SAINT ATHANASE PHILOSOPHE ET THÉOLOGIEN

I. Différence de la philosophie et de la théologie méconnue aa quatrième siècle. — Athanase plutôt théologien que philosophe. — Nécessité, même pour le théologien, de recourir à l'esprit d'examen. — Sources philosophiques où puise Athanase. — Origène. ~ Platon et les Néoplatoniciens.

II. Méthode pour arriver à la science. — La conscieice. — Opération préliminaire. — Purification ou simplification de l'àme.

III. Psychologie de saint Athanase. — L'àme distincte du corps. — Théorie néoplatonicienne de l'âme humaine. — Même théorie dans Athanase. — L'àme dans le corps. — Immortalité de l'àme.

lY. Théodicée de saint Athanase. — L'homme arrive à la connaissance de Dieu : 1* par le spectacle de l'univers; 2» par celui de son âme. — Différence de la Triade néoplatonicienne et de la Trinité chrétienne. — Le néoplatonisme trouve Dieu dans la raison pure; le christianisme, dans la conscience. — Bieu en lui-même ; les trois hypostases. — Dieu dans le monde.

Athanase est peut-être avec Bossuet le seul écrivain dont on puisse dire que chacun de ses ouvrages fut un acte de sa vie. Ses Apologies, son Histoire des Ariens, même le Discours contre les Hellènes et la Vie de saint Antoine, sont moins des livres que des épisodes de cette existence militante. Tel est encore le caractère du grand traité en quatre livres contre les ariens. Là est toute la doctrine de la Consubstantialité. C'est Touvrage capital contrôla grande hérésie du quatrième siècle, « la source profonde d*où Grégoire le théologien et le divin Basile