CHAPITRE XV

de Dieu, ïl les appelait avec une tendresse ineffahle « ses frères et ses sœurs. » Les impies ne voient Dieu nulle part ; Francois le voyait partout!. Toute la nature était pour lui comme un voile transparent derrière lequel le Seigneur était caché, comme un clavecin harmonieux dont toutes les notes exaltaient les perfections divines, comme un magnifique ouvrage sur lequel le Très-Haut avait semé, en se jouant, quelques rayons de son infinie beauté. Tout lui parlait de Dieu ; et lui, à son tour, servant d'organe aux créatures privées de raison, les conviait doucement à joindre leur voix à la sienne pour louer leur commun Seigneur et Maitre. Interprète et digne pontife de la nature, héritier de l'esprit des prophètes, il invitait tous les êtres de la création à glorifier Dieu. Vers la fin de l’année 1224, s'étant retiré à cause de ses infirmités dans une pauvre petite cellule, voisine du monastère de Saint-Damien, il eut une extase où l'Esprit de Dieu l’assura de son salut éternel, et à la suite de laquelle il ordonna à Frère Léonard, son compatriote, de prendre une plume et d'écrire. Alors il entonna le Cantique du Soleil, sublime improvisation que « le roi des vers », Frère Pacifique, réduisit peut-être à un rythme plus exact, et que les vieux chroniqueurs nous ont transmise sous le titre d'Aymne de la création. Nous donnons le texte en regard de la traduction.

1 Thomas de Célano : saint Bonaventure,