INTRODUCTION

I L'Italie, dans la première moitié du quinzième cle, apparaît toul illuminée par la Renaissance : fen'estpas encore la Renaissance à son plein midi; istla Renaissance à son aube, ayant moins d'éclat ôt-être, mais plus de fraîcheur et de grâce, un nae plus délicat et plus pénétrant. Des brumes ( il a été comme enveloppé pendant le Moyen :énie de l'antiquîté se dégage, radieux, ^ dans l'éblouissement de cette apparition, tous forent ce dieu nouveau qu'ils s'imaginent leur porter le secret perdu de la beauté et l'émancipation des intelligences. Est-ce bien d'ailleurs pour l'Italie un dieu nouveau? Il lui semble qu'elle se retrouve elle-même dans ce passé latin avec lequel elle n'avait jamais complètement rompu et dont les vestiges couvraient son sol.

Tout la portait alors à s'absorber dans cette pensée unique. Les grandes idées qui l'avaient ppccupée pendant le Moyen âge ne la touchaient