PRÉFACE

L'objet de ce livre est d'étudier la placé que s'est faite le sentiment religieux dans le catholicisme en France, au commencement du dix-septième siècle, après la lutte de la Réforme et de la contre-Réformation. Je ne crois pas avoir rétréci ce problème en lui donnant pour centre la vie, le§ œuvres et l'influence de saint François de Sales.

Je dois un très humble hommage de reconnaissance à la Faculté de théologie protestante de Montauban, maîtres et élèves, et particulièrement à M. le doyen Jean Monod, à M. le professeur Doumergue, à M. Vielle, à M. le pasteur Wilfrid Monod. Grâce à eux, ce n'est pas seulement par des livres que je me suis fait quelque idée des grands huguenots du seizième siècle. Je ne savirais dire ce que je dois à M. Ferdinand Brunetière ; comme la plupart de ses élèves, je n'exagérerai pas beaucoup en disant que je lui dois presque tout, (parmi les ouvrages que j'ai eus constamment sous la main, je citerai avec une particulière gratitude : De l'influence du concile de Trente sur la littérature et les beauxarts, de M. Dejob; le Seizième siècle, de M. Faguet ; la Contre-réformation, de M. Philippori; enfin le Port-Royal, de Sainte-Beuve.)Je ne les cite pas souvent, je les ai toujours sous les yeux.