SAINT C&SA1RE

Tout cela fit joie a Cesaire et le confirma dans sa decision.

Vers le grand ciel bleu, au pied de la montagne volcanique de Saint-Loup, en avant des vignobles hordes d'azalees sauvages, se dirigent les courriers episcopaux. Certes, plusieurs ont quitte des sites splendides, des plateaux opulents, mais Agde, enveloppee dans sa couleur de lave, respleadit d'une beaute toute speciale. Dans le nord, cette teinte basaltee serait mortellement triste, tandis que dans la pleine lumiere, ou pas un caillou ne perd ses droits, ies bouches de 1'Herault ont des nuances d'un charme infini. Les moindres plans de ce lieu ont une valeur et ces grandes etendues ensablees cachent de douces emotions.

L'Eglise et 1'Empire s'etaient rendu compte de Futilite des conciles pour y resoudre des questions sociales, disciplinaires et dogmatiques. Apres 1'invasion des Barbares, les provinces de la Gaule furent quelque temps dans le desarroi. Mais bientot Visigoths, Burgondes, Francs s'occuperent de codifier la legislation gallo-romaine au point de vue temporel. Gondebaud donna des gages a ses sujets par la publication de leur droit et Alaric fit elaborer le Breviaire ftAnianus. Ce code des lois visigothes est empreint d'un pro fond esprit de conciliation. Les collaborateurs de cette ceuvre s'inspirerentdu besoin des eglises et soumirent leur texte a 1'approbation

nous renseignent sur sa destinee. Cart. S.-V. n os 64i, 808, 843, 844, 848, 1118, n3i. Calixte III donna Saint- Andre au Studium de Saint-Benoit et de Saint-Germain de Montpellier, dont nous avons parle en notre vie d'Urbain V. Plus tard, le Chapitre de Montpellier en he'rita. Enfin, il fut transforme en seminaire. Son eglise, devenue quelque temps paroissiale, est aujourd'hui une de'pendance de Saint-Etienne.

aussi bien de 1'ordre senatorial que de 1'episcopat.

Le Breviaire ftAnianus ou d'Alaric parut dans 1'hiver de 5o5-5o6 et ses prescriptions bienfaisantes preparerent admirablement le concile d'Agde. On sentait, on voyait dans 1' atmosphere politique une detente et un changement qui invitait a un travail de renovation.

Les rois de la Gaule s'etant arroge la prerogative de convoquer ou d'autoriser la reunion des assemblees episcopales, Cesaire, saisissant les bonnes dispositions personnelles d'Alaric, demanda et obtint la permission de tenir un concile national.

A Rome, on se rejouit de cet evenement, car les Papes ont toujours desire ces assises presidees par Jesus-Christ ou on corrige les abus, en inspirant le respect aux saints et la crainte aux mechants * .

Le concile d'Agde a un caractere universel, il valide, en quelque sorte, certains decrets africains, sert de transition entre 1'eglise gallo-romaine et la gallo-franque, et ouvre la periode merovingienne. Pour ces raisons, comme pour les rapports avec les precedents conciles de la Gaule et I'importanceMle ses deliberations, son etude est profitable au premier chef. L'histoire de nos institutions ecclesiastiques, la geographic du royaume visigoth, les relations d'Alaric avec Fepicopat, la science du droil canon, tout se trouve eclaire par les statuts qui vont faire 1'objet de notre examen.

Mais, auparavant, il est a propos de connaitre le

l. Le Pape Hilaire a Leonce d 'Aries. Ce Pape confia a son vicaire d'Arles le soin d'appeler ses collegues tous les atis eu concile, a 1'epoque et au iieu qui lui conviendront. Gallia Christiana novissima (p. 40. Aries) j par le chanoine Ulysse Chevalier.

nom de ceux qui se rendirent a la convocation de Cesaire. Trente-quatre eveques ont repondu de tous les points du royaume : vingt-quatre sont venus en personne et dix ont envoye leurs delegues. Les six provinces ecclesiastiques comprises dans les fitats d'Alaric se trouvent representees, leurs metropolitains en tele. Quatre de ces derniers sont presents personnellement. Ce sont, outre Cesaire qui preside, Cyprien de Bordeaux, Tetrade de Bourges, Glair d'Eauze (Novempopulanie). Le premier, qui avait vu et apprecie Cesaire dans son tout recent exil, signe apres lui dans les actes. II a du collaborer tres activement avec son chef hierarchique et donne largement la mesure de son influence et de ses eapacites. Chianope de Perigueux se rencontre parmiles dignitaires, mais son siege et celui de Bordeaux sont les seuls de 1'Aquitaine II qui soient represented . II manque Agen, Saintes, Angoul6me, Poitiers. C'est beaucoup d'abstentions pour une province, dironsnous avec M. Malnory 4 . On n'ose parler de negligence ou de vacance presque generate . La politique doit avoir une large part dans ce fait. En ce qui touche Poitiers, nul n'ignore qu'on n'y etait pas loin des frontieres du royaume franc et que Clovis favorisait les eveques pour les gagner a sa cause. Quoi d'etonnant que 1'ombrageux Alaric ait exile le pasteur, meme sur un simple soupcon, comme il le faisait souvent? Opprimer, bannir pour mettre hors d'etat de nuire, n'etait-ce pas humain? Ne perdons pas de vue aussi que Poitiers va devenir, quelques mois apres, le celebre champ de bataille entre les deux rivaux 2 . Gregoire, 1'historien des Francs,.