CHAPITRE XXVII

où l'on entrevoit quelles durent être les solli-

citudes DE FRANÇOIS DE XAVIER, EN ARRIVANT DANS

(Fin décembre i55i, février iBSa)

l'inde.

La lettre que François écrivait, de Yamag-uchi, aux Pères de Goa, au mois de mai i55i, autorise à penser que l'apôtre n'avait pas, alors, le dessein de s'éloig"ner du Japon. Si le vaisseau portugais, abordé à Firando, à la fin de l'année i549, ^^^ apporta des nouvelles de l'Inde, ces nouvelles ne purent rien ajouter de notable à ce qu'il savait déjà; et, de novembre i549 '^^^ mois de mai i55i, les relations entre l'Inde et le Japon demeurèrent interrompues. Trois mois plus tard, François se décide à partir; il jug"e nécessaire son retour immédiat à Goa ; quelles raisons le déterminèrent, nous l'apprenons de ses premiers historiens.

L'Annaliste de Macao écrit : « Des lettres, venant de Goa, que lui apportaient les Portugais débarqués

176 l'iNDE, FRANÇOIS ABSENT (1549-1552).

à Fig'i, lui montrèrent nécessaire son retour dans l'Inde. »

Le P. Valig-nani : — « François partit, se croyant oblig'é de veiller de plus près au bien de la Coinpag-nie dans l'Inde; il avait, d'ailleurs, besoin de s'y rendre pour recruter les missionnaires qu'il enverrait au Japon, et préparer l'expédition apostolique en Chine, qu'il méditait. »

Le P. Frois : « Le Roi de Bung-o ne put retenir François, qui devait se rendre dans l'Inde ^ ))

Ce que François apprit par les lettres reçues à Yamag-uchi, en septembre i55i, si toutefois il en reçut, d'autres lettres, envoyées de Goa à Lisbonne ou à Rome, de i549 ^^ i552, nous l'apprendront :

Notons, d'abord, que Gracia de Saa, mort le 6 juil-

I . Nous ne retrouverons pas, de long-temps, le P. Valignani et le P. Frois ; un mol sur leur vie et leurs mérites sera donc, ici, bien placé :

Le P. Alexandre Valig-nani, né à Chieti (royaume de Naplcs, Abruzze- Citér.), le 24 octobre iSSy, d'après le P. Bocro, — le 20 décembre i538, d'après le P. Sommervogel, — en iTjBq, d'après le P. Bartoli, l\it admis au noviciat, le 29 mai i566. Nommé visiteur des Missions de l'Orient en 1673, il partit de Lisbonne, avec de nombreux missionnaires, le 28 mars 1674, et arriva à Goa, le 6 septembre de la même année. Il aborda au Japon, pour la première fois, au mois de juillet 157g. L'histoire de ses travaux remplirait des volumes. Ce digne successeur de l'apôtre des Indes et du Japon mourut en une île proche' de Macao, le 20 janvier 1G06.

Le P. Louis Frois, arrivé au Japon en 1.563, y mourut, à Nangazachi, le 8 juillet 1597. Son nom est glorieusement associé à celui du P. Yalignani et de tous ceux dont les grandes (jualités et les hautes vertus firent le mieux l'evivrc François de Xavier sous les yeux des Japonais. On le trouve ainsi loué par tous les historiens et annalistes de la Compagnie de Jésus.

Pour([uoi l'excellent travail du P. Frois {Histoire du Japon) n'a-t-il jamais été publié ni, ce nous semble, utilisé? Le P. Franco (Annas rjloriosns. p. 38 1) se le demandait, au commencement du dix-huitième siècle, et il ne savait (pie répondre.

l'iNUE, l'^RAKÇOlS AËSENT (1549-1552). 177

leL i549, ^îiniclis que François navig"uait vers le Japon, eut pour successeur le Gapitan de Baçaïm, Jorge Cabrai, duquel Gorrea résume les louang-es en ces deux mots : « Il fut le premier Gouverneur qui eût sa femme dans l'Inde. Gahral ne vola rien : il se contenta du bon salaire qu'il plut au Roi de lui donner. » Gabral ne devait gouverner que jusqu^à l'arrivée d'un Vice-Roi : Afonso de Noronlia arriva, avec ce titre, à Goa, vers la fin de novembre i55o, un an avant que François s'éloignât du Japon pour retourner dans l'Inde.

