OBSÈQUES SOLENNELLES DE SAINTE CLAIRE

Assise, église de Sainte-Claire ; fresque attribuée à Giottino (1324-1357).

L'Ordre des Clarisses a grandi parallèlement à celui des Frères Mineurs, et il a subi les mêmes vicissitudes. Réformé, ou plutôt ramené à la ferveur primitive par sainte Colette, au quinzième siècle, il offre toujours un asile aux âmes avides de sacrifice et d'immolation, et un contre-poids aux iniquités du siècle; et, sous ce double rapport, il mérite à jamais le respect des peuples et la reconnaissance des chrétiens. Cependant, nous l'avouons avec tristesse, le monde n'a pas toujours rendu justice au dévouement de ces âmes si pures. Le moyen âge avait accueilli avec enthousiasme les Filles de Sainte- Claire ; il n'avait pas assez d'éloges pour ces victimes volontaires de l'amour; c'est qu'il | avait la foi et le sens chrétien. Les temps modernes sont loin de leur avoir gardé les ; mêmes sentiments de bienveillance. Notre génération, ne portant pas ses regards au | delà des horizons terrestres, va jusqu’à nous demander « ce qu'elles font derrière leurs

(1) Acta SS., Vita S. Clar