfants des Saints et qui attendons comme eux une vie meilleure dans le beau Paradis. Car, dit saint Augustin,

si nous ne pouvons décrire la beauté du ciel, nous à

pouvons, si nous le voulons, acquérir le ciel ! O les Saints, les amis du bon Dieu! déjà, dès ici-bas, ils

avaient comme un avant-goût du Paradis, lorsque]

le bon Dieu les favorisant de ses grâces de choix, ils étaient ravis hors d’eux-mêmes dans de douces et célestes extases,

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Notre Père saint François entendit un jour un Ange jouant d’un instrument de musique, et il faillit en

l'mourir de plaisir. Le bienheureux Bernard de Quin- | tavalle, son premier disciple, étant triste, un jour fut

consolé par l'apparition d’une simple main qu'il vit dans les airs : cette main tenait un archet, et en donna un seul coup du ciel vers la terre, et il s'en dégagea une harmonie si grande, une douceur si excessive, que si la main, dit-il lui-même, avait ramené l'archet de la terre vers le ciel, son âme se serait séparée de son corps, tant la mélodie qu'il entendait était suave. Est-ce que saint Joseph de Copertino, à la seule vue d’une image de Marie, n’a pas été plusieurs fois soulevé d2 terre dans de grands ravissemants? Nous avons connu nous-même un jeune Religieux que la simple pensée de la beauté de la sainte Vierge faisait tomber en extase !

Tâchons donc de devenir nous-mêmes des saints en imitant leurs vertus. Nous oublions trop tout ce que,en

vivant saiutement, nous pourrions faire de bien sur la

terre. Que d'âmes dans le Purgatoire seraient délivrées de leurs peines! que de pauvres âmes pécheresses obtiendraient la grâce de leur conversion ! et quelle belle couronne nous nous préparerions aussi nous-mêmes,

pour le beau Paradis ! Voici un exemple choisi entre

mille de ce qu’une âme pieuse peut obtenir de Dieu,

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par l’intercession des Saints, et surtout par l’invocationlil de la Reine des Saints, Marie notre tendre Mère “ Une servante de Dieu, la sœur Séraphine de Capri

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de son Assomption, lui demanda la conver:'on d LL le bé

mille pêcheurs, et elle craignit ensuite d’en avoilp,rp

demandé trop; mais la Mère du Sauveur lui apparu]

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et la reprit de sa vaine appréhension, en lui disant horètes, s

‘Pourquoi crains-tu? ne suis-je pas assez puissance!

pour obtenir de mon Fils le salut de 7e pécheurs

pvoquer Cela est déjà fait, les voilà.” Alors, elle la conduisk plad en esprit dans le Paradis, où elle montra des âme ivoqué le sans nombre, qui avaient mérité l’enfer, et qui, sauvée Les 6 par son intercession, jouissaient de la béatitude ét à 1 » : | nelle ! Ms esprits Si nous voulons donc faire beaucoup de biens Langue « la terre et obtenir par là un jour nous-mêmes la grâce Le

du Paradis, pratiquons dès ce moment, tout ce qui. cet 4 )

les saints ont pratiqué, soyons nous-mêmes des saints Dir de ses

et surtout ayons, comme eux, à l'exemple de sai

| itérieuren Antoine, une dévotion vraie, sincère, toute filia Liité de envers la Très sainte Vierge Marie ! Car nous le raf cest pelons en terminant: Un vrai serviteur, une val. servante de Marie ne saurait périr. Il se rer

Louée soit donc à jamais la bonté infinie de not passa de

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locale, telle que Marie, laquelle comme Mère de tre Juge et comme Mère de miséricorde, peut irterder efficacement pour nous dans la grande affaire à notre salut, et nous introduire, après cet exil, hns le beau Paradis !

ExEMPLE. — Un homme résidant près de Padoue, bulant connaître par les démons certaines choses krètes, se plaça une nuit dans un cercle magique vec un certain clerc qui par l’art de la magie savait hvoquer les démons. Lors donc que cet hommé : fut placé dans le cercle et que le susdit clerc eut woqué les démons, ceux-ci accoururent avec grand hcas et de grands rugissements, Et comme cet omme épouvanté ne sevait quoi dire aux démons, Rs esprits infernaux, séance tenante, lui arrachèrent tlangue de son palais et les yeux de sa tête. Après k terrible traitement, salaire de sa coupable imprunce, cet hoinme, brisé extérieurement par la dou- Mur de ses yeux arrachés et de sa langue détruite, et térieurement par l’énormité de sa faute et l’impos- Mbilité de la confesser à un prêtre, eut recours à htercession de saint Antoine et mit toute sa conace en lui, Il se rendit donc au couvent des Franciscains et là Massa de longs jours et de longues nuits à prier et tonjurer le Seigneur de lui venir en aide par la

puissante intercession du grand Thaumaturge saint Antoine. Or, un jour tandis que les Religieux chan-

taient à la messe le Benedictus qui venit in nomine le Domini et que le prêtre élevait la sainte Hostie à la is evanr

consécratic., de nouveaux yeux revinrent à cet hom-

mière, me, à la place des premiers. Un tel miracle groupa immédiatement autour de lui tous les assistants, et ils des ai s'unirent à lui d’un seul cœur et d’une seule âme pour O0 Gl conjurer le Seigneur qu'il daignât, dans sa grande @ Excel bonté et par les mérites du Thaumaturge, compléter MW Quite cette œuvre sainte pour cet infortuné, en lui rendant Lacta: aussi sa langue. Quod

Lorsque le chœur eut entonné l'Agnus Dei, et Tu rec

- qu’il eut terminé le chant par les mots: dona nobis

Intren pacem / Dieu dans sa bonté rendit à cet homme Cœli’f

la langue et la parole, et celui-ci s’en servit sur le champ avec une indicible joie pour remercier le Seigneur et chanter les louanges du grand Thaumaturge saint Antoine. OG

Répons Miraculeux, voir page 127. Vous qui vo Ce nous Je établie d'Ada

Das. #5

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Dei, et a nobis homme sur le cier le hauma-