COTÉ FAIBLE DU TALENT

Ainsi tout ce qui peut concourir au succès d*une doctrine, une grande réputation de vertu, une vaste ia- ,telligence, la science, Téloquence, la poésie même et, par-dessus tout, une rare habileté, se réunissait dans le fondateur de la nouvelle hérésie et soumettait à son ascendant des populations entières de cette Grèce orientaie, curieuso et raisonneuse, fine et superficielle, entendant à demi-mot, mais ne comprenant qu*à demi, .encore à moitié païenne, et fière qu*on s'adressât plutôt à sa raison qu'à sa foi. Néanmoins, dans la lutte qui va s'engager entre Arius et les éloquents défenseurs de la divinité du Verbe, il a deux désavantages qui doivent infailliblement amener sa défaite.

P'abord. c'est plutôt un dialecticien qu'un orateur; sa parole est plus habile qu'éloquente. Ses vers manquaient de ce qui fait la poésie; sa prose, d'après les fragments qui nous en restent, manquait de ce qui fait la véritable éloquence, de ces mouvements passionnés qui échauffent et remuent les cœurs, s'emparent des esprits et entraînent les volontés. Rien n'y était donné à ,rimagination et au cœur; il n'y avait ni couleur, ni onction. Le style était grand et grave, mais sombre comme celui de Calvin. Or, l'esprit, l'habileté, la logi^ que même, si un souffle plus puissant ne les anime, ne peuvent exercer un empire durable sur les hommes. Si la vérité a besoin de l'éloquence ; si, réduite à ellemême, elle chancelle et semble éprouver des défaillances, que dire de Terreur, quand non-seulement elle n'a