Gracia de Saa eut l'honneur d'accueillir et d'installer les dominicains à Goa, et il reprit, moins heureusement, avec le P. Antonio Gomez, l'affaire de la conversion du Roi de Tanor, c|ue Diog'o de Borba avait sagement tenue pour suspecte. François venait de s'embarquer, à Goa, pour le Japon, lorsque Antonio Gomez associa son zèle à celui du Gouverneur. Si l'on en croit Gorrea, le zèle de Gomez alla au-delà de ce que voulait de lui la sagesse du Gouverneur Gracia de Saa, dé son successeur Jorge Cabrai et de leur Conseil; et lorsque François arriva à Goa, il y trouva et Gomez, et le Vice-Roi, et l'Evêque gravement compromis, en cette affaire.

Quelques extraits de lettres, sous forme de chronique, achèveront, maintenant, de renseigner le lecteur au sujet des faits qui, d'avril i549 a janvier i552, auraient intéressé ou préoccupé François de Xavier, s'il les avait connus :

François n'était pas encore à Malaca, lorsque, ]I 12

178 l'indiî, l'raNçois AUSENr ('1549-1551).

au milieu clc mai, à Gomorin, dans la rëg'ion de Remanancor, le P. Antonio Criminale, à l'âg'C de vingt-neuf ans, était mis à mort par les Badag-es et les Mores, en haine de la Foi. Gomez écrit :« Jésus Notre-Seig"neur n'oublie pas sa Compag-nie : voilà le P. Criminale décoré de la couronne du martyre : j'aurai soin de faire retrouver et g-arder ses reliques; c'est un trésor précieux que Dieu donne à la Compagnie de Jésus. )) François, lui aussi, se réjouira sans doute; mais il ne pourra que ressentir vivement la perte d'un tel homme, lui qui, au mois de janvier précédent, écrivait à saint Ignace : «Antoine Criminal est à Gomorin, avec six autres ; croyez-moi, c^est un saint; il est né pour cultiver ces contrées. » Le P. Enrique Enriquez, prit, à la place de Criminale, la charge de supérieur; mais le P. Criminale disparu, Enriquez gémit : « Pères et Frères, sans lui, quelle solitude est la nôtre ! Sa mort a vivement affligé nos chrétiens ; ils ont perdu leur père, et nous sommes orphelins comme eux. ))

Le départ d'un tel chef était d^aulant plus regrettable, que la chrétienté de Comorin devenait merveilleusement florissante, depuis que les missionnaires commençaient d'instruire les peuples en parlant la langue du pays et que, devenu supérieur, le Père Enriquez se plaignait de ne plus trouver de loisirs pour composer grammaires, vocabulaires et autres écrits dont ses frères ne pouvaient se passer ^ ; encore

i . Plus hîuit, nous avons enlendn François ])cnii' Dieu de la i^Tùcc que le P. Enriquez eut, d'apprendre vile et, bien le lanioul. Un missionnaire écril, ; « Orationcs sunt ali<{uol. a Paire E}iri(|uez in nialavaram ling'uani versai;

l'inde, PRAKœls ABSEKT (i549-loD2). iVJ

Eni'iquez, le seul capable de diriger les œuvres de Comorin, eut-il, peu après le départ de François, à se défendre contre P autorité plus que douteuse d'Antonio Gomez, qui voulait faire de lui son messager auprès du Roi de Tanor.

