LE PÉCHÉ ORIGINEL

Le deuxième chant traite du péché originel. Adam et Eve jouissent en paix, des délices du Paradis terrestre. IL est à regretter que le poëte ait, plus que de raison, et dès les premiers vers, attaché leur bonheur à ces mille fruits qui pendaient des arbres, et qui, cueillis (2), étaient remplacés par des fleurs, es-

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(4) Milton avait une érudition prodigieuse, et l'écrivain qui fouilla les manuscrits d'Exeter « pour en tirer, dit M. Ampère, une comparaison des plus bi- « Zarres» pouvait bien avoir connu le manuscrit de saint Avite, depuis Jongtemps écrit et multiplié dans divers manuscrits,

Ampère. — Histoire littéraire de la France au cinquième siècle, T, 2. P, 484.

(2) « Ulitur intereà, venturi nescia casus, « Libertas secura bonis, fruitur que beata « Ubertate loci. Largos hine porrigit illis « Tellus prompta cibos : fruticis qüin altor opimi a Sumitur assiduus tenui de cespite fractuss « At si curvati fecundo prondere rami

pérance de nouveaux fruits. Cependant le bonheur de-nos parents, (malgré un goût exagéré pour les biens que la nature prodigue à leurs lèvres) est parfait comme leur innocence. « Ils ne

connaissent (1) pas même la pudeur née de la honte et du mal » ; mais l’heure de l’épreuve approche. Satan chassé du

ciel pour son orgueil, Satan qui conserve encore quelque chose de sa nature angélique (2) et comme un rayon de sa puissance, arrive au seuil du paradis ; l’aspect du bonheur d’Adam et d’Eve le bouleverse. « Lorsqu'il vit (3), dit le poéte, les nouvelles créatures