D do Valentin

» gestions de l'homme ennemi, répandent leurs erreurs et de Novatien. » contre notre foi. » Cette assertion est encore démentie par la science chronologique. Valentin, dont saint Grégoire de Tours veut parler ici, car il n'y a pas d'hérésiarque connu sous le nom de Valentinien, vivait non pas sous l'empereur Dèce, en 249 , mais cent dix ans auparavant, sous celui d'Antonin-le-Pieux , en 141. « Valentin, écrit saint Irénée, vint à Rome, sous le pape » Hygin. Il propagea ses erreurs sous le pontificat de » Pie, et vécut jusqu'à celui d'Anicet5. » Eusèbe de Césarée, dans sa Chronique, tient exactement le même langage. « Au temps d'Hygin, évêque de Rome, dit-il, » Valentin et Cerdon, maître de Marcion, vinrent à » Rome. » Et, quelques lignes plus loin, il ajoute : « Le » pape Pie venait de commencer son pontificat, quand » Valentin se fit connaître pour hérétique. Il vécut jus-

1 Fac igitur pateant aures, et spiritualium fontium tluenta accipe. Sancti Ignatii.... Ireneei, S. Hippolyti, episcopi et martyris. (Theodoret., Dialog., M, p. 154, 155.)

2 Patrolog. grœca, t. VIL

3 Valentinus venit Romain sub Hygino , increvit vero sub Pio , et prorogavit tempus usque ad Anicetum. (S. lren., Contra Valentinianos, lib. I, cap. v et vi, et lib. 11, cap. iv. ) — S. H^in, 139-142. — S. Pie I, 142-157. — S. Anicet, 157-168.

» qu'au temps d'Anicet1. » Il nous paraît difficile de justifier chronologiquement, après de pareils textes, l'assertion de saint Grégoire de Tours. Ce qu'il dit de Novatien n'est d'ailleurs pas plus exact. Novatien , prêtre romain, qui inaugura le premier un schisme, et eut le triste honneur d'ouvrir la liste des antipapes, ne donna pas ce scandale à l'Eglise sous le règne de l'empereur Dèce, mais sous celui de Gallus et Volusien, en résistant à la légitime autorité du pape saint Corneille.

Voici donc, dans les quatre premières lignes du fameux chapitre de saint Grégoire de Tours, cinq erreurs historiques parfaitement constatées; nous ne revendiquons certes pas le mérite de les avoir relevées le premier ; elles l'ont été bien avant nous ; et si nous les indiquons, ce n'est point pour diminuer la gloire d'un de nos plus grands évêques, dont l'Eglise honore la mémoire par un culte public; il nous faut ici dire toute notre pensée, pour mieux dégager le véritable mérite du Père de notre histoire nationale, et le profond sentiment de vénération que nous croyons sincèrement professer pour son ouvrage, tout en y signalant des erreurs involontaires.

En quoi consiste 5. Saint Grégoire de Tours fait précéder l'histoire vaieorhitorique des Francs d'un abrégé très-succinct de l'histoire unieSdènTouïsgo"e verselle, depuis la création du monde. Vingt-quatre chapitres fort courts lui suffisent pour résumer cet ensemble immense de faits jusqu'au martyre de saint Pierre et saint Paul exclusivement. Dans les trois sui-

1 Sub Hygino Romanee urbis episcopo , Valentiuus bœresiarehes e t

Cerdo, rnagister Mariconis , Romam vénérant Jam prœsidente

Ecclesiae Pio..., Valentinus hœreticus agnoscitur, et permanet usque ad Anicetum.... (Eusebii. Cosar. Chron.)