LES TROIS HYPOSTASES

Bossuet, s*emparant à son tour de ces images, les développe dans un langage plein de magnificence, cite et explique saint Athanase qu'il appelle un «sublime théologien, et Ton peut dire que jamais plus grand docteur ne fut commenté par un plus grand docteur. « C'est "» comme dans une source dont le ruisseau n'a rien de » moins qu'elle : puisque toutes les eaux de la source » passent continuellement et inépuisablement au ruis- 1^ seau, qui, à vrai dire, n'est autre chose que la source » continuée dans toute sa plénitude ; mais la source, » en répandant tout, se réserve d'être la source; et » s'il est permis, en tremblant, d'en faire l'applicay> tion, le Père en communiquant tout à son Fils et > se versant tout entier, pour ainsi dire, en son sein, » se réserve d'être le Père. En ce sens donc, et avec ces )> restrictions, on dira, dans la pauvreté de notre lan^ » gue, qu'il n'y aura dans le Fils qu'une partie de Têtre » du Père, puisque l'être du Père n'y sera pas. Mais » nous pouvons encore, en invoquant Dieu, et par le » souffle de son Saint-Esprit, nous élever plus haut, et » dans une sublime contemplation nous disons que, » comme principe et source de la Trinité, le Père con- » tient en lui-même le Fils et le Saint-Esprit d'une may> nière bien plus parfaite que l'arbre ne contient le » fruit, et le soleil tous les rayons ; qu'en ce sens le » Père est le tout (*). »

Unies dans le rapport de la source et du fleuve, du soleil, de la splendeur et de la lumière, les trois hypostases ne forment pas trois dieux, mais un seul et môme Dieu, comme Père, existant en lui-même, au fond de tous les êtres ; se manifestant dans le Fils, quand il' les

(*) BosiuETf Avêr1i8sement$ aux prQtHtants, vi, 40 et 41.

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pénètre tous; se manifestant dans son Esprit, qoand, par loi, il étend à tons son énergie (*). Car le Diea de l'orthodoxie n'est pas, comme celui d'Arius, nn Dieu solitaire et renfermé dans son impénétrable essence. Il n'est pas non plas, comme celai de Fantiqne religion hellénique» jaloux du bonheur de ses créatures (*). C'est l'honneur de la philosophie grecque d'avoir protesté contre cette erreur qui rabaissait la divinité au-dessous de l'homme. « Dieu était bon, a dit Platon dans le Ti- » mée, et celui qui est bon n'a aucune espèce d'envie. » Exempt d'envie, il a voulu que toutes choses fussent, » autant que possible, semblables à lui-même (*). y^ 4i Dieu, dit comme lui Athanase, est bon, ou plutôt la » source de la bonté ; or le bon ne porte envie à per-

> sonne (*). i^ C'est même sa bonté qui a fait descendre dans le monde son Verbe, fleuve excellent, émanant d'une source excellente. « Les choses créées, faites de » rien, s'écoulent, faibles et mortelles ; mais le Dieu de » l'univers est bon et au-dessus de toute beauté. Ami » des hommes, il est sans jalousie et donne l'existence » pour être le bienfaiteur de ses créatures. Voyant que » la nature s'écoule et est instable, pour empêcher le » tout de tomber dans la dissolution, celui qui a tout » fait et donné l'être à la création, la gouverne et la

> soutient. Il veut qu'elle se puisse maintenir, forte-

(*) Contra Aricuios, m, 15, p. 447.

(*) « To Oeïov Tzoiv <p9ov£pov re xal Tapa;^w(îe^. » Hérodote, 1, 6. -» « Voilà, dit Hépfaestos à Prométhée, les fruits que t*a valus j> ton amitié pour les hommes. Dieu, ta n^as pas craint le ressenti- 9 ment des dieux : tu as fait aui mortels des présenta que nul ne » devait leqr faire, n Eschyle, Promélhée.

(») Platon, Timée, 29, d.

{*) Disamn sur VIncamation du Verbe, 3, p. 40, a.