CHAPITRE PREMIER
LA FAMILLE DE SAINT FRANÇOIS DE XAVIER A JASSU (Avant le ZV« siècle)
Jasu, Jassu, Jacssu, Jasso ; telles sont, au quinzième siècle, les formes du nom des aïeux paternels de François de Xavier. Jasso, forme espagnole, apparaît pour la première fois dans nos documents en 1478.
Longtemps encore, le nom patronymique demeura cher à la famille ; nous entendrons l'aïeule paternelle de François dire, en 1490, que si la descendance mâle venait à manquer, le fils et autres descendants de la fille héritière devront, sous peine de perdre tout droit à la succession, adopter le nom de Jdssu; et la loi fut d'abord observée, alors même que d'illustres alliances vinrent donner raison ou prétexte de s'y soustraire. Que si, plus tard, le nom de Jassu est moins produit dans les actes publics de la famille, des considérations d'ordre politique motivent seules cette apparente renonciation au nom des aïeux; la prudence l'imposait.
Quant au Saint de la maison, il se dira Jasso, à l'heure même où nous le verrons plus jaloux de mettre en relief sa noblesse.
Interrogé, à Paris, le 13 février 4531 : « Quel est votre nom? ^ Il répondra : « Je m'appelle François de Jasso. ^
Jassu, ou, comme disent les Basques navarrais, Yatsou, proche de Saint-Jean-Pied-de-Port, est aujourd'hui un village, chef-lieu de commune. Ce n'était probablement qu'un hameau au quinzième, au quatorzième siècles, car on n'y compta, au commencement du seizième, que dix-huit feux tout au plus*.
La famille paternelle de François est-elle primitivement sortie du village ou hameau de Jassu? On n'en saurait douter, en présence d'une tradition, à laquelle personne n'a jamais contredit. Mais plus d'une erreur, croyons-nous, s'est mêlée, comme il arrive si communément, aux récits traditionnels :
Au tome cinquième des Annales de Navarre (pages 127, 132...), le P. de Aleson écrivait en 1715 :
Pedro Ferez de Jasso, le premier ascendant connu de saint François Xavier, était seigneur du palacio de Jasso. Cette maison s'appelle aujourd'hui vulgairement, en basque, Lascorrea, et en français, Lascor. Le mot Lascorrea est une corruption de Jasso-coerrea^ qui signifle Maison de Jasso brûlée, parce qu'elle fut brûlée à deux reprises, et la dernière fois par les hérétiques de Béarn. Du temps de saint François Xavier, plusieurs appelaient le palacio de Jasso Lascor, puisqu'il est ainsi appelé en une liste des palacios de Basse-Navarre, dressée en 1515; mais, en ce temps et avant, on disait plus ordinairement palacio de Jasso. Le père de François, au temps qu il était président du Conseil du roi de Navarre, allait quelquefois visiter son palacio de Jasso et y résider, pendant les vacances, et, à ces occasions, il y amenait avec lui son fils François ; il Ty laissait môme, pour de plus longs séjours, afin que l'enfant fût nourri et élevé dans sa maison natale.
Le palacio, brûlé au temps de la reine Jeanne, a été rebâti sur
< M. Tabbé Séléry, curé de Jassu, a bien voulu nous fournir quelques renseignements : « Jaxu, dit-il, compte soixante maisons habitées ; la population est de trois cent trente habitants. Le nom basque de l'endroit est Yatsou, Dans quelques actes de baptême ou et sépulture des premières années du dix-huitième siècle, on lit : Jassou. Vx (Jaxu) apparaît vers le milieu de ce même siècle. »
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ses antiques murailles, et de grands personnages, tels que les seigneurs évéques de Dax et de Bayonne et d'autres, y sont venus faire un pèlerinage de plusieure lieues, pour voir ces murs et le lieu d'où sortit la famille paternelle du Saint, et où le Saint lui-même habita par intervalles.
De toutes ces assertions, une seule, à notre aWs, s'appuie sur quelque solide fondement ; c'est que là où s'élève la maison dite Lascorrea, s'éleva autrefois la maison d'où sortirent les aïeux paternels de saint François Xavier.
Nous aurons bientôt à mettre sous les yeiix du lecteur des documents qui prouvent que, dès le commencement du quinzième siècle, les aïeux de François n'habitaient plus Jassu et qu'ils n'y possédaient plus rien, pas même un pied-à-terre. Ni François, ni son père n'y résidèrent donc jamais.
