Bon. — Jésus largitor Spiritus. — La Pentecôte

40. Bon. — Jésus laxans reatus. — Dans le haut, le Christ glorieux ; au-dessous, Marie et les Apôtres, avec un double volant sur leur tête.

Sixième branche de gauche, dite : JEquitas judicii,

41. Bon. — Jésus testus vei-idicus. — Jésus est assis, bénissant, avec un livre. A droite et à gauche, des anges soufflant dans des trompettes. Au-dessous, les morts se dressent dans leurs cercueils.

42. Bon. — Jésus Judex iratus. — Jésus apparaît entre deux Apôtres. Les damnés, chargés de chaînes, sont avalés par un monstre diabolique.

44. Bon. — Jésus Sponsus ornatus. — Le Couronnement de la Vierge.

Sixième branche de droite, dite : y^ternitas regni.

45. Bon. — Jésus rexfilius. — Jésus apparaissant parmi les Apôtres et Marie disposés en cercle.

46. Bon. — Jésus liber signatus. — Jésus trône, avec un livre, une main levée. Au-dessous, des figures d'Apôtres.

47. Bon. — Jésus fontalis radius. — Jésus flotte dans les airs, audessus des Apôtres et de Marie.

48. Bon. — Jésus finis optatus. — Ici la branche, au lieu d'aboutir à un médaillon, s'élève pour former une composition embrassant toute la largeur du tableau et couronnant l'ensemble : c'est la Gloire céleste. Des saints, en trois rangées, et chacun séparé de l'autre par un ange, sont assis, comme dans la fresque d'Orcagna à Sainte- Marie-Nouvelle. Au-dessus, à droite, trône le Christ; Marie, à gauche. Tout près du groupe divin, se voit un jeune saint, entre deux grands anges, probablement saint François.

Certes, la vie du Christ a rarement été représentée d'une façon plus complète et plus détaillée. Comme on Ta vu, des

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scènes apparaissent, ici, qui jamais ailleurs n'ontété figurées. Dans la fresque de Taddeo Gaddi à Santa-Groce, œuvre dont la date ne doit pas être beaucoup postérieure à celle du tableau de l'Académie, la composition est déjà considérablement simplifiée. Les sujets du Protévangile et ceux de la Légende chrétienne ont disparu. Au pied de la croix, nous voyons François, qui, agenouillé, étreint l'arbre mystique ; à gauche est le groupe des trois femmes soutenant Marie évanouie ; on y voit encore Jean, les yeux levés sur le Christ, et, beaucoup plus petite, la figure agenouillée de la donatrice. A droite, Bonaventure, en évoque, est assis, et occupé à écrire ; derrière lui se tiennent l'évêque Louis, saint Dominique, et saint Antoine de Padoue. Les quarante-huit thèses de Bonaventure sont écrites sur les branches; et à l'extrémité de celles-ci on voit les figures des douze prophètes et précurseurs du Christ, chacun tenant une banderole, avec l'inscription de sa prophétie. Dans le feuillage des branches inférieures et supérieures, les quatre Evangélistes sont agenouillés, chacun avec une banderole portant la première ligne de son évangile. Les précurseurs du Christ sont, à gauche, Jérémie, Ezéchiel, Zacharie, David, Jean-Baptiste et Job; à droite, Isaïe, Osée, Joël, Abdias, et deux autres. La même composition se retrouve exactement dans les frusques de Pise, à cela près que, sous l'arbre de la croix, nous voyons figurer ici les deux saints Jean, présentant deux donateurs, un homme et une femme. Une banderole, au-dessus de la croix, porte l'inscription : Lignum uitiv in medio Paradisi afferens f rue tus duodecim.

La même composition doit avoir été adoptée })our une fresque de Sainte-Agnès-hors-les-Murs, à Rome, qui ne m'est connue que par un dessin au trait, dans le livre de d'Agincourt. Sous la croix, trois moines sont agenouillés; à droite, quatre saints sont debout; à gauche est le groupe des Marie. Chaque branche porte trois fruits; à droite et à gauche de l'arbre sont quatre médaillons circulaires, contenant les figures en buste de deux jeunes saints, de Moïse,

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et d'un évéque. Les prophètes, avec leurs banderoles, apparaissent dans l'encadrement ornemental de l'ensemble. Cette fresque, d'ailleurs, appartient déjà au xv* siècle; mais nous trouvons encore un autre Arbre de vie du siècle précédent, dans une des gravures sur bois du Liber Conformitatum de Barthélémy de Pise *. Cette gravure nous montre l'arbre, avec vingt branches, dont chacune porte deux fruits, et une inscription qui ne correspond pas exactement aux thèses de Bonaventure. Au-dessous, à mi-corps, François et Barthélémy. Une inscription placée au pied de l'arbre : « Francisci sequens dogmata supreini Creatoris », semble indiquer, chez l'auteur, l'intention de ramener l'allégorie de l'Arbre de Vie à François lui-même.

Plus simple est une fresque d'un élève de Mantegna, sur un pilier, à droite du chœur, dans l'église Saint-Antoine, à Padoue. Ici, le Christ est attaché à un arbre, avec douze branches, dont chacune porte la figure de l'un des précurseurs. Au-dessous, quatre saints debout. Piper a reproduit, en outre, une illustration d'un manuscrit du Lignuin Vitds de Bonaventure, au British Muséum de Londres.

Avant de finir, je dois signaler brièvement quelques représentations septentrionales de VArbor Vitœ et Mortis. C'est ainsi qu'un relief d'argent, sur le tombeau de l'archevêque Henri de Vintstigen, mort en 1286, à la cathédrale de Trêves, nous fait voir un arbre portant d'un côté, au lieu de fruits, des crânes de morts, et, de l'autre côté, de petites têtes d'anges. Dans un Messbuch de Berthold Furtmayer,de 1480, les fruits sont remplacés par des hosties. Piper nous apprend aussi que, au tombeau de sainte Elisabeth, se trouvait un Crucifix en forme d'arbre de vie; qu'à Leyde, un vitrail représentait le Péché Originel sous le Lig/ium imitas, et que la même représentation se voit dans une sculpture de pierre, au Musée Chrétien de Trêves ".