TOMBEAUX ET MOSAÏQUES AU SUD DE LA BASILIQUE

B. Chapelle et tombeaux situés au sud de la basilique.

Ces tombeaux étaient comme un lien entre l'hypogée et la basilique.

Je reproduis la description qui en a été donnée par le R. P. Séjourné, Tun des plus déterminés agents des fouilles.

« Le 26 septembre (1891), ayant pratiqué les fouilles à 20 mètres environ au sud de la basilique eudocienne, nous mettons à jour une chambre pavée en mosaïques.

L'appartement formait un rectangle de S'" 2S de longueur sur 3"^ 4S de largeur. Des restes d'enduit se voyaient encore tout autour, sur une hauteur variant de 20 à 40 centimètres et déterminaient exactement les limites de cette chambre. Toutefois, du côté est, cet enduit était interrompu par un passage.

On déblayât, et, à l'" 35 plus loin, on se trouvait dans un corridor donnant accès à deux tombeaux dans le roc et à une grotte naturelle, située à 3"^ 30 de profondeur. Le premier tombeau ne contient aucun lit funéraire.

Le second, situé à l'extrémité gauche du corridor, a une espèce de passage au milieu, formé par deux cloisons construites, qui servent à fermer deux auges sépulcrales, situées de chaque côté. Dans ce corridor débouche un escalier qui compte neuf marches, et qui descend de Test.

Quant à la grotte naturelle, elle est située un peu à droite, au dessous du corridor. Au fond, on découvre un banc de pierre, et en face une croix parfaitement gravée sur le rocher.

Cette grotte aurait-elle servi de retraite à quelque religieux du monastère de Saint-Etienne? Cette hypothèse ne paraît pas inadmissible à une époque où Ton se retirait si souvent dans les cavernes des laures.

Peut-être la mosaïque n'était-elle autre chose que le pavement d'une chapelle élevée à la mémoire du religieux qui se