PORTRAIT DU P. MARC D'AVIANO

D'après une gravure du temps.

Laurent, admis au conseil de guerre, ne peut contenir sa bouillante ardeur. Saisi d'un transport prophétique, 1l s'écrie : « Quoi! vous tremblez devant les infidèles! Au nom de Dieu, marchez contre eux, et je vous promets la victoire! »

À ces paroles inspirées d'en Haut, les chefs croient voir en celui qui les prononce « l'Ange qui marchait autrefois devant le camp d'Israël (1) ». Ils décident d'engager la bataille. Le saint Religieux y prépare les chefs et les soldats par des prières publiques,

(1) Æx., XIV, 19.

Assise. — Basilique de Saint-François, église inférieure.

«... C’est saint François glorifié en habit doré de diacre, entouré de Vertus célestes et de Séraphins qui chantent. »

(Henri Taine, Voyage en Italie.)

D'après un dessin de P. Frirez.

” ae + su 1

L " - Mme

s. D EL ï Ë nt “à : s LEE

: - ru ts 4£ CA UR nu Se M CR: Dies » : : ;" Énraliers nt -à R : ï L ÿ Te

NT OR Mer “ ER ë È 0 #.

; { ge A 4 DER + Lt AAUAN € oi “> 4 Pr ä 4 “+ * -attr = Sr - 1. ER 7 + È F. ns SUR ms f'hs 4 -. ue = nr * { NES] Tr x |

HAHIGID AU SARA SIODUANA TYIAR |

(0££I-9T21) OTTOIYD Ê :

oo 9e ei0onsr)-1nise 9b oupilieiE — .oeiee£

ue Jiruieento his cri qe nt tue tee 21 190 8 Dagotns corih 9% Liob id co dithele 80008 aînée Jes'D …

os CS NRA. Re

Re

XXY 4HONV'TId

OIIO19 — HNHIOT9 VI SNVA SIOÏNVAA LNIVS

(FPA 519) 8 LIHANON NOTd #

un jeûne universel et une confession générale. Puis, au jour fixé, il monte à cheval sans autre arme que sa croix de missionnaire. Il harangue les troupes en italien, en allemand et en français avec « sa parole brûlante comme la flamme (1) ». Il essaye de leur communiquer la confiance qui déborde de son âme ; il élève devant eux sa croix comme le drapeau qui doit les conduire à la victoire; enfin, traçant lentement dans les airs, au-

dessus de leur tête, le signe auguste de notre Rédemption, il les lance contre les Turcs.

Pendant sept jours consécutifs, ce sont des combats sanglants avec des chances et des pertes égales des deux côtés. Les Turcs, maîtres d'Albe Royale, ancienne capitale de la Hongrie, paraissent invincibles derrière des murailles, des remparts et des tours inexpugnables. Mais, le huitième jour, ils se décident à faire une sortie générale contre la petite armée chrétienne. Cette fois, la lutte doit être décisive. Aussi, notre Saint se tient toute la journée au premier rang. Il ne cesse d'encourager les combattants par sa brillante valeur, par son héroique sang-froid au milieu des balles, des bombes et des boulets qui pleuvent autour de lui; 1l promet la gloire éternelle aux soldats qui tomberont martvrs sous les coups des infidèles, et donne sa croix à baiser à ceux qui

l'entourent. | | R l'i 5 ï SAINT JOSEPH DE COPERTINO EN EXTASE DEVANT LA CROIX. CHATQUAN influence AUSRSENRE D'après une composition de Dominique Pecchio (dix-huitième siècle).

exerce sur les troupes catholiques, les musulmans dirigent contre lui leurs efforts et parviennent un moment à l'envelopper ; un {

de ces mécréants lève son cimeterre pour lui fendre la tête... mais, par une protection | divine, le coup frappe dans le vide, et le Père est sauvé! A la vue du péril qu'il court, | les chefs et les soldats s’élancent pour le dégager. « Père, retirez-vous, s'écrient-ils, ce n'est pas votre place. » — « Vous vous trompez, répond gaiement et vaillamment le Saint, ma place est à votre tête. En avant ! en avant! la victoire est à nous! > Emportés et comme électrisés par la bravoure de l'intrépide Religieux, les défenseurs de la Croix font un suprême effort. Les soldats du Croissant, au contraire, voyant toujours devant eux la croix que le Père Laurent brandit comme un glaive flamboyant, commencent à

(1): Sci: AVUT, 3 43 |

lâcher pied. Bientôt leur déroute est complète. Ils s'enfuient dans le plus grand désordre, ayant perdu soixante mille hommes dans ces sanglants combats, et laissant leur général en chef, Méhémet-Pacha, sur le champ de bataille.

Avant la fin de la journée, les troupes catholiques font leur entrée triomphale dans la ville d'Albe Royale, et le Père Laurent a la joie de délivrer neuf cents esclaves chrétiens qui sv trouvaient renfermés. Tous, officiers et soldats, l'acclament comme le vainqueur des Turcs ou plutôt comme l'Ange de la victoire, auquel ils attribuent principalement le succès de la campagne.

