POUR FAIRE ACCEPTER SES DROITS DE SEIGNEUR

A XAVIER ET A IDOCIN

Les pièces de deux procès, commencés au mois de mars 1503, et qui se poursuivaient encore au mois de janvier 1504, nous mettront comme sous les yeux les démêlés du Docteur avec les habitants de la région de Xavier et ceux du village dldocin : le lecteur y trouvera, de plus, des détails forts intéressants sur les aïeux du Saint, sur l'antique palacio de Xavier, et sui* les mœurs navarraises de ce temps; il connaîtra mieux ainsi, sous tous ses aspects, le milieu dans lequel Francisco sera bientôt introduit, et d'où il ne sortira guère que pour aller à Paris, en 1525.

Le 26 mars 4503, les habitants de Sanguessa donnent procuration à Miguel de Veramendi, pour soutenir en justice leurs griefs contre le docteur Juan de Jassu, seigneur de Xavier. Ils disent par la bouche de leur procureur :

Sanguessa est une des bonnes villes du royaume de Navarre et

cabo de merindad, et les habitants jouissent des privilèges de telles villes ; leurs bestiaux, par exemple, peuvent, sans que personne ait droit d'exiger péage, traverser un territoire quelconque. Or, de sa propre autorité, le docteur Juan de Jassu, seigneur de Xavier, exige paiement de redevance pour tous les troupeaux qui, montant de la Ribeva ou descendant des montagnes, traversent le territoire de Xavier.

Non content de cela, Tan passé, les troupeaux de Sanguessa traversant le territoire de Xavier, en suivant le chemin royal, le docteur les décima à demi (quinieh), prenant une tête sur cinq, comme s'il se fût agi de troupeaux venus d'autres royaumes.

S'il y eut autrefois quelque prélèvement de péage, ce fut à Toccasioa des guerres qui, pendant ces derniers quarante ans, ont troublé la Navarre, et le droit ne se percevait que sur les troupeaux qui passaient à travers les terres de Xavier ; ceux de Sanguessa, nous Tavons dit, suivaient la route royale.

La casa de Xavier fut autrefois bien du Roi, et en ce temps le péage auquel prétend le Docteur n'était pas exigé. Ce fut le roi Thibaut qui donna Xavier à Martin Aznariz de Sada el à sa femme, en retour du lugar de Ordoiz ; mais, dans Tacle de donation, il n'est rien dit du péage. Il y a dans le royaume des villes qui jouissent de privilèges supérieurs à ceux de Xavier, et cependant on n'y exige pas de tels péages.

Les vingt-trois témoins de Sanguessa appuient telles ou telles des assertions du procureur, mais leur dires n'y ajoutent rien d'intéressant.

De son côté, au nom du docteur de Jassu, le procureur Miguel Martinez de Lessaqua, écrit :

Les seigneurs de Xavier sont, depuis cent ans et plus, en possession de prélever sur tout le menu bétail qui traverse leurs terres, à la montés, un borro (agneau de plus d'un an) et cinq gros par troupeau, et à la descente, une brebis d'un an et cinq gros, aussi par troupeau. Quant au gros bétail, on exige (en blanc) sols carlmes pour chaque troupeau.

Tous ceux qui avec du bétail traversent le territoire de Xavier paient ces droits, quand môme les troupeaux appartiendraient à des monastères ou à des villes. Seuls, les Roncaleses sont exemptés

de la redevanc3 eh argent : ils ne paient que l'agneau et la brebis.

Le droit est si reconnu, que jamais on ne le viola, si ce n'est il y a un an environ, que certains habitants de Sanguessa se permirent de passer sans payer, et depuis, intentèrent un procès au seigneur de Xavier.

Ce droit est si ancien, que le lieu où il se paie est connu de tout le monde sous le nom de el passa : là les bergers assemblent leur bélail et y attendent que les gardes, au service du seigneur, viennent recevoir le péage. L'endroit est en dessous du palacio el proche du chemin.

Pareils droits sont exigés et payés ailleurs, comme par exemple à Pefia, en Guipuzcoa, à Guendulain et en d'autres lieux.

ïl est de coutume immémoriale que le seigneur de Xavier lève une tête sur cinq du bétail qui passe sans payer. Il y a deux ans environ, cette exécution fut faite sur des troupeaux de Sanguessa et de Roncal ; mais, à la prière de Yalcalde de Sanguessa, le bétail fut rendu, et ce que le seigneur exiga n'égalait pas le vingtième de ciî qui était dû.