L'étymologie de Lascorrea est-elle Maison brûlée de Jasso ? Nous ne le croyons pas ; il y a loin de Yatsoa à Las \
ÏAi palacio de Lascor était-il, au commencement du seizième siècle, communément appelé palacio de Jassu, ou palacio de Yalsou? Nous ne le croyons pas, car les documents officiels ne lui donnent jamais ce nom. Nous en citerons quelques-uns qui ont éminemment ce caractère * :
Aux comptes de 4418 {Ultrapuerlos) on lit : « Rémission de coarleres au seigneur du palais de Lascorrea, en la terre de Cisa, vu qu'il est hijodalgo, homme d'armes et prêt à marcher, avec armes et cheval, pour le service du Roi ^. >
* « Lascorrea, nous écrit M. le curé de Jaxu, serait une corruption de Jatsuco (de Jaxu) E telle (mdiisoD) errea (brûlée); celte étymologie m'a toujours semblé fortement^ tirée p^r les cheveux. »
* Archives du royaume (Parapelune). — Celle source sera dorénavant ainsi indiquée : Pampel., H. Tous les érudits français qui, depuis douze à quinze ans, ont visité les archives du royaume de Navarre se félicitent, dans leurs livres, dV avoir rencontré don Hermilio Oloriz. Nous devons à Taimable archiviste ce témoignage, qu'il est d'une obligeance extrême pour des chercheurs quelconques.
•* Pampel., R.
FAMILLE A JASSU
Pareille mmxed est accordée au même senor du palacio de Lascorrea (terre de Cissa), Tannée suivante.
Le senor de Gongora, avec mandat du roi de Gastille, va, en 4514, par les villes et localités flugares) de la Navarre. Il assemble, en tous lieux, les jurats et autres principaux habitants, leur fait prêter serment de dire la vérité, et leur demande ensuite à combien s'élèvent les coarteres et alcabalas que le lieu paie au trésor royal.
Arrivé à, Saint-Jean-Pied-de-Port, le senor de Gongora y convoque, le 1er août 1514, tous les jurats et principaux habitants de la terre de Cissa (Gise) et il les interroge. Un article de l'enquête est relatif à Jassu. Le voici :
Paroisse de Jassu. — Martin et Johanot, collecteurs du coarter et de la alcabala,, ont dit que ladite paroisse paie, pour coarter, cinq livres trois sols, et d'alcabala, pour toute Tannée, dix-huit livres.
Interrogés sur le nombre des maisons de la paroisse, ils ont répondu qu'il y en a quinze, non compris la casa de Lasquor, qui jouit de remise (remissionadaj, par exemption, et la casa de Ganaberi, reraissionnnée par exemption ; et la casa de Verutia. Ici, on a biffé les mots por exempcion *.
En de telles pièces,, il est "rare, pour ne pas dire inouï, que les vrais noms des choses et des personnes ne soient pas énoncés à côté des noms. accidentels ou adventices. Ganaberi, Verutia sont des noms de familles ; Lasquor, tout le persuade, ne fut pas autre chose en ce temps.
Il est, de fait, établi qu'une famille distinguée de Jassu porta, dès ce même temps, le nom de Lascor, sans jamais l'associer au nom déjà pourtant illustre des aïeux de François Xavier.
Un Johan de Lascor est, en 1520, notaire apostolique et impérial du monastère de Roncevaux. Perez de Lascor est un
* Pampel., R. — M. le curé de Jaxu écrit : « Non loin du presbytère s'élève une jolie maison de campagne, appelée Ganaberrua, bâtie, il* y a une soixantaine d'années, sur les ruines de Tancienne maison noble Ganaberrua. Cette famille a disparu. »
familier du couvent, et il a un frère, Miguel de Lascor, résidant à Pampelune \ Aux États de Basse-Navarre et Béam fig^urent, au dix-septième siècle, les MM. de Lascor. Les Olhagaray de Jassu sont nobles aussi, et les deux noms se trouvent, en 4729, unis en la personne de M« Dominique de Olhagaray- Lascor, chapelain-majeur de Saint-Jean-Pied-de-Port.
Les Lascor, à cette date, étaient connus depuis longtemps à Saint-Jean-Pied-de-Port. Un arrêt du Parlement de Navarre, du 40 juin 4689, y maintient en possession des églises Sainte- Marie et Sainte-Eulalie « Jean-Louis de Lascor, prêtre, bachelier en théologie, du lieu de Jaxu en Navarre ' ; if> et dans les registres des baptêmes et décès de Téglise de Saint-Jean, ce lils de la maison de Lascor est dit noble : « De l'avis de noble Jean-Louis de Lascor, prêtre-mayor et officiai de ladite ville, etc. ï> L'acte ici mentionné est de 4695.
