Vita S. Francisci, c. IV
monastère de Clarisses,;, Marguerite Colonna, première abbesse de Palestrina; les soixante Clarisses de Cracovie, massacrées par les Tartares en 1259; celles de Ptolémaïs, tombées sous le glaive des Sarrasins en 1291; et les saintes Agnès d'Assise, Catherine de Bologne et Colette de Corbie, la grande Réformatrice du xv° siècle et l’amie de Jeanne d'Arc.
Des âges de foi qu'’illumine leur doux visage, tout a disparu, hormis l’armée du sacrifice. Non seulement elle n’a pas péri, mais jamais ses bataillons n'ont été plus nombreux, ni les sacrifices plus magnanimes qu’à notre époque.
« Chaque jour, des milliers de créatures aimées sortent des châteaux comme des chaumières, des palais comme des ateliers, pour offrir à Dieu leur cœur, leur âme, leur corps virginal, leur tendresse et leur vie. Chaque jour, parmi nous et partout, des filles de grande maison et de grand cœur, et d’autres d’un cœur plus grand que leur fortune, se donnent dès le matin de la vie à un Epoux immortel.
« C'est la fleur du genre humain, fleur encore chargée de la goutte de rosée, qui n’a encore réfléchi que le rayon du soleil levant et qu'’aucune poussière terrestre n’a encore ternie… C'est la fleur, mais c’est aussi le fruit ; c’est la sève la plus pure; c’est le sang le plus généreux de la tige d'Adam; car chaque jour ces héroïismes remportent la plus étonnante des victoires, grâce au plus courageux effort qui puisse enlever la créature aux instincts ter-
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restres et aux liens mortels. Quel spectacle! Et où en trouver un qui manifeste plus visiblement la nature divine de l'Église, qui fasse mieux oublier les misères et les taches dont sa céleste splendeur est parfois voilée ?.…
« Ce Jésus, dont la divinité est tous les jours insultée ou niée, la prouve tous les jours, entre mille autres preuves, par ces miracles de désintéressement et de courage qui s'appellent des vocations (1). »
Ces pieuses phalanges remplissent dans le monde une mission plus visible aujourd’hui que jamais. Leur vitalité, qui résiste à toutes les persécutions, leur multitude innombrable, malgré le dépérissement de la foi, et surtout la virginale existence de leurs membres, désignent à tous les regards la véritable Épouse du Christ, la vraie religion, dont elles sont le plus magnifique ornement. |
Respect à ces légions de la prière et du dévouement, qui complètent d’une manière si exquise les enseignements du sacerdoce catholique' Celui-ci nous fait connaître la vérité; celles-là nous la font aimer.