Antonio Gomez allait lui-même, de mi-avril à miseptembre 1549, P^'^'tîre cinq mois de labeur auprès d'un homme qui ne voulait que tromper, et il l'attirait ensuite à Goa : là, le Gouverneur, l'Evêque, les g-enlilshommes furent joués, à leur tour. Baptisé, à Tanor, le Roi fut confirmé à Goa, dans le collège de Sainte-Foi. Et le Gouverneur et l'Evêque allèrent, peu après, subir une mystification nouvelle dans les Etats mêmes de ce Roi, que l'on revit bientôt aussi païen qu'auparavant et, de plus, ennemi déclaré des Portug-ais.

Tandis que ces choses se passaient, François était à Gang-oxima.

Durant l'année i55o, alors que le Saint allait de Cang'oxima à Firando, à Yamag-uchi, à Miyaco, posant partout les fondements d'édifices nouveaux, Antonio Gomez démolissait, à Goa, l'œuvre de Diog'O de Borba, devenue celle de la Compagnie, et il préparait la ruine des œuvres de François lui-même et de ses frères, en déconcertant, d'une part, la bonne volonté des ouvriers de l'heure présente, tandis que, d'une autre, il leur recrutait et préparait des successeurs incapables de poursuivre leurs travaux.

nairi in liis (|uns P. M, ppaiieiscus li'iinslulorat, mul(;i oraiit qiuie Jiiutiirî 0])orlcrcl. » [AJada, LcKrcii des Indes. S<;(ccl. e/)iN/,, p. jao.)

180 l'iNDE, FRANÇOIS ABSENT (1549-1552).

Ces démolitions, on les entrevoit imminentes, quand on écoute Gomez lui-même, écrivant au Roi de Portug'al : « Il ne saurait venir de Portug^al au- (( tant d'hommes qu'il en faut pour notre g-rande « entreprise : il est nécessaire de recevoir, ici, des « Frères de la Gompag-nie ; nous en avons déjà, dans « ce collège, qui se forment aux Lettres et aux verce tus : le Père Simon vous informera à plein de tout (( cela... »

A Simon lui-même Gomez écrit :

« Avec les enfants et jeunes gens de ces pays, {( natures dépourvues d'idées surnaturelles et d'es- (( prit de mortification, j'ai bien de la peine à tout (( réduire à la forme du collège de Goïmbre. J'ai (( exposé à Maître François la façon de procéder c( de la Compagnie dans les collèges; je lui ai dit « ce qui se fait au collège de Goïmbre et quel (( esprit y règne. Maître François s'en est ébahi : (( il semblait n'y pas croire, tant il désirait que cela « fut ainsi. Je lui ai expliqué comment, au sentice ment du Père Ignace et de V. R., le nerf, la force ce de la Compagnie est dans la création de collèg-es, c( où soient instruits aux Lettres et formés à la vie ce spirituelle ceux qui auront ensuite à faire fruit ce dans le monde, et que notre visée principale en (c ces pays devait être d'y propager en tout lieu la ce Compagnie ; ce qui ne se pouvait faire sans collèce g-es. Je lui ai longuement exposé tout cela : il ce en a été fort content... »

Enfin, à saint Ignace, Gomez écrit :

tt Le Père Maître Simon m'envoya ici, en i547,

l'INDE, FRANÇOIS ABSENT (1549-1552). 181

(( avec charge de g-ouverner ce collège de Sainte-Foi. (( Le Père Maître François est allé au Japon : nous « espérons tous qu'il y fera beaucoup de fruit, si arec dents sont les désirs que nous avons vus en lui. Il « y a, dans ce collège, vingt et tant de Frères de la (( Compagnie, séparés des garçons du pays : ils (( commencent d'apprendre la grammaire, et sont (( déjà avancés et exercés en divers offices et très (( adonnés à l'oraison. Les jeunes Portugais qui (( arrivent ici sont fort ignorants : il est très néces- « saire que V. R., chaque année, nous envoie le plus (( qu'il pourra, de jeunes gens nouvellement admis, (( pourvu qu'ils aient appris le latin, parce que ici, « dans ce collège, on les éprouvera... ^ »

