C'est ainsi que je fus miraculeusement sauvé

(*) P$aum$ê, cxxxvi.

parla Providence. Qui serait fondé à me faire un reproche de ne pas m'étre livré entre les mains de ceux qui me cherchaient et de ne pas être revenu sur mes pas pour me présenter devant eux? C'eût été être ouvertement ingrat envers le Seigneur , résister à son commandement et contredire les actions des saints. Que mon accusateur ose aussi accuser le grand apôtre Pierre de ce que, quand il était enfermé et gardé par des soldats, il obéit à rappel de Tange, sortit de prison et, sauvé, ne revint pas se livrer, bien qu'il fût informé des faits et gestes d'Hérod.e ; que larien furieux reproche à l'apôtre Paul de ne s'être point repenti d'avoir échappé en se faisant descendre du haut du rempart, et de n'être point retourné se rendre prisonnier ; à Moïse, de n'avoir point renoncé à l'asile de la terre de Madian pour venir se faire prendre en Egypte ; à David , caché dans une caverne, de ne s'être point offert aux yeux de Saul; aux fils des prophètes, d'être restés dans leur refuge , de ne s'être pas livrés à Achab, et de n'avoir pas agi contre le commandement de l'Ecriture : Tu ne tenteras pas le Seigneur ton Dieu {^).

26. — C'est ce respect, cette science , qui m'inspirèrent ma conduite , et je ne rejette pas la grâce et le secours dont m'a honoré le Seigneur, quand ces furieux grinceraient des dents contre moi. Tel fut le caractère de ma retraite , qui , je pense, ne m'attirera pas un seul blâme des esprits sains; car enfin les saints m'avaient donné l'exemple , conformément à la divine Ecriture. Mais ces hommes, à ce qu'il paraît , veulent tout oser, tout tenter pour montrer leur méchanceté et leur cruauté. Leur vie est telle qu'on doit l'attendre de leurs

(*) Deutéronome, vi. If); Saint Matthieu, iv, 7.

sentiments et de leurs futiles propos ; et personne ne pourrait dire contre eux tout ce qu'eux-mêmes no rougissent pas de faire. Léontius , par exemple , accusé de vivre avec une jeune femme du nom d'Eustolium , se voit-il interdire de rester avec elle : il se mutile pour continuer tranquillement son commerce, et néanmoins ne se lave pas du soupçon. Prêtre, c'est surtout pour ce motif qu'il se voit déposer; et tel est Thomme que par violenœ Constance l'hérétique a fait nommer évêque I Narcisse, chargé de crimes, estdéposé dans trois synodes, et aujourd'hui se distingue entre tous par sa perversité. Georges, dégradé d;3 la prêtrise pour ses vices, s'est nommé lui-même évêque et n'en fut pas moins déposé au grand concile de Sardique. I.e plus déplorable pour lui, c'est qu'on n'ignore pas les débordements de sa vie ; on sait dans sa maison qu'il mesure aux plus honteuses satisfactions la fin de la vie et le bonheur de l'âme.

27. — Ils se surpassent l'un l'autre par leurs crimes personnels; mais tous ont une commune souillure : ennemis du Christ , ils ne sont plus chrétiens , mais de vrais ariens. De là pour eux le besoin de ces accusations : elles sont, en effet, contraires à la foi du Christ. Mais ils se cachent entre eux , et Ion ne doit point s'étonner qu'avec de tels sentiments et enlacés de tels vices, ils poursuivent ceux qui ne courent pas avec eux dans la plus impie des hérésies , se réjouissent de les faire disparaître , s'affligent de ne pas voir s'accomplir leurs vœux, et se croient lésés, lorsque, comme je le disais, ils voient en vie ceux qu'ils veulent voir morts. Qu'ils soient ainsi lésés I qu'ils soient faibles dans leurs injustices I et que ceux qu'ils persécutent puissent ren-

dre grAce au Seigneur, en lui adressant ces paroles da yingt-sixième psaume : Le Seigneur est ma lumière et mùn Sauveur : qui craindrai-jet Le Seigneur tend son bouclier sur ma vie : devant qui tremblerai-je ? Pendant que les persécuteurs s'approchent de moi, pour dévorer mes chairs, ceux qui m'affligent, mes ennemis, se sont affaiblis et sont tombés (^). Qu*ils disent encore avec le trentième psaume: Tu as sauvé mon âme de ses extrémités, et lu ne m'cupas enfermé entre les mains des ennemis ; tu as établi mes pieds dans un endroit spacieux (*). Dans le Christ Jésus notre Seigneur, par lequel gloire et puissance soient au Père dans le Saint-Esprit pour les siècles des siècles. Amen,

(^) P$aumeê, xxvi^ i, 2.

(•) îbid., XXX, 7-9.

FIN DE l'appendice.