CHAPITRE XXII

« Amor che mi fece bella : — C’est l'amour qui m'a donné ma beauté (1). »

Tel est le cri que le Dante place sur les lèvres de notre Bienheureux; et par là, avec un tact exquis et une rare Connaissance du cœur humain, le poëte florentin range notre héros au nombre des âmes séraphiques.

Mais qu'est-ce qu’une âme séraphique? Il importe de préciser le sens de cette expression, il importe de l’approfondir; car sous l'écorce de la lettre se cachent des beautés immatérielles que l’œil de l’homme ne voit pas et qui dépassent tout sentiment.

Les séraphins tiennent le sommet des hiérarchies angéliques. « Le séraphin, nous dit saint Thomas, est une flamme vivante, un incendie d'amour. » Le chérubin est lumière; le séraphin est amour, et c’est l'amour qui rapproche le plus de Dieu, là-haut l’amour qui possède et adore, ici-bas l’amour qui désire et s’immole. C'est sous cette seconde forme que nous