PREMIÈRE PARTIE

sait que chaque chapitre avait les siennes : dans Tun , on ne pouvait être admis chanoine qu*à vingt-deux ans ; ailleurs , et c était la règ^e générale , il suffisait de dix ans révolus pour être apte à posséder une préhende; dans certains chapitres on devait être prêtre; d'autres admettaient des chanoines laïques. La bulle dmstitution du chapitre de Saint-Émilion voulait que la personne pourvue dun canonicat dsms ce chapitre fut promue aux ordres sacrés dans l'année , à partir de la paisible possession ^

Cest sans doute sous le premier doyen de Saint- Emilion que l'église collégiale de ce lieu reçut le développement qui en fit le vaste édifice qui existe aujourd'hui : la partie la plus récente de cette église semble réunir, en effet, tous les caractères propres à l'architecture du xiv* siècle, un gothique pur et élégant qui décèle un genre déjà perfectionné ^.

Le chœur de l'élise a cent pieds de long. Des piliers supportent la voûte en ogive, et séparent le chœur de deux galeries latérales de même élévation que lui; le tout a soixante pieds de large.

Du reste les parties les plus remarquables des constructions nouvelles sont le portail latéral et l'abside.

^ «Singali canonici ecclesiae secularis et coHegiats Sancti i£mi-

«liani tenentur ex institutione et erectione illius per Glementem

«quintum facta, ad sacrum ordinem eidem annexum intra annum a « tempore pacificae possessionis adeptae temporibus statutis promoveri « et suscipere, justo impedimento cessante. » ( Boher. loco citato.)

* Voir pièces justificatives, n° 3.

. Le portail' latéral, avec tous les accessoires qui 1 accompagneïit , se développe entre deux contre-forts qui lui servent d'encadrement; il est en saillie sur le mur de Téglise; un toit de larges dalles, posées en recouvrement, rattache l'avant-corps au reste de Tédîfice. La porte est composée d'une arcade gothique à plusieurs cintrés en retraite les uns sous les autres, avec des figures entre les arcs, lesquels servent de bordure à un bas-relief représentant le jugement dernier : les figures et le bas relief ont été horriblement mutdés pendant la révolution. Sur le pilier qui occupe le milieu même de là porte était autrefois une figure de Christ. De chaque côté de cette porte, sur un soubâissement, règne une suite de six arcades pleines, séparées par des colonnes rétùiies len faisceaux , et sup^ portant une corniche, sur laquelle reposent d'autres colonnes en nombre égal h celles de l'étage inférieur. Entre, les colonnes du second étage étaient les figures des douze apôtres, six de chaque côté; toutes ces figures sont aujourd'hui détruites. A droite et à gauche sont deux niches de même style que la porte et dont les cintres en retraite sont également décorés- de figures mutilées. Au-dessus des colonnes et des sta* tues sont deux autres niches, plus larges que les pxplïjièpes; ces niches recevaient chacune deux figures représentant, sans doute, les évangélistes ; ces figures sont également détruites.

L'abside , qui pourrait dater d'une époque un peu