DEUXIÈME LEÇON

Le point cardinal de la controverse avec les païens reste au m* siècle ce qu'il était au il* et au i". — C'est autour de l'idée d'un Dieu créateur et modérateur de toutes choses que se meut la discussion entre Cécilius et Octave. — Raison de ce fait. — Cécilius plaide d'abord la cause du scepticisme en matière religieuse. — Réponse d'Octave. — Les païens reprochaient à la religion chrétienne l'un de ses plus beaux titres de gloire, celui d'avoir mis à la portée des ignorants les problèmes les plus difficiles de la destinée. -- Cécilius reproduit contre le dogme de la Providence les objections ordinaires du matérialisme. — Rapports de l'Octove de Minucius Félix avec le traité de Cicéron sur la Nature des dieux, — L'argument des causes finales; son histoire et sa valeur. — Les théories du matérialisme moderne ne diffèrent pas au fond du système d'Épicure. — La foi en la Providence est la base de l'ordre moral « . 18