Durant les cinquante ans de troubles et de guerres, la ville de Sanguessa et les seigneurs de Xavier ont toujours été en accord parfait, et leurs relations ont été continuelles, les seigneurs de Xavier résidant souvent en leur habitation de Sanguessa. Supposé que l'union eût été moindre, il y a eu, dans cet intervalle de cinquante ans, plus d'une période de paix, du temps du roi Jean et dul;emps du roi Phœbus; rien n'eût alors empoché les habitants de Sanguessa de réclamer, et la réclamation leur était d'autant plus facile que, lors des démêlés de don Juan et du prince son fils, le Roi et son Conseil résidèrent plus d'une fois à Sanguessa.

Il est vrai qu'en un temps, la question des péages fut traitée aux Etats, mais la décision prise est toute à l'appui des droits des seigneurs de Xavier ; elle n'est contraire qu'aux prétentions de la ville de Estella.

La Maison de Xavier est une des plus antiques et des plus privilégiées (lihertadas) du royaume de Navarre; son seigneur jouit d'une seigneurie souveraine, sans être tenu à aucun devoir de reconnaissance ni d'hommage au Roi, ni à la couronne de Navarre, sauf Tobligation de faire guerre et paix, à son commandement, comme il appert d'anciens litres el privilèges.

JUAN DB JASSU SEIGNEUR A IDOCIN 111

De temps immémorial, la Maison de Xavier a joui du droit d'asile ; quiconque s'y réfugie, fût-ce pour cause de crime commis, ou d'obligation personnelle, est par là même à l'abri de toute poursuite, tant qu'il y demeure. Que de fois n'a-t-on pas vu des gens de toutes les parties du royaume, y compris des vezino^ de Sanguessa, courir s'y mettre à l'abri, de crainte d'être mis en prison ; on les y a toujours bien reçus et gardés tant qu'ils ont voulu, et rien de fâcheux ne leur est advenu, à moins qu'ils ne se soient d'eux-mêmes exposés aux rigueurs de la justice.

La Maison de Xavier eut, en divers temps, des seigneurs de grande distinction, desquels plusieurs furent gouverneurs du royaume, ou y remplirent d'autres charges éminentes à la cour des rois; elle a toujours eu ses vassaux, ses paysans, ses taillables et elle a exercé sur eux une juridiction seigneuriale.

Nul ne peut, à rencontre des droits de la Maison de Xavier, invoquer d'exemption, car elle est elle-même maison exempte, sans aucune sujétion à hommage quelconque, pouvant, à ce titre, non seulement user de ses antiques privilèges, mais, dans les limites de son territoire, s'attribuer des droits nouveaux, comme le peut faire toute maison ainsi exempte.

Du reste, ces privilèges de laMaisonde Xavier, ils furent toujours et ils sont encore connus, notoires dans le royaume de Navarre et sûr les frontières de l'Aragon.

Soixante témoins, cités par le docteur Juan, appuient de leurs affirmations, de leurs souvenirs personnels ou des récits de ceux qui vinrent avant eux, les assertions de Miguel de Lessaqiia.

Quelques-uns de ces témoignages fournissent de précieux renseignements; nous les donnerons, en négligeant le reste :

Joan de Maya, de Montréal, soixante ans :

J'ai connu Martin de Azpilcueta, et aussi son père, Joan de Azpilcueta. Vivant au palacio de Xavier, j'y vis arriver le seigneur

de Olloqui et autres, qui, appréhendant d'être faits prisonniers, s'y réfugiaient ; tant qu'ils y demeurèrent, ils y furent en sûreté.

Joan de Virumeda, de Sanguessa :

Il y a environ dix-sept ans, ayant eu le malheur de tuer un homme, je me réfugiai au palacio de Xavier, où je vécus tranquille l'espace de cinq ans.

Martin de Garaxoa, de Sanguessa, trente-six ans :

Il y a douze ans environ, je vécus au castillo de Xavier, à titre de serviteur à gages, et j*y demeurai trois ans. J'y vis, réfugié à cause de certains crimes, le fils de Miguel de ..., et nul ne l'y inquiéta.