Le palacio de Lasquor fut-il brûlé deux fois? Volontiers nous admettrions que les étymologistes de 4745 se seraient contentés d'un incendie « du temps de la reine Jearme, » si le P. de Aleson ne leur avait signalé le nom de Lasquor sur une Uste despalacios de Basse-Navarre, datée de 4545.
Le palacio de Lasquor fut-il brûlé, c du temps de la reine Jeanne? » Nous l'ignorons; mais l'incendie n'eut pas lieu, ce semble, au temps le plus favorable pour un pareil méfait.
Le sous-prieur de Roncevaux, Juan Huarte, interrogea, en 1602, de nombreux habitants de Saint-Jean-Pied-de-Port et de Saint-Palais, témoins oculaires des excès des huguenots en Navarre. Voici quelques lignes de cette précieuse chronique manuscrite :
Les huguenots arrivèrent à Salnt-Jean-Pied-de-Port, au nombre
' Archives de Roncevaux. — Cette source sera ainsi indiquée : A, Roncev.
* Archives départementales des Basses-Pyrénées. — Cette source sera dorénavant ainsi indiquée : Pau, Dép,
FAMILLE A JASSU
de deux mille, le jeudi après les Cendres de Tan 1570. Ils saccagèrent Santa Maria, y brûlèrent un beau Santo-Christo et autres saintes images et firent de l'église une écurie et une forteresse. Ils brûlèrent l'église de Sainle-Eulalie et celle de Uhart. Ils tuèrent bien des gens, qui n'avaient pu, comme la multitude, s'enfuir à Valcarlos et dans la montagne ; entr'autres, le brave vieux soldat Jérôme Vanegas. Ils tuèrent aussi Jean Barcox, après l'avoir mené à Jassu. Là, tout contre \% palacio de Lascor (Junto al palacio de Lascor), ils le lièrent au tronc d'un pommier, et, après lui avoir coupé les oreilles et le nez, ils l'arquebusèrent *.
II semble que des témoins oculaires auraient parlé autrement du palacio, s'il n'eût déjà été qu'une ruine, ou qu'ils auraient mentionné un incendie postérieur, œuvre des mêmes scélérats. Du reste, l'hypothèse d'un incendie est acceptable, et ceux-là en purent bien être les auteui*s, de qui les témoins disent, un peu plus loin : « Cette tyrannie dura quatre ans : il n'y eut pas une égUse en Basse-Navarre où l'on ne mît le feu. i> Mais, le fait admis, le palacio de Lascor ne devient pas pour cela, en 1570, en 1515, palacio de la famille de saint François Xavier : il demeure palacio de la famille de Lascor.
Ajoutons que, dès le quatorzième siècle, il y eut un palacio de Lascor, dans la Haute-Navarre, et que jamais lien de parenté n'en rattacha les seigneurs aux Jassu ni aux Xavier.
En 1516, Guillem Arnaut de Villanueva, seigneur de Lascor, signe un reçu de seize écus d*acoslamiento annuel ; en 1538, il cède la jouissance de ce don royal à son neveu Oger de Villanueva : il signe Lascor, et se dit encore « seigneur de la casa et palacio de Lazcorr, en terre de Navarre d : l'acte est passé à Erraçu, en terre de Baztan. A cette maison appartenait probablement Pero Periz de Lascor, mayoral de la villa de Echerri de Araynaz, mentionné aux comptes de 1384 '.
* A. Roncev.
2 Pampel., R.
Rien, dans ces documents, qui favorise les assertions du P. de Aleson.
La tradition cependant est aussi là, disant que sur le sol du valacio de Lascor fut la maison d'où sortirent les aïeux de TApôtre des Indes. Ils portent d'ailleurs le nom de Jassu, et puisqu'ils vécurent au hameau dont ils prirent le nom, on put aisément déterminer, au commencement du seizième siècle, la place que leur maison occupa, un siècle auparavant ; et cette tradition si simple a dû se maintenir intacte, depuis surtout qu'une idée de culte religieux a contribué à la garder vivante dans des générations d'àmes très chrétiennes.
