CHAPITRE VII

taillée, on pourrait dire aussi exagérée, qui présentât, à l'appui de son authenticité, un pareil ensemble d'arguments et de preuves. Nous savons donc désormais pourquoi l'Eglise romaine, gardienne des traditions, a conservé celle-ci dans sa liturgie. Elle ne peut pas , elle ne doit pas s'associer au revirement d'opinion qui s'est manifesté en France , et développé sous l'influence de Launoy. Tant que les adversaires de l'aréopagitisme n'auront pas détruit tous les monuments de cette tradition , et qu'ils ne les auront pas remplacés par d'autres monuments aussi nombreux, aussi authentiques, embrassant la même période de siècles, et affirmant unanimement que saint Denys de Paris n'était pas l'Aréopagite, leur négation pourra être violente, acerbe, passionnée; leur ironie pourra être spirituelle, légère, mordante, mais elles n'auront ni l'une ni l'autre entamé, sur la base des siècles, cette grande colonne de la tradition aréopagitique. Voilà pourquoi l'Eglise romaine avait le droit, et c'était pour elle un devoir, de maintenir comme authentique, dans son martyrologe, la notice de saint Denys l'Aréopagite conçue en ces termes : « A Lutèce des Parisii, fête des » saints martyrs Denys l'Aréopagite, évêque, Rustique, » prêtre, et Eleuthère, diacre. Denys, baptisé par » l'apôtre saint Paul , fut ordonné premier évêque » d'Athènes. Dans la suite, étant venu à Rome, il fut » envoyé parle bienheureux Clément, pontife romain, » pour évangéliser les Gaules. Arrivé à Lutèce, il » poursuivit fidèlement pendant quelques années Pac- » complissement de l'œuvre qui lui était confiée; et » enfin, saisi avec ses compagnons, par l'ordre du » préfet Fescenninus , après avoir souffert diverses

» sortes de tortures, le glaive termina leur mar-

» tyre1. »

Dans ces paroles du martyrologe, trois fois révisé et confirmé par les souverains pontifes, nous entendons à la fois l'Orient et l'Occident, la tradition grecque et latine, et l'écho de tous les siècles.

8 Lutetiœ Parisiorum natalis sanctorum martyrum Dionysii Areopagitae episcopi , Rustici presbyteri, et Eleutherii diaconi : ex quibus Dionysius ab apostolo Paulo baptisatus, Romano pontifice in Gallias praedicandi gratià directus est : et ad praefatam urbem deveniens, cum ibi per aliquot annos commissum sibi opus fideliter prosequeretur, taDdem a praefecto FesceDnino, post gravissima tormentorum gênera, unà cum sociis gladio animadversus , martyrium complevit. {Martyr. Rom. Gregor. XIII, jussu édit., 9 octob. Romœ, 1586, p. 455. )