RELATIONS DE CESAIRE AVEC LES FRANCS
les monts, courant aux ordres de Vitiges, .devenu roi (536). L'attention des Goths se concentrait en Italic; des lors rien de plus facile que la conque'te de la Provence, silongtemps convoitee.
Au partage que firent entre eux les rois francs, Aries tomba dans le lotde Ghildebert. Ce prince prit immediatement possession de la ville et, pour plaire a ses nouveaux sujets, renouvela les usages romains. L'an 538, il presida meme les jeux equestres dans le cirque de la Roquette et fit frapper a son effigie des monnaies qui se trouvent encore aujourd'hui.
Pendant son sejour a Aries, dit Lalauziere, ce roi s'amusait beaucoup au plaisir de la chasse et, commeil rencontra, un jour, dans lamoritagne,plusieurs anachoretes qui vivaient dans les bois, il s'empressa de les rassembler au monastere de Montmajour 1 .
Le nouveau souverain se conforma aux coutumes des anciens maitres pour l'administration civile. Rien ne parut change a la prefecture, aupres de 1'aristocratie, et des senateurs, dans les titulaires des fonctions locales.
Quant a la religion catholique, elle regut avec aliegresse la domination des successeurs de Clovis. On pense bien que Cesaire ne fut pas le dernier a se rejouir de cet evenement. La province vivait en paix sous Theodoric; mais, le monde officiel etant arien, on n'etait jamais a 1'abri des menaces. Maintenant 1'Eglise d' Aries pouvait 6tre tranquille. II n'y avait -que des faveurs, des protections et des munificences a attendre. C'etait un immense soulagement apres tant d'annees de suspicion, de craintes et de perse-
i. Abregd chron. de I'Histoire d' Aries.
cutions. En mettant sous, les yeux du lecteur les quelques lignes consacrees par la Vita au caractere de Childebert, on jugera de Tenthousiasme ressenti, en Aries, pour le changeinent de regime politique.
Le tres glorieux Childebert regne aujourd'hui chez nous au nom du Christ et nous sommes soumis avec bonheur a sa loi. Dieu n'a pas permis que les Arlesiens restassent plus longtemps sous le joug heretique, et les Visigoths comme les Goths sont passes de nation a nation pour aller au loin vers d'autres peuples *.
Par la bonte de Dieu, dans la paix et le calme de la cite, les Arlesiens ont vu enfin arriver le regne tres catholique de Childebert. Honneur a ce prince aime du Christ et plein de vertus. Sous son egide, les pretres du Seigneur ne vivent plus dans le tremblement, mais ils s'appliquent, dans la liberte, a faire fleurir la paix, 1'humilite, la charite. De cet elat de choses Cesaire est ravi. Ses derniers jours sont des jours heureux, parce qu'ils ont vu le triomphe de la religion en toutes les eglises de la Gaule 2 .