Antonio Gomez, on le voit, avait bien pris au sérieux sa mission de i547, qui ne lui venait ni de François ni d'Ignace; et d'autres, malheureusement, n'avaient pu que la prendre au sérieux comme lui : de ce nombre étaient les Gouverneurs, les hommes puissants, tels que Gosme Anes, et l'Evêque luimême. Encore Antonio Gomez ne laissait- il pas ignorer à ceux des personnages, qu'une telle considération pouvait lui affectionner, qu'il leur serait bon patron, bon avocat auprès du Roi. Cosme Anes, de i549 à i55i, eut à craindre d'être rappelé en Portugal, pour se montrer, de concert avec d'autres, opposé à certains actes de l'administration des Gouverneurs. Antonio Gomez, sans accuser les Gouver-

I, Se.lcrJ, epist,, pp. 55-5c); — loi-ioG; — 85-88,

182 l'iNDE, FRANÇOIS ABSENT (1549-1552).

neurs, plaidait Ja cause de Gosnie Anes. Il écrivait au Pioi :

c< Cosme Anes dans sa charge de Vedor de « fazeiida, rend grandement service à V. A.; il a prend beaucoup de soin de ce collège, dont il fui « le fondateur, et quand il n'aurait ici qu'à soutenir (( cette œuvre, V. A. l'y devrait laisser... Il semble « que Jorge Cabrai, depuis qu'il est Gouverneur, a (( grandi encore, et pour le zèle à votre service, et « pour la sagesse dans la direction des affaires... (( L'Evêque aide beaucoup aux conversions, par les (( aumônes qu'il fait aux nouveaux chrétiens...; ses (( saints exemples nous aident bien à vivre... Il dé- « pense beaucoup en bonnes œuvres, et il a peu de « revenus. V. A. devrait bien avoir égard à ses longs (( travaux, à son âge : toute inerced de V. A. est (( bien placée dans ses mains; il n'en fait que bon « emploi... Ces jours passés, il a donné les saints (( Ordres à quelques-uns de nos Frères. Ce fnt au (( collège qu'il confirma le Roi de Tanor... »

Aucun intérêt humain ne touchait le saint Evêque de Goa ; mais Antonio Gomez était, à ses yeux, en l'absence de François de Xavier, le premier ou principal représentant de son autorité et de celle de Saint Ignace dans les Indes : il ne faut donc pas s'étonner que, le 28 novembre i55o, au lendemain d'un acte d'étrange inconsidéralion d'Antonio Gomez, l'Evêque de Goa le recommandât ainsi, en une lettre adressée à Simon Rodriguez et à saint Ignace :

Que V. R. envoie des Pères choisis entre les plus doctes,

l'inde, PRANœis ABSENT (1549-1552). 183

mortifiés, vertiieiix, ardents pour le bien des âmes, car il les faut tels en ce pays; et bien que je sois persuadé, — et tout le monde avec moi, — que dans la Compagnie de V. R. tous ont ces qualités, il me semble qu'il ne se perd rien à vous rappeler ce qu'il nous faut.

Le Père Antonio Gomcz fructifie et prêche angéliqucment ; c'est une plante d'où procède beaucoup de fruit en ce pays : la vie, le renom, l'exemple, la doctrine, sont chez lui principes de bien, etc.

Tout ce que V. R. me commandera, pour difficiles et laborieuses que soient les choses, tout ce qui sera en moi et où mes forces atteindront, je le ferai de très bonne volonté comme un de vos subordonnés.

Jésus-Christ soit toujours, par sa grâce, dans l'âme de Votre Charité, afin que toujours vous fassiez sa volonté sainte.

De Cochin, 28 novembre i55o.