Dix ans après, nous retrouvons notre Saint guerrovant contre les Maures, en Espagne, avec un de ses plus illustres amis, Don Pedro de Tolède. Là, il enflamme les soldats avec la même ardeur ; il renouvelle les mêmes prodiges; il remporte les mêmes victoires sur les Maures que sur les Turcs. Le général Don Pedro, rendant compte de la campagne à sa fille, Religieuse clarisse au monastère de Villafranca, lui écrivit : « Le Père Laurent de Brindes, Capucin, a combattu à mes côtés, la croix à la main, pendant la guerre que je viens de terminer. C’est à lui principalement que nous devons nos victoires sur les ennemis du nom chrétien. »

Ce vaillant fut pour ainsi dire enseveli dans son triomphe : 1l n'eut pas le temps de regagner sa patrie, et mourut à Tolède en l’année 1519. Il fut béatiñié par Pie VI en 1753, et Notre Saint Père le Pape Léon XIII l'a définitivement inscrit au catalogue des Saints, le 8 décembre 1881.

Pendant que saint Laurent de Brindes exerçait glorieusement son zèle en Italie, en Allemagne et en Espagne, un autre Frère Mineur Capucin, saint FIDÈLE DE SIGMA- RINGEN (1577-1622), fécondait la Suisse par ses sueurs apostoliques et par l'effusion de son sang. Îl rendit tant de services à son pavs, au milieu des calamités de toute sorte qui le désolaient, qu'il mérita d'être appelé unanimement le Père de la patrie. La Sacrée Congrégation de la Propagande, récemment fondée par Grégoire XV, le désigna pour aller combattre le calvinisme dans le canton des Grisons. Là, il eut l'honneur de tomber sous les coups des hérétiques, à Sevis, dans un horrible guet-apens qu'ils avaient préparé.

Une dizaine d'années après le martvre de saint Fidèle de Sigmaringen naissait à Aviano, près de Venise, un enfant qui devait combattre les Turcs, au dix-septième siècle, avec le même courage et les mêmes succès que saint Jean de Capistran et saint Laurent de Brindes dans les âges précédents. En 1683, le Père Marc D'Aviano se trouvait auprès du brave Jean Sobieski en qualité de nonce apostolique. Par ses exhortations et son attitude devant l'ennemi, 1l encouragea puissamment la petite armée catholique, qu'il précédait une croix à la main: il aida très-efficacement le héros polonais à sauver la ville de Vienne, assiégée et réduite à la dernière extrémité par le grand vizir Kara-Mustapha.

* À la même époque, la famille des Mineurs Conventuels produisait un des extatiques les plus merveilleux dont 1l soit fait mention dans les annales de l'Église : saint JosEPH

DE COPERTINO (1603-1663). Sa vie ne fut, pour ainsi dire, qu’une suite d'extases et de ravissements, entremêlés de prédictions et de miracles en tout genre. Les actes du procès de sa béatification attestent qu'on le vit, bien des fois, soulevé de terre au milieu de ses sublimes contemplations, prendre son vol à travers les airs en poussant un grand cri, rester suspendu des heures entières devant le tabernacle ou devant une croix, les yeux noyés dans une lumière céleste qui rendait son visage éblouissant comme le soleil.

Le dix-huitième siècle vit se lever, en Italie, un enfant de saint François qui remua toutes les populations de la Péninsule par sa parole éloquente, imagée, enthousiaste : c'était saint LÉONARD DE PORT-MAURICE (1676-1751). « Ce sublime ignorant », selon le mot de Bossuet, maniait à son gré les esprits de ceux qui l'écoutaient. Il les tenait en baleine des heures entières, he | muets et tremblants à ses pu IE FE Ra Ra ne pieds, tantôt les terrassant un AC EE TN ce 1m par la peinture de l'enfer ou de l'état des pécheurs, tantôt relevant leur courage par le souvenir des ineffables bontés de Dieu. C'est lui qui fut le plus ardent propagateur de la dévotion appelée

DORE . à (] : « : ” ï # = e ” A { 1 LC Ua { e L = la L + 1 / Le 2 (er,

«gi?

FTA

Yes

ms.

Chemin de la Croix. Quand SAINT LÉONARD DE PORT-MAURICE PRÊCHANT LE CHEMIN DE LA CRCIX ne à AU COLISÉE.

on visite les imposantes | D'après un tableau de Pierre Subleyras (1699-1749).

ruines du Colisée, à Rome, on croit encore entendre les échos de la voix de saint Léonard de Port-Maurice prê-

chant les stations de la Voie douloureuse à une foule immense, devant les petites chapelles où il avait fait représenter les principales circonstances de la Passion du Sauveur.

IL AS ÉSPAGNOLS

Après l'Italie, l'Espagne est le pays du monde où l'Ordre séraphique s'implanta plus vigoureusement, et produisit le plus grand nombre de Religieux éminents par le génie et la sainteté. Nous ne pouvons signaler ici que quelques-uns de ces illustres fils de

1. FRANÇOIS XIMÉNÈS (1437-1517). — Grand pontife, grand apôtre, grand politique, grand financier, grand capitaine, grand ami de la science, en même temps que saint Religieux, le Franciscain Ximénès de Cisneros mérite tous ces titres à la fois.

« Digne émule de saint François d'Assise, altéré comme ce Patriarche de la soif du salut des âmes et de la gloire du martyre, Ximénès fut, sans contredit, le plus grand homme, le meilleur citoyen qu'ait produit l'Espagne (1). »

Un mot de Leibniz donne à lui seul une idée juste de la grandeur et du mérite de ce personnage : « Si les grands hommes pouvaient s'acheter, dit-il, l'Espagne n'aurait pas payé trop cher d'un de ses royaumes le bonheur d'avoir un pareil ministre. »

Ans man

ss a TR EE SEE a