Miguel de Cemborayn, cinquante ans :

11 y a trentre-troîs ans, j'entrai au service de Martin de Azpilcueta, dans le castillo de Xavier; j'y passai douze ans, et, durant ce temps, bien des gens poursuivis pour crimes se réfugièrent au castillo,

Ximeno de Çabalra, soixante ans :

J'ai vu des personnes de diverses parties du royaume chercher asile dans la maison du seigneur de Xavier, quand la justice les poursuivait; elles y ont toujours vécu en sûreté : je peux citer Johan Perizde ... (suivent plusieurs autres noms de réfugiés).

Ainsi parlent, à ce même propos, Joan de Vergara, Garcia Baztan, Martin de Ezpeleta, et d*autres, qui, en divers temps, vécurent dans la casa de Xavier.

D'autres témoins attestent la bonne intelligence qui retint unis les habitants de Sanguessa et les seigneurs de Xavier; citons le plus grave :

Joan de Gurpide, auditeur des comptes, quarante-cinq ans :

La ville de Sanguessa et la Maison de Xavier sont demeurées, au temps des divisions de ce royaume, sous un même drapeau.

Tous, à peu près, disent quelque chose du point litigieux : quelques-uns, comme le capellan Matheo, citent des faits bons à recueillir :

JUAN DE JASSU, SEIGNEUR A IDOCIN 113

Matheo de San Vincent, capellan, vezino de Saiiffuessa, trente-quatre ans :

Depuis que l'illustre seigneur de Labrit vint pour la première fois en ce royaume, il peut y avoir dix-huit ans, j'ai presque tout le temps résidé au casHllo de Xavier, et j'y ai toujours vu le docteur de Jassu en possession des droits qu'on lui conteste. J'ai vu le droit de péage acquitté par les bergers de l'abbaye de Oliva, par ceux de la ville de Tudela, par les vezinos de Sanguessa, tels que Martin et Miguel de Anyues. J'ai assisté à des saisies de bétail. Ainsi, il y a dix-sept ans, le garde du seigneur de Xavier saisit les brebis des bergers de Tudela, qui passaient sans payer : ils s'excusèrent, en disant qu'ils avaient agi par ignorance; on leur restitua le bétail, mais ils payèrent le droit de passage. Ainsi encore, il y a treize ans, un homme passant sans payer, avec du bétail qu'il menait en Aragon, le garde voulait lever de cinq tôtes une sur le troupeau ; le Docteur voulut qu'il se contentât du péage ordinaire. Je vis, une autre fois, le garde saisir soixante jeunes agneaux, qu'un roncales menait des montagnes au bachelier de OUeta, capellan de Sanguessa. A la prière du bachelier, le Docteur ordonna qu'on rendit les agneaux. Il y a deux ans, saisie fut faite de brebis conduites par des bergers de Sanguessa et de Roncal ; on les retint à Xavier quelques jours. Les fils de Pascoal de Peyna, de Sanguessa, vinrent trouver le Docteur qui, sur leur prière, ordonna que les brebis fussent rendues. En se retirant, les fils de Pascoal (je les entendis) parlaient ainsi : « Le Docteur nous a tout rendu; on a bien tort de se fâcher contre lui. » Au temps que M. d'Avesnes était gouverneur à Olit, il lit réclamer des brebis de la Ribera, que le seigneur de Xavier avait retenues; le Docteur alla lui exposer son droit, et le droit fut reconnu.

Le capellan signe : Matheo, cleiigo. Lui aussi déclare avoir vu, bien des fois {muchas veces)y des criminels chercher et trouver un refuge à Xavier. Il en nomme trois et ajoute : c J'en ai connu beaucoup d'autres {otros muchos). »

Ainsi parle un autre des habitants du caslillo, le vieux Pedro de Hualde, alias PachecOj qui après avoir dit : « J'ai passé trente-cinq ans au caslillo, avec Martin de Azpilcueta, d ajoute :

« J'y suis demeuré depuis, avec le docteur de Jassu, seigneur actuel. »

Quelfiues témoins fournissent la preuve que le péage n'était pas usité seulement à Xavier : deux Ezpeleta interviennent à cette lin :

Pedro de Ezpeleta, alcayde du caslillo de Peyna, cinquante ans :

Je suis alcayde du castillo depuis vingt-deux ans : j'atteste que ceux qui passent là, avec des troupeaux, paient, à la descente, une jeune brebis et, à la montée, un agneau pour chaque troupeau ; et de plus, dix blancas à la montée, et autant à la descente.

