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OBSÈQUES SOLENNELLES DE SAINTE CLAIRE. — Assise, église de Sainte-Claire ; fresque attribuée à Giottino (1).

continuels et d'une extrême rigueur. En un mot, nous retrouvons en elle toutes ces beautés intérieures que nous aurons sans cesse l’occasion d'admirer dans son Bienheureux Père. |

Nous reverrons la vierge Claire reparaître dans deux circonstances solennelles ; mais en attendant, plaçons ici un charmant épisode que nous lisons dans les Æ7orefh, et quon pourrait intituler : « Un repas de Saints. » C’est le digne pendant des adieux de saint Benoît et de sainte Scholastique.

« François visitait souvent le monastère de Saint-Damien; il avait à cœur de cultiver par ses instructions cette pépinière de plantes célestes. L'abbesse, tout en lui exprimant sa profonde reconnaissance pour tant de dévouement, lui avait plusieurs fois manifesté un désir qui nous semble tout naturel, celui de revoir sa chère Portioncule, d'y passer

(r) Cette fresque et celle qui précède, copiées très-fidèlement en 1832, ont depuis disparu sous le badigeon.

une journée en sa compagnie et d'y partager son frugal repas; mais toujours elle s'était vue rebutée. Les Religiéux de Notre-Dame des Anges, ayant appris quel était le sujet de sa demande, ne purent s'empêcher de plaider sa cause, et ils dirent à leur Bienheureux Père : — Croyez-vous que la sévérité dont vous usez en cette circonstance soit bien conforme à l'esprit de charité que l'Évangile nous recommande si fortement? Sœur Claire est une vierge chérie de Dieu; ce qu’elle désire est une chose facile et de peu d'importance ; et puisqu'elle y attache tant de prix, pourquoi la désobliger en ce point ? Vous oubliez donc que c'est à votre voix qu'elle a renoncé aux vanités du siècle, et que ce sont vos mains qui ont planté ce beau lys dans le jardin du céleste Époux? En vérité, elle est votre fille spirituelle, et vous demandât-elle une faveur cent fois plus