Nouv. Etud., etc., p

l'ItEFACE XIX

qu'on vient de lire est d'autant plus précieux qu'il sort de la bouche d'un ennemi à qui la force seule de la vérité arrache un pareil aveu.

L'histoire du mendiant d'Assise, si attrayante par l'originalité de son héros et si importante pour l'étude de la fin du moyen âge, forme l'objet de ce volume, fruit de nos recherches et de nos méditations. Nous l'aurions voulu mieux écrit et plus digne du puissant réformateur dont il retrace les œuvres; du moins ni la bonne volonté ni l'amour ne nous ont fait défout.

Tel qu'il est et malgré ses imperfections, nous le déposons au pied de la sainte Eglise romaine, avec l'expression de notre filiale soumission à ses jugements et l'hommage de notre profonde reconnaissance pour la bénédiction que le Pasteur universel a daigné répandre sur notre premier travail (17 février 1880).

Nous l'offrons avec confiance à NN. SS. les évoques, sûr que l'humilité du saint Patriarche et son attachement au Saint-Siège les édifieront grandement.

Nous l'offrons aussi à tous les enfants du séraphique Père, aux héroïques filles de sainte Claire, aux cent mille chrétiens qui, par le Tiers-Ordre ou le Cordon, se rattachent à la famille de saint François.

Nous l'offrons enfin à tous les catholiques inquiets des destinées de la patrie. Puissent-ils trouver dans la vie et les exemples de saint François