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JOIES ET TRISTESSES 43 l'Ordre le titre de bachelier en théologie, et passait du rang des disciples à la chaire des maîtres. C6 titre, qui était le premier grade académique, lui donnait entrée dans l'Université de Paris et droit d'enseigner dans l’école d'un docteur.

C'était une grande et noble institution que celte

Université de Paris. Reconnue par un acte royal de l'an 1200 et favorisée par nos rois, canoniquement érigée par Innocent II et comblée de privilèges par les Souverains Pontifes, elle était parvenue,en moins d'un demi-siècle à une merveilleuse prospérité. Elle était la dispensatrice, non seulement de l’enseignement supérieur et des diplômes, mais des réputations et des dignités. Padoue, Bologne, Naples, Cologne, Oxford et Cambridge, lui disputaient la palme sur le reste ; mais, pour les études théologiques, elle était sans rivale.

« À cette époque, dit un chroniqueur (1), l’étude des lettres était florissante à Paris, et nous ne voyons pas qu'il y ait eu jamais, ni à Athènes, ni en Égypte, ni en quelqu'autre partie du monde, une afflüuence comparable à celle que l’on trouvait alors dans cette ville. Les écoliers n’y étaient pas seulement attirés pat l’admirable ameénité du lieu et par l'abondance de tous les biens, mais aussi à cause de la liberté et du privilège d'immunité spéciale que le roi Philippe- Auguste et son père leur avaient accordés. »

L’Universilé avait son organisation propre et ses

franchises. Elle sé composait de quatre Facultés :