Léon de Ezpeleta, menno de la ville et merindad de Olit, trente-trois ans :

Etant jeune, je vivais au castillo de Peyna, avec le senor mon père, Mossen Joan de Ezpeleta, et la senora ma mère, dona Catalina de Navarra ; j'ai vu le péage exigé et acquitté.

Deux autres graves témoins, Diego de Anburz, alcalde de Estella, et Juan de Munariz, marchand de Tudela, qui furent les députés de leurs villes respectives aux précédents États- Généraux du royaume, attestent que TAssemblée, tout en condamnant les prétentions d'Estella à des droits de péage, reconnut les droits de Xavier et de Peyna.

Teresa de Unçiie, de Sanguessa, soixante-cinq ans, justifie une autre assertion' du procui*eur de Juan de Jassu, quand elle dit :

Au temps des premiers démêlés de don Juan et du prince Charles son fils, révoque don Martin de Peralta, V alcalde Miranda, le bachelier de Barasoainel autres, résidaient à Sanguessa, y rendant la justice, en Corte et Conseil royal; ils y demeurèrent assez longtemps.

Un octogénaire ajoute :

Il peut y avoir soixante-cinq ans, j'étais à Sanguessa : le prince

don Carlos y résidait, et il était alors en paix avec son père, le roi Jean, d'illustre mémoire. Plus tard, lors des troubles, un vezino de Ustarros m'intenta procès et me fit citer à Pampelune. Je refusai de m'y rendre, car en ce temps, où la juridiction spirituelle s'exerçait à Tudela, la juridiction temporelle s'exerçait à Sanguessa, et révoque lui-même y résidait. En ce temps, il y avait sans doute bonne intelligence entre les habitants de Sanguessa et les seigneurs de Xavier, mais la ville de Sanguessa avait plus d'autorité que la casa de Xavier.

Enfin, plusieurs témoins exposent des faits qui, pour nous, ne sont pas sans mystère, et nous laissons à d'autres le soin de résoudre une sorte de problème historique :

Esleban Pcriz, de Sanguessa, soixante-dix ans :

J'ai connu don Alonso de Artieda, seigneur de Xavier, prédécesseur de Martin de Azpilcueta : il me donna charge du passage, pour en percevoir les droits. Je demeurai ensuite un an et demi à Xavier, ayant le même office, du temps que Martin de Azpilcueta était marié avec la senora de Xavier.

Sancho Aznar, de Navascues, quatre-vingts ans :

Il y a soixante ans, je connus don Alonso de Artieda, seigneur de la casa de Xavier; il prélevait le droit de péage. Ainsi, il y a quarante ans, j'ai connu Martin de Azpilcueta, qui faisait de même.

Fray Remon de Liaau, moine de San Salvador de Leyre, quatre-vingt-dix ans :

Il peut y avoir quatre-vingt ans, je connus don Alonso de Artieda , seigneur de la casa dé Xavier. Après lui, j'ai connu Martin de Azpilcueta. La casa de Xavier et la ville de Sanguessa furent toujours unies, sauf le peu de temps que la casa de Xavier tomba aux mains des gens de Charles de Artieda.

Sancho BaJdan, de Burgui, quatre-vingts ans :

La ville de Sanguessa et la casa de Xavier sont demeurées en une même obédience, sauf au temps où Charles de Artieda s'empara de vive force de la casa de Xavier. Il s'y maintint deux ou trois ans,

JUAN DR JASSU, SEIGNEUB A TDOCIN 117

Pétri Sanz, de Ustarroz, qiiatre-vingt-dix ans :

Il y a plus de soixante ans, je connus don Alonso de Artieda, seigneur de la casa de Xavier. Se proposant de faire un moulin sur le rio grande, don Alonso, qui manquait d'argent, afferma le péage, et les fermiers me chargèrent de le percevoir. Après la mort de don Alonso, Martin de OUeta, écuyer, de Sanguessa, exerça les droits du défunt, jusqu'à ce que Martin de Azpilcueta eut épousé la fille du dit Alonso de Artieda *.

Au mois de janvier 4504 *,• s^ouvre le procès des habitants d'Idocin contre le Docteur : ils disent par Torgane de leur procureur, Joan de Cocaya :

Aucun vezifio de Idocin ne peut mener paître sur les terres de fendroit plus de cent cinquante têtes de menu bétail, et douze de gros bétail. Or, le docteur de Jassu y a fait paitre, tous les ans, son bétail et celui de Pedro de Jassu, hon frère ; en tout, jusqu'à deux mille têtes, ce qui cause aux habitants un dommage de huit cents florins.

