CHAPITRE VI

LE GONCILE D'AGDE (5o6).

Entre 1'exil a Bordeaux etle voyage en Itaiie que nous venons de decrire, doit se placer le concile d'Agde. II eut lieu le n septembre 5o6, sous le consulat de Messala, la huitieme annee du pontificat de Symmaque 1 .

Agde etait une coloniemarseillaise. Son nom grec d' Agatha fait penser a la vaillance guerriere. Us etaient done braves aux multiples combats de la vie, ses nobles et fiers habitants. Marseille, de bonne heure, avail seme sur les cotes avoisinantes de sa mer bleue des villes et des emporise. Au golfe de Ceyreste, c'etait Tauroentum; en face desiles d'or, la belle Olbia; plus loin, Antipolis et la Nice victo-, rieuse. Sur le cordon du Rhone et du Languedoc, nous saluons les ruines massaliotes de Saint-Gervais, pres de Fos, Maguelone sur les etangs riverains du Lez, enfin Agde a Fembouchure de 1'Arauris, aujourd'hui 1'Herault .

Les Romains qualifierent la ville greco-massalienne

i. Ex titulo concilii Agath.

du litre de civitas, borderent 1'Arauris de quais solides et, facilitant 1'entree des navires au port, situe alorsaun mille environ dela meH, multiplierent les relations avec les metropoles maritimes. II y avait, sans doute, a la cwitas d'Agde plusieurs de ces monuments publics que Rome prodiguait aux territoires conquis. S'il n'en reste rien de nos jours, la faute en est aux Barbares d'Europe et d'Afrique. Du temps de Cesaire, elle devait prosperer avec son evqueetune edilite clairvoyante . On s'est demande pourquoi cette ville fut choisie plutot qu'une autre. D'abord sa position intermediate entre les pays arlesien et aquitain favorisait le voyage ; le chemin d'ltalie en Espagne et de Bordeaux en Narbonnaise comportait ce trace. Et puis, dans une ville tranquille, un peu a Tecart des grands centres, les Peres se trouveraient a Fabri de la surveillance des ariens 2 . Vu le but du concile, qui devait avoir un aspect national et representer le rbyaume visigothique, Agde etaitdonc excellemment choisie.

A cote de ces considerations humaines, les raisons spirituelles valent pent-Sire ici pour quelque cbose. Plusieurs saints ou martyrs avaient illustrela ville d'Agde. Un monastere fonde par saint Sever, et comprenant plus de 3oo religieux, s'abritait autour de la basilique-cathedrale de Saint-Andre 3 .

i. Histoire de la ville d'Agde, par B. Jordan. Agde, son origine, par Robin. Notice archeologique sur I'e'glise Saint- Etienne d'Agde, par Mar tin.

a. Malnory, Saint Ceaaire, p. 67.

3. Memoiresde la Societe archeologique de Montpelliei\ 1854. Eug. Thomas. Le Concile d'Agde^ aproposduXlfa ceritenaire, par 1'abbe M. Granier.

Le monastere de Saint-Andre passa a 1'abbaye de Saint- Victor de Marseille, et quantite de chartes dii haut moyen