LE PÈRE ET LA MERE DU SAINT

les, non pas tellement riches, mais fort anciennes... On me reproche d'être Navarrais et issu de deux palacios, dont les seigneurs demeurèrent fidèles au roi Jean d'Albret, quand il fut contraint de laisser son royaume. Je le confesse ; c'est pour moi un sujet de joie que d'être Navarrais et Basque, d'appartenir à ces peuples, à ces races dont la fidélité à leurs souverains est demeurée célèbre. Les Basques lurent les derniers à se soumettre aux Romains; ils furent aussi les derniers à les abandonner. Ainsi ont-ils été fidèles à Dieu et à TÉglise; jusqu'au jour présent, il ne se trouve pas UB Navarrais qui ait abandonné la foi que leur prêcha saint Saturnin, le disciple de saint Pierre ; pas un, malgré des offres séduisantes, ou en prison, ou dans les tourments, ne déserta TEglise catholique, pour passer aux impiétés des Juifs, des Turcs, des Luthériens.

« Oui, je m'estime heureux d'être issu des deux palacios d'Azpilcueta et de Jaureguiçar, autrement dit Baztan. Ni l'un ni l'autre n'est très opulent ; mais tous deux étaient debout longtemps avant Charlemagne, et jamais encore, grâces à Dieu, seigneur d'Azpilcueta ou de Jaureguiçar ne fut taché d'hérésie. Je le confesse encore et je le tiens à grand honneur, les seigneurs d'Azpilcueta et de Jaureguiçar, à la suite de leur chef, le maréchal de Navarre, sacrifièrent leur fortune pour garder la foi jurée. Sans condamner les autres, je suis fier des miens; j'ai pour moi, ici, Ferdinand le Catholique ; lui aussi les a loués d'avoir fait pour Jean d'Albret ce que leurs aïeux avaient fait pour son père, Jean d'Aragon et de Navarre ^ »

Ailleurs, le docteur Navarro, qui vécut dans l'intimité de Juan de Jasso et de sa compagne, et qui fut pour François de Xavier comme un second père, écrivit ou dicta :

Les aïeux de Francisco se signalèrent surtout par leur vaillance guerrière et leur fidélité. Ses aïeux maternels furent des plus nobles, des plus illustrçs, et par l'antiquité de leurs Maisons et par la nombreuse série d'hommes de guerre insignes qui en sortirent. Son aïeul Martin de Azpilcueta fut un homme que son

« Œuvres de Navarro, tom. I, fol. 192, v», etc.

mérite personnel honora autant que la gloire acquise par ses ancêtres ; cet honneur était, il est vrai, quasi son unique domaine. Sa Maison n'avait que peu de bien et il demeura quasi seul représentant de tant de générations disparues. Ce fut alors que la Pi*ovidence l'unit à Théritière d'une autre Maison, de noblesse égale, mais plus riche, la maison des Xavier ^

Avant de produire des titres officiels de la noblesse des Xavier, nous citerons quelques passages d'une notice manuscrite, œuvre du P. Juan Antonio de I^ Pena. Ce travail est de Tannée 1620 :

Xavier est situé sur une petite éminence (alttllo), au versant d'une montagne, et proche du beau rto l'Aragon, qui traverse ses campagnes et les fertilise. Le territoire de Xavier produit le froment, le vin et l'huile; il y a de beaux pâturages et force gibier; on y exploite aussi quelques salines. Le territoire de Xavier peut avoir de trois à quatre lieues de circuit; il touche à la province d'Aragon, vers le nord, le levant et le couchant. A deux lieues est la ville de Sanguessa, jolie ville, bien peuplée, avec trois couvents, Dominicains, Franciscains et Carmes déchaussés. Du côté de l'Aragon, Xavier a pour voisine la villa de Soz, où naquit Ferdinand le Catholique et la villa de Lumbier, habitée par quatre cents vezinos, gent discrète et courtoise.

Comme curiosité, je note le Pont-des-Diables, A une distance de demi-lieue de Xavier, est le fameux monastère de San Salvador de Leyre, lieu de sépulture pour les rois de Navarre. Leyre fut siège d'évôques, au temps où les Mores s'emparèrent de Pampelune. Le monastère est aujourd'hui occupé par les Pères

« Tordellini, chap. !•'. — Entre les nombreuses branches du Ironc d'Azpilcuela, nous signalerons, ici, celle d'Echaguë. La noblesse des Azpilcuela de Echaguë fut établie par un procès de hidalguia, en 1547. Le seigneur de ce temps était Martin. Il eut pour père et mère, Miguel et Jeanne de Beliunce ; pour aïeuls, Pedro et Maria Ferez.

Bernardins. L'Abbé est seigneur, au spirituel et au temporel, de plusieurs localités voisines *.

Dix-huit ans auparavant, en 1602, don Francisco de Azpilcueta, cousin-germain de saint François Xavier, décrivait ainsi le castillo de Xavier :

C'est et c'a été, de tout temps, un palacio de cabo de armeria (chef de Maison noble, lyanche aînée) et casa solariega de hijoadalgo nobles e caballeros de sangre; c'est une maison forte, avec meurtrières (trôneras) pour arquebuses, et meurtrières pour arbalètes (saeterasj. Jusqu'à ces derniers temps, \e palacio était entouré d'un fossé, et l'on n'y pénétrait que par un pont-levis. Les armes de la famille sont sculptées sur la porte de la casa *.

Voici maintenant quelques indications relatives à la noblesse des Xavier ; la plupart sont tirées ou de la notice manuscrite du P. de La Pena, ou de titres originaux, réunis dans les archives du duc de Granada.

D'après le P. Juan Antonio de La Pefia, les Aznar ou Aznarez, tige des Xavier, descendaient du duc Eridon Aznar, que les rois d'Aragon et de Navarre reconnaissent pour leur ascendant.

1011. — Fortune Aznarez (Acenariz) est seigneur de Funes. Cette seigneurie appartient encore aux Aznarez en 1080.

1147. — Un Simeon Aznarez vit à Tafalla. En 1150, un Guillaume Aznarez à Sanguessa.

1236. — Thibaud I", roi de Navarre, donne à Aznar de Sada, sa vie durant, à condition de services, en paix et en guerre, la villa y castillo de Xavier, qui précédemment (1223) appartenait au roi d'Aragon.

1252. Samedi, 13 janvier, octave de rËpiphanie. — Thibaut n, roi de Navarre, donne à don Martin Açnariç et à dona Maria Periç, sa femme, son castillo de Ssavierr, et la villa et l'abbaye, avec son

* Duc de Granada.

* Marquis del Amparo.