Fr. Juan de Alruquerque,

Le P. Gomez venait d'expulser du collèg-e de Sainte-Foi tous les enfants de la région des Indes, pour qui seuls le collège avait été fondé et renié, et, à leur place, vivaient, de fonds qui rie leur appartenaient pas, vingt-huit adolescents ou jeunes hommes Portugais, introduits par Antonio Gomez, à titre de novices de la Compagnie de Jésus. Cet acte, au rapport du Vice-Roi Afonso de Noronlia, scandalisa toute la contrée. Et le Vice-Roi et PEvêque durent contraindre Gomez à réparer son tort, et, au mois de janvier i55i, quarante nouveaux enfants du pays jouissaient d'une maison et de rentes, dont ils avaient seuls droit de jouir; mais il restait une im-

184 l'INDE, FRANÇOIS ABSENT (1549-1552).

pression fâcheuse, et le niiag^e, en atleig'nant le chef, atteig'nait, par là même, les membres.

En ce temps aussi, Gomez entreprenait de bâtir un somptueux collèg-e, et le Vice-Roi dut lui faire observer qu'il ne pouvait ainsi agir, sans licence de ses Supérieurs et du Roi, et qu'il convenait, le pays étant si pauvre, de ne pas scandaliser les g'ens par la somptuosité de l'édifice.

Une tentative analog'ue, à Gocliin, indisposa la ville entière contre Gomez et la Gompag^nie.

Ajoutons enfin que le joug' d'Antonio Gomez pesait à tous ses frères, et que deux hommes de Dieu, le P. Lancilotti, à Goulam, et le P. Enriquez, à Gomorin, jug'eaient, en i55r, la Gompag'nie compromise dans les Indes, si saint Ig'nace, en l'absence de François, ne se hâtait d'y envoyer un Supérieur. Le P. Enriquez écrivait au saint Fondateur :

(( Ge que je vais dire peut sembler bien hardi ; (( mais il me paraît bon d'informer Y. P- que, si le « Père Maître François doit rester long-temps au (( Japon, il est nécessaire d'envoyer en ce pays-ci (( un Père profès, homme sur qui V. P. compte, (( pour avoir charge et soin de nous tous; et j'ose « insister encore, parce que c'est chose très néces- « saire : la Gompag^nie {qiiod Domiiiiis avertat) (( pourrait avoir à souffrir détriment, s'il n'y était pourvu ^ ))

Si gTande était l'urgence, qu'à la veille de l'arrivée inespérée de François, Pères et Frères de l'Inde s'as-

I, .SWfr^/, <■/?/■«/,, pp. I2/|j 125, J29,

l'iNDE, FRANÇOIS ABSENT (1549-1552). 185

semblaient, à Goa, pour élire un Supérieur à qui tous obéiraient ^

Ce que Duarte de Gàma et les marchands portug'ais connurent de tels faits; ce que, par eux, en apprit François, à la fin de septembre i55i^ le Saint n'eût-il pas reçu des lettres plus instructives encore, l'obligeait, on le comprend, d'accélérer son retour à Goa ; et la Providence semblera intervenir pour seconder les désirs de François : il trouvera, à San- Chuan, le vaisseau de Pereira mettant à la voile, et, quand il arrivera à Malaca, un vaisseau sera là, près de lever l'ancre, comme s'il eût attendu François pour le mener à Gocliin.

Le Saint avait moins d'une année à vivre. Vers le milieu du mois de décembre i55i, il part de San- Ghuan ; nous l'y retrouverons, mourant, à la fin de novembre i552. Déjà son œuvre est achevée, et les derniers actes de son zèle n'auront g^uère d'autre résultat immédiat, que d'affermir ce qui déjà était fondé; aussi, pour mieux entendre ces derniers actes de l'apôtre, jusque dans leurs détails, il est utile de considérer l'ensemble des fondations existantes, à la date du retour de François dans l'Inde et d'avoir sous les yeux l'état de ces chrétientés. Des informations très sûres nous sont fournies, à ce sujet, par

1, Seler!, ppist,, p. 15/1; cf, p. 1G3,

186 l'inde, prangoïs absent (1549-1552).

les lettres du P. Lancilotti, du P. Enriquez et d'autres missionnaires.

