CHAPITRE V

téressait plus particulièrement le protestantisme. L'identité de ce saint évêque avec l'Aréopagite converti par saint Paul, admise sans conteste en France jusqu'au commencement du dix-septième siècle, se liait intimement avec l'authenticité des ouvrages de saint Denys. Or, ces ouvrages, au point de vue doctrinal, étaient la condamnation des nouveautés introduites par Luther et Calvin. On peut voir, dans Y Introduction aux œuvres de saint Denys l'Aréopagite, par Mgr Darboy, la preuve de la violence passionnée avec laquelle les ministres protestants attaquèrent les livres de la Hiérarchie ecclésiastique et des Noms divins1. Le savant prélat a réfuté , avec autant d'érudition que de courtoisie , toutes leurs insinuations perfides et calomnieuses. Nous ne résistons pas au plaisir de citer les lignes éloquentes par lesquelles il termine son travail : « Ainsi semble » établie par les preuves extrinsèques , comme par les » preuves intrinsèques, notre opinion touchant l'au- » thenticité des livres attribués à saint Denys. — Près » de clore cette dissertation , je me demande pourquoi » une chose qui est presque évidente, a été longtemps » rejetée comme fausse, et pourquoi, toute certaine » qu'elle me paraisse, je ne l'ai soutenue qu'avec une » modération circonspecte... Depuis trois cents ans, » des hommes se sont succédé qui ont semé le men- » songe sur toute l'Europe. Le sol, remué profondément » par les troubles politiques et religieux, et rendu tris- » tement fécond par la perversité générale , a produit » de telles invraisemblances, de telles calomnies qu'il

1 Œuvres de saint Denys l'Aréopagite , traduites du grec par M. l'abbé Darboy (depuis évêque de Nancy). Introduction, p. xi , xn,