CONCLUSION

cette inépuisable fécondité qu’à l'esprit de haute sainteté qui a toujours fleuri dans son sein. L'amour du cœur brûlant de François a Passé dans celui de ses généreux enfants. Le Ménologe du Fr:.aciscain Fortuné Huéber, édité en :698, Compte près de six mille martyrs ou confesseurs ; cent quinze dont la cause a été introduite en Cour de Rome, et deux cents dont le corps se Conservait, en tout ou en partie, sans corruption.

Depuis deux siècles, les enfants de Saint François n'ont Pas cessé de peupler le ciel, après avoir embaumé la terre du parfum de leurs vertus. D’après un compte-rendu publié au Chapitre Général, tenu à Rome en 1856, le nombre des seuls Franciscains, (1) morts en odeur de sainteté, depuis l’année 1768, c'est-

(1) On donne communément les noms de Franciscains, Ca. pucins et Conventuels, aux Frères-Mineurs, selon la branche à laquelle ils appartiennent, bien que le nom générique de Fran. ciscain puisse à la rigueur être revendiqué par tous les fils du Sérapnique Patriarche.

à-dire en moins d’un siècle, dépassait le chiffre de quatre cents ! (1)

Ah ! daigne donc le Père des miséricordes et le Dieu de toute consolation conserver toujours dans le cœur des enfants des trois Ordres qui forment la grande famille Franciscaine, comme âussi dans le cœur des chrétiens sans nombre qui lui sont affiliés par le Cordon Séraphique, le véritable esprit du Séraphin d’Assise, leur puissant Protecteur, leur incomparable Père !

(1 Bien que depuis ce temps un grand nombre de procès en béatification aient abouti, le nombre des causes franciscaines n’a pas sensiblement diminué; rien que pour les premières années du présent siècle, sept où huit nouvelles causes ont été introduites en Cour de Roms.

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