U ATHANASE ET CONSTANCE

son premier retour. Les clercs et les évoques, qui s'étaient crus exilés avec lui, disaient encore que c'était le plus beau jour de leur vie (*).

La cour d*Orient, pour donner une leçon à celle d'Occident et lui faire connaître son protégé par des actes, attendait, espérait presque des troubles, ces rixes tunaultueuses qui souvent ensanglantaient les rues d^Âlexandrie. On disait qu'au milieu des cris de triomphe des orthodoxes et de l'irritation de leurs adversaires vaincus, la première rentrée de l'archevêque avait été accueillie par des séditions (*), .et l'on n'oubliait pas que la simple espérance de son rappel venait d'être saluée par le meurtre de l'usurpateur de son siège, Grégoire de Cappadoce O-Qui pouvait promettre que, dans la continuelle fermentation de cette cité où s'agitaient toutes les passions, la joie insolente et les provocations des orthodoxes, le dépit des ariens et les sourdes colères de l'hellénisme n'éclateraient pas en violences et en sanglants désordres? On avait désobéi à l'ordonnance impériale, mais la désobéissance avait été calme , pacifique et irrépréhensible. Etait-ce assez d'humiliation pour ce despote, blessé dans sa foi, dans son orgueil et jusque dans la satisfaction qu'il s'était promise d'une imprudente manifestation de ses ennemis?

Mais, quand aura disparu le dernier protecteur de l'archevêque, avec ses résistances silencieuses et ses

C) Discours apologétique, i, p. 100.

(») Ibid.

(') Théodoret, II, 12.