ÉGLISE

Francois.

ce par saint

Portioncule, restaur

L'édicule qu'on aperçoit à l'entrée du sanctuaire est la petite chapelle de la

monument. Deux fois, en 1832 et en 1833, des tremblements de terre ont fortement endommagé la splendide

basilique dont le seizième siècle l'a recouvert comme d'un manteau royal; cent fois les révolutions politiques ont bouleversé le pays; la Portioncule est toujours debout, intacte, avec le doux parfum de pauvreté qui s'exhale de ses murs nus et grossiers. |

Tant de grâces obtenues dans ce sanctuaire privilégié étaient de nouveaux titres à la vénération de François. Aussi parlait-il avec bonheur de la sainteté de ce lieu, et, faisant allusion aux faveurs célestes dont il avait été l'objet, se plaisait-il à répéter à ses disciples : « N'abandonnez jamais ce temple. Si l'on vous chasse par une porte, rentrez-y par une autre ; car ce lieu est saint, c'est la maison de Dieu. C’est ici que nous avons grandi sous la bénédiction du Très-Haut ; c'est ici qu il a illuminé nos esprits des clartés de sa sagesse, et qu'il a embrasé nos cœurs du feu de son amour. Quiconque y priera dévotement sera exaucé; quiconque y. outragera la majesté divine sera plus sévèrement châtié. Honorez donc toujours ce sanctuaire, et ne cessez d'y faire entendre les louanges du Seigneur (1). »

A; Tu. DE Cecaxo, Vita prima, p. 2, c. vu; et Vita secunda, p.1, ce. xu.

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Saint Francois sortant d’un Lis. {D'uprés Callot.)