Rien, sur la façade actuelle du palacio, n'accuse l'antiquité ; on ne saurait donc tirer argument décisif de l'écu d'armes qui orne la porte principale, y voulût-on reconnaître Vours adossé à Vyeuse, qui est le blason des Jassu ; d'autant plus que l'écu est mi -parti, et qu'un acquéreur du dix -huitième, du dix-septième siècle put bien, sur la foi d'une tradition, même douteuse, se croire autorisé à embelUr son écu des armes des Jassu. Si les armes unies à celles des Jassu étaient celles des Lascor, on pourrait conjecturer que cette famille, lorsque les aïeux de François s'éloignèrent de Jassu , pour n'y plus revenir, acquirent la maison et les terres qu'ils y possédaient ; ou mieux encore, que le dernier représentant de la famille de François, à Jassu, demeurant sans descendance mâle, l'héritière de sa maison et de ses biens épousa un Lascor; mais il est bien difficile de discerner quelles armes accompagnent celles des Jassu, sur l'écusson de la porte du palacio.
Nous oserons faire un pas de plus et nous demander si, au temps de leur résidence à Jassu, les aïeux de François eurent vraiment un écu d'armes. Il y a plus d'une raison de penser
FAMILLE A JASSU
que leur maison, à Jassu, eut peu d'importance ; que la famille n'y avait guère acquis ni honneur ni fortune, et que sa noblesse, si noblesse il y eut, fut des plus modestes. Elle sera encore telle, en effet, à Theure de l'alliance des Jassu avec les Azpilcueta, héritiers de l'illustration des Xavier et illustres euxmêmes.
Le docteur Navarre , un Azpilcueta , interrogé par le premier historien de François de Xavier sur la noblesse des Jassu, s'exprima en des termes que le Père Torsellini traduisit ainsi :
a Maternum genus in prirais clarum ac nobile... Joannes Jassus, homo génère copiîsque, maxime vero docirina et priidentia nobilis,.. Statuit, posthabito gentis su» nornine (quanquam nec humili nec obscuroj transmittere gentilitia conjugis suae nomîna liberis suis poster isque... »
Ces formules réservées sont d'un homme qui connut bien les Jassu, et qui les connut, non point déchus, mais parvenus au terme des croissances de leur noblesse personnelle.
Jassu ne fut pas, croyons-nous, le lieu de ces croissances dernières de la famille, ni le lieu des premières croissances ; elles eurent pour théâtre la ville voisine de Saint-Jean-Pied-de- Port. Dans un village de quinze feux, perdu au milieu des bois, quels mérites ne seraient pas demeurés inconnus, quelles légitimes ambitions stériles, quels efforts impuissants?
Aussi bien, à la fin du quinzième siècle, les aïeux de François Xavier ne possédaient à Jassu, ni maison, ni fonds de terre; on le voit par le testament de son aïeule. Elle constitue deux majorats pour ses deux fils ; Jassu et son palacio ne sont pour rien, ni dans l'un ni dans l'autre : le principal a pour tête le palacio de Ydocin ; l'autre, le palacio de Saguës ; mais Ydocin et Saguës sont des localités de la Haute-Navarre.
Plaise à Dieu cependant que nos recherches ultérieures ou celles d'autrui aient pour résultat de montrer la famille de
François déjà grande, selon le monde, à Jassu, avant de grantïw encore à Saint-Jean-Pied-de-Port, à Pampelune et à Xavier, ot le palacio de Lascor déjà maison noble, un ou plusieurs siècles avant d'être appelé Lasquor.
A rintérieur, telle muraille est évidemment de celles qui n'^ïsistùrent à Tincendie « du temps de la reine Jeanne, » et mente au premier incendie, remontàt-il au quinzième siècle :
Lorsque les murs des maisons ou châteaux présentaient une assez forte épaisseur, on réservait des bancs de pierre dans les ébrasements, à Tintérieur des fenêtres... Ordinairement, les bancs étairrit disposés perpendiculairement au jour, le long des deux ébrasements si la fenêtre était large, ou d'un seul côté si la fenêtre étaLt étroite... Cette disposition de bancs à demeure dans les ébm^pments des fenêtres se conserva jusqu'au seizième siècle ^
Viollet-Leduc, à qui nous empruntons ces lignes, donne le dessin de plusieurs fenêtres du moyen âge, munies de ces bancs dans leurs ébrasements ; tel de ces dessins met quasi sous les yeux une fenêtre i\v\ palacio de Lasquor.
' DiGtionn. rais, d'architeci. fi^anq., loin. Il, pag. 101-103.
