DE LA CINQUIÈME EDITION

Saint François d'Assise est la grande figure du moyen âge. L'éclat de sa vie et de ses œuvres, après avoir étonné ses contemporains, n'a pas cessé de provoquer l'admiration de la postérité. Le plus illustre des poètes de l'ère chrétienne, le plus fameux des politiques, le plus éloquent des orateurs, le Dante, Machiavel et Bossuet, ont consacré leurs plus belles pages à chanter cet amant désespéré de la pauvreté et des pauvres. De nos jours, Ozanam, Lacordaire, Montalembert, Louis Veuillot, et les tenants de l'école rationaliste, Frédéric Morin, le docteur Hase, Goërres, Delécluze, Taine, ont étudié sous toutes ses faces l'existence du saint réformateur. Ni les uns ni les autres n'ont épuisé tout ce qu'elle renferme de poésie, d'idéale beauté et de fécondité pour le bien, de sorte qu'après eux Renan a pu écrire : « On n'a pas encore montré toute la signification historique de l'Ordre de saint François. L'institution mona-