De plus, quand il lui plaît, le Docteur fait emprisonner au castillo de Montréal, et sans raison aucune, des vezinos de Idocin ; or, de temps immémorial, la justice haute, moyenne et basse de l'endroit appartient à la couronne royale de Navarre; c'est pour cela que les rois y établissent un alcalde et autres oflTiciers royaux.

Le Docteur usurpe le droit de lever, à son profit, les coarieres imposés pour le Roi, et il en fait une estimation excessive. Le Roi lui-même ne pouvait les lui concéder.

* Dans ces derniers roots se trouve, pour nous, le problème à résoudre. Les Artieda eurent toujours un grand rôle dans l'histoire de la Navarre. Pour ne parler que d^Alonso et de Charles, ils ont large part aux mercedes royales ; Alonso, à celles de Juan et de Blanca ; Charles, à celles du prince leur (Ils. Plus loin, nous proposerons une solution de la difûculté présente, à Toccasion d'une autre, qui parallra, d^abord, la compliquer.

Les témoins cités par les habitants dldocin sont moins lïffirmatifs que leur procureur :

Joan Furtado :

Trois ou quatre des dix années passées, j'ai vu, en certaines sfïisons ou espaces de temps (en ciertas temporadas], le bétail du Docteur et celui de Pedro de Jassu aller par le territoire dldocîn. Les brebis du docteur peuvent être trois cents, et ses vaches quarante. Les hvQhxStàwJusticia, deux cents. Durant ces trois ou quatre ans, on ne put vendre des herbes, les pacages ne suffisant pas au htUail de l'endroit.

Il peut y avoir un an et demi, je ne sais quel jour, étant à Salinas, ie vis que Yalcayde d alors, avec d'autres en sa compagnie, menait prisonnier au castillo de Montréal Martin de Biricelgue. Je leur demandai pourquoi; ils me répondirent : a Par ordre du Docteur. »

Un second témoin évalue à cinq cents têtes le bétail du Docteur; un troisième, à six cents têtes le bétail du Docteur, lA à deux cents ou deux cent cinquante celui du Jiisticia son Irùre.

Ils parlent tous de Martin de Biricelgue, et un seul ajoute t[Ue le Docteur a fait aussi emprisonner; il y a im an , le nommé Johanot.

A cela, le Docteur répond :

Ce n'est pas moi qui ai violé des anciens accords : j'ai mené mes troupeaux sur les terres d'Idocin, à titre de vezino principal, comme les autres vezinos y mènent les leurs, et de plus, à titre de seigneur du lieu.

Depuis quinze à dix-huit ans, je les fais paître, toute l'année, sur mes terres de Xavier, et si quelques fois je les ai menées sur les ïnrresd'Idocin, ce n'a été que de la Saint- Jean à la Saint-Michel, c'est-à-dire, l'espace de trois mois.

Quant au bétail de Pedro de Jassu, on ne l'a jamais vu mêlé au mien, et s'il vient sur les terres d'Idocin, ce n'est pas que je l'aie l'ommandé, ni que j'y aie consenti.

Durant les trois mois ci-dessus mentionnés, mon bétail paît bien

.: .••'fw-,'* *:: ..:/•'•. -..'saint François db xavier

moins sur les terres dldocln que sur celles de Sangariz, d'Avinzano, de Salinas et autres, où j*achète les herbes qu'il mange.

Si j'ai fait emprisonner tel ou tel vezino d'Idocin, c'est en exerçant la juridiction moyenne et basse qui m'y appartient.

Quant aux coarteres, ils sont évalués, une fois pour toutes, par les Lettres royales qui me les attribuent. Si des coarteres plus élevés sont accordés au Roi, je n'y gagne rien. Dire que le Roi ne peut concéder oescoarteresy c'est ponere os in cœlum : et cependant, je veux bien que la concession à moi faite soit tenue pour nulle, quand on aura annulé des concessions pareilles faites par les rois à des villes ou à des particuliers.

En attendant, je demande que le paiement en soit fait, comme par le passé.

Les résistances d'Idocin ne finiront pas de si tôt, et elles ne paraîtront céder un moment, en 1508, que pour se reproduire avec une vivacité toujours croissante.

Mais là n'étaient pas les préoccupations plus gmves de don Juan de Jassu en 1504; il s'appliquait surtout à parfaire la pieuse fondation commencée dès l'année 1500.