CHAPITRE QUATRIEME

LB LAT1\ ET l.A, PREDICATION AUTHENTIQUE DE SAINT FRANÇOIS DE SALES

. Qu ît faul Boigneusenaeiit disliQgucr la pridicalion recueillie Je ■uthenliqur. Ce qui resLe de plus de quatre mille sermon». Quelque pris des sermons latins, sur Bon goilt pour la prédication, su d'Avenl et de car^mn, sur la durée de ses sermuns. — II. Pla lalin diDS l'histoire de celte prédication . Sermons écrits tout eulii

1 prédicalioQ lomoiRnages,

ifté de latin,

prëparés d'une manière plus large en français, puis en Français i puis en lalin ; histoire de celle prédication Jusqu'en 1603. — lU. No de sa carrière oratoire à [lartir de 1602. Le g;raiid manuscrit in-Fol lequel il est rédi^. La liâte de la rédaction dans quelques sermons seulement Quelques témoigaag;es, pris des sermons latins, du soin qu'il apporte A prèparei un discours dont il improvisera la forme. — IV. Qualité de la langue de cei s latins; elle est beaucoup moins soignée que dans les lettres et 11 harangue pour la préïûlc. — Conclusiou : Jugement des critiques à réformer ■e dont ssinl François de Sales se préparait i prêcher.

I faut dislinguer soigneusement, dans l'œuvre oratoire de saint François de Sales, la prédication authentique et la prédication recueillie, M. Rébelliau et M. Slrowski l'ont mieux compris que l'abbé Sauvage et l'abbé Lezat ; et, comme le latin occupe plus de la moitié de celte prédication autbenfique, il mérite d'être distingué de l'ensemble et étudié à part.

La prédication de saint François de Sales, telle que nous l'avons, comprend : i" Soixante-dix sermons' recueillis

as) les Entrelieiii siprtluefs (t vi| qaj ne ralèvenl guôre e de la chaire, L'abbé Lexat Ip. S.^i) ne les distingue pas is les citerons pour «n comparer quelques détaila c quelques détails des plans autographes.

par deux religieuses de la Visîtation d'Annecyj la sœui Claude-Agniîs Joly de la Roche, du mois de décembre 1 6 1 3, c'est-à-dire presque au début de l'Inslitut, au mois de juillet 1620, et de la sœur Marie-Marguerite Michel, du mois d'août 1G20 au mois d'avril 1G22, auxquels il faut ajouteci cinq autres sermons, prononcés dans les monastères de Ii Visitation de Bourges, de Lyon et de Belley ; a" CenI cinquante-neuf sermons^ ou plans de sermons, ou nol< pour des sermons, autographes. Dans ces sermons auto-* graphes, toutes les années de la prédication de saint François de Sales, de 1693 à iGaa, sont représentées, sauf l'année i6o3, la première de son épiscopal. De la période qui va de la fin de la mission du Chablais, liigS à 1601, il ne reste que six recueils très courts de notes pour sermons ; outre ces trois années, les moins bien partagées sont les années 1606 et 1G07, représentées chacune par un sermon, et les dernières, de 1619 à 1622, représentées par six sermons. Vingt-six de ces sermons, dont le demi éditeur n'a pu reirouver les originaux, ont élé réimpri sur la foi du premier éditeur de 1 6^ i , qui affirme les avoir pris sur les autographes '. Ce sont, naturellement, ceux que la mère de Chantai et le commandeur de Sillery avaient jugés devoir être le plus accessibles au public français, c'esl-à-dire ceux qui sont le plus longuement développés en français ; ce ne sont peut-être pas les plus significatifs; en tout cas, ils ne se rapportent ([u'à une période, la preinifcre, celle qui va de iSgS à 1603. Des cent cinquanteneuf pièces de la prédication authentique, cent neuf élaieal inédiles jusqu'à l'édilion de D. Mackey ^, et presque touli sont latines.

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