Bonav., Opéra, vol. XII

SAINT FRANÇOIS d'aSSISE. — T. II. 29

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tableau archaïque de l'Académie de Florence, que Ton serait lente d'abord d'attribuer au xiii« siècle, si, déjà, le dessin n'y attestait point l'influence de Giotto. Evidemment c'est là l'œuvre d'un artiste qui, tout en étant contemporain de Giotto, n'a pas encore rompu avec les traditions antérieures. Peut-être cet artiste est-il ce Pacino di Buonagiiida, qui a peint un Christ en croix également conservé à l'Académie de Florence ' ; car les deux tableaux nous font voir les mômes particularités caractéristiques dans les figures : un front saillant, un nez épaissi à la pointe, des mains aux doigts très courts. Je crois bien deviner, d'autre part, que l'Arbre de vie provient d'un couvent des Glarisses.

Ce tableau est une illustration complète de l'écrit de Bonaventure. A la partie inférieure, nous voyons des scènes de l'histoire de nos premiers parents, en passant sous l'Arbre de la connaissance. C'est d'abord la Création d'Adam, puis celle d'Eve, puis la défense qui leur est faite de manger du fruit de l'arbre, puis la Tentation, puis Eve tendant la pomme à Adam, puis les deux coupables implorant la grâce de Dieu, enfin leur Expulsion par un ange. En septième lieu est représentée la fontaine d'où jaillissent les quatre torrents du Paradis. Audessus de ces scènes de la base, s'élève l'arbre de la croix, au pied duquel, à gauche, Moïse est assis et François agenouillé ■, tandis qu'à droite, c'est Jean l'évangéliste qui est assis et sainte Claire qui est représentée agenouillée. Au centre, sous les racines de l'arbre, était peinte une figure de saint aujourd'hui eiïacée : suivant toute vraisemblance, la figure de Bonaventure. L'arbre a douze branches, dont chacune portait en guise de fruits quatre médaillons, figurant des événements divers de la vie du Christ, peints en miniature. L'histoire commence à la branche inférieure de gauche, puis se continue à la branche correspondante de droite, revient ensuite à la seconde

1. Le Christ en croix de Pacino porte la signature suivante : Simon Prbler S. Flor. fec. pigi h. op. o. Pacino Bonaguidx Ano Dni MCCCX...; et je crois bien avoir encore déchiffré deux autres X ;i la suite du premier, ce qui donnerait la date de 1330.

2. Avec celte inscription : Mi absit gloriari nisi in crucc domini nostri.

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branche de gauche, et s'élève ainsi, par degré, jusqu'au sommet de l'arbre. Les sujets représentés correspondent exactement aux quarante-huit fruits de Bonaventure.

Premikke bkancue de gauche : Prxclarilas originis.

1. Bon. — Jésus ex Deo genitus. — Sujet représenlé : Dieu trônant, laisse sortir de sa poitrine une petite figure du Christ.

2. Bon. — Jésus prsefiguralas. — A gauche, sur un rocher, une petite figure du Clirist; à droite, une statue d'idole s'écroulant.

3. Jésus entissus cœlitus. — h' Annonciation. A gauche, Marie avec lEnfant; à droite, la Visitation.

4. Bon. — Jésus e Maria natus. r- La Nativité et l'Annonce aux bergers.

Première branche de droite, dite: Humilitas conversationis.