Ibid.. p

3. Sainte-Pudentienne est le premier monastère que les Feuillants fondèrent à Rome, un peu avant de s'établir à Paris. Dans la suite, on leur bâtit, aux Thermes de Dioclétien, une seconde maison sous le titre de Saint-Bernard.

4. Archiv. de^ la Côtc-d'Or, H. 996, layette Fondations. La copie de cet acte, que l'on trouve dans les titres du prieuré, fut envoyée aux Feuillants en janvier 1657, par un gendre de madame de Maisons, Mi* chel Ferrandj sieur de Beaufort, conseiller au Parlement de Paris.

son monastère. Ce zèle, industrieux et ferme, qu'elle avait mis à convertir son époux, à élever saintement ses enfants, elle le consacra désormais à l'étude et à la pratique de la vie intérieure. Un jour, son fils, Charles de Saint-Bernard, et sa fille, madame de Beaufort, vinrent ensemble lui rendre visite au cloître de Verdun. En se dirigeant vers le parloir, la fervente religieuse eut soin de se prémunir contre un retour trop violent des tendresses maternelles : « Souviens-toy, se dit-elle, que tu es sœur Françoise aussi bien que mère de Frère Charles et d'Anne du Tixier. »

Avant de l'appeler à la récompense, Dieu lui réservait un nouveau deuil, mais un de ces deuils où des chants d'actions de grâces tempèrent l'amertume des larmes. On se souvient du vœu exprimé par madame de Maisons dans son acte de donation en faveur du prieuré de Fontaines : elle avait désiré avec ardeur que son fils devînt un grand serviteur de Dieu. L'héroïque mère fut exaucée.

Charles de Saint-Bernard, en effet, est l'un de ceux dont il a été écrit : consummatus in brevi explevit tempora multa. Sa carrière fut aussi courte que laborieuse et méritoire. Il fut un ange de pureté et un modèle de patience. Après avoir été éprouvé par de cruelles maladies, il mourut en odeur de sainteté, au monastère de Paris, le 14 mars 162 1, âgé de 24 ans(i). Sa vie a été publiée en 1622. Le volume fut orné d'une gravure où le jeune religieux est représenté en buste, ayant devant lui le Crucifix et tous les instruments de la Passion, à sa droite la maison natale de saint Bernard, à sa gauche le portail

1 . Bucelin (Benedictus redivus,p. 197-198) lui consacre une notice peu précise au point de vue historique, où il célèbre ainsi sa sainteté : « Fuit nulli secundus in sacra regulae observatione et mirabili il lo vitae rigore; vir angelicae puritatis, in corporis inflrmitatibus, quibus ob delicatissimam naturam obnoxius erat, patientissimus ; vitamque adeo innocentent vixit ut post auditam ejus totius vitae confessionem nullum omnino peccatum mortale apparuerit. Post cujus obitum non defuerunt signa miraculosa quibus sanctitatem ejus Deus declaravit et commendavit. »

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de .l'église abbatiale de Feuillant. On lit en bas cette légende :

Enfant de sainct Bernard f acquis son héritage Et son f aisseau de myrrhe escheut en mon partage ( i ).

Madame de Maisons mourut au couvent de Verdun, le 2 3 décembre 1 632 , dans la soixante-sixième année de son âge.

Telle est l'origine du prieuré de Fontaines, telle la famille qui contribua la première, par ses offrandes, à la création de cet établissement.

Le 18 mars 1614, Dom Jean de Saint-Sé vérin prit possession du château de Fontaines. La reprise de fief eut lieu le même jour (2).

Un petit nombre de religieux accompagnaient Jean de Saint-Séverin, car l'habitation féodale était fort peu spacieuse, et Ton n'avait élevé encore aucune nouvelle construction. D'ailleurs, le prieuré de Fontaines ne forma point une maison considérable ; le nombre des religieux prêtres ne fut jamais supérieur à neuf ou dix.

Afin de pouvoir prendre possession de la maison natale de saint Bernard, le prieur de Fontaines, muni d'un brevet du roi Louis XIII en date du 3i janvier 161 4, avait demandé l'autorisation nécessaire auprès de la chambre des comptes de Dijon. Cette autorisation lui avait été sans peine accordée, par arrêt rendu le 18 mars, à charge d'obtenir de Sa Majesté les Lettres Patentes d'amortissement. Déjà ces Lettres étaient signées, mais non parvenues aux destinataires (3).

1. La maison de S. B. à Fontaines possède un exemplaire de cette petite gravure, qui porte le nom de Firens. Pierre Firens, graveur au burin et éditeur, né au commencement du XVIIe siècle, travaillait à Par:s. On cite de lui un portrait d'Henri IV, en buste. Voir Ch. Le Bianc, Manuel de V amateur d'estampes, tome II, Paris, Jannet, i856, p. 234.