A Goa, au collège dit de Sainte-Foi, vivent le le P. Antonio Gomez et le P. Paul Gamerino, avec vingt-huit Portugais, que le P. Gomez a admis dans la Compagnie. Ce collège n'appartient pas encore à la Compagnie : elle n'en a que l'administration. Il jouit de 2,5oo ducats de rente, donnés par le Roi pour être employés à l'éducation de fds d'Infidèles nouvellement convertis. Le P. Gomez fait beaucoup de bien par ses prédications. Le P. Paul, venu à Goa avec le Père Maître François, est, avec quelques autres, la colonne, le fondement de la Compagnie dans l'Inde : tous, à Goa, l'appellent leur Père. Il est incessamment occupé ou à confesser, ou à consoler les malades' de l'hôpital : là, des aumônes des fidèles, il a fait construire une chapelle. Il n'est pas rare que des Portugais malades demandent admission à l'hôpital, pour s'assurer l'assistance du P. Paul, à leur mort. Bien qu'il n'ait jamais quitté Goa, la bonne odeur de ses vertus s'est répandue au loin.

A Cochin, où le Père Maître François prêcha, allant au Japon , on lui proposa la fondation d'un collège; mais lui poursuivit son chemin. Depuis, il y a eu essai de fondation ; mais, à vrai dire, Cochin n'a pas de collège, ni de rentes déterminées pour le fonder, et ce projet a soulevé des discussions encore pendantes. Le P. Baltasar Gago y amène, chaque

l'INDE, FRANÇOIS ABSENT (1549-1552). 187

jour, à Ja Foi de nombreux Infidèles : il faudrait, à Cochin, beaucoup d'ouvriers de la Gompagaie.

A Goulâo, le P. Nicolas Lanciloiti, tout consumé qu'il est par la maladie, élève et instruit cinquante enfants, la plupart âg'és de dix à douze ans, fils de païens convertis. Faute de revenus, le collèg-e n'en peut nourrir davantage. Un si rude travail n'empêche pas le P. Lancilotti de faire, chaque jour, le catéchisme au peuple, et de prêcher, tous les dimanches, aux Portug'ais. Beaucoup de païens se convertissent.

Au cap de Gomorin, plusieurs Pères travaillent, avec admirable fruit, sous la conduite du P. Enrique Enriquez, homme de grande doctrine et de grande vertu. Le P. Enriquez parle très bien la langue du pays ; les autres Pères s'y exercent, à son école, et les fidèles, non seulement s'instruisent mieux, mais ils peuvent, enfin, recevoir les Sacrements de Pénitence et d'Eucharistie; de quoi ils sont merveilleusement consolés et affermis en tout bien.

A San-Tomé de Méliapour réside le P. Gypriano : il est très aimé des Portugais, des anciens chrétiens du pays et des Infidèles; on l'appelle communément le Saint-Père,

A Baçaïm, dans la région de Gambaïe, réside le P. Melchior Gonçalvez avec deux compagnons. On parle beaucoup du grand bien qui, par eux, se fait

188 l'iNDE, FRANÇOIS ABSENT (1549-1552).

à Baçaïm. La maison qu'ils habitent appartient à la Compagnie ; elle sert de collège, et les Pères y gardent et instruisent des enfants pauvres : à cela est affectée une rente de mille ducats.

A Ormuz, ville de Perse, le P. Gaspard Barzëe se rendit, un peu avant que le Père Maître François allât au Japon. Le commerce attire à Ormuz des gens de toutes nations. Le P. Gaspard, homme très docte et d'un zèle ardent, y a fait un bien immense : non seulement les Portugais, mais les Maures et les Juifs le vénèrent comme un saint. Le Père Maître François lui a écrit pour l'appeler au Japon : il est à Goa, se préparant au départ.

A Malaca, travaillent, avec beaucoup de fruit, le P. François Perez et son compagnon, Roch de Oliveira.

Aux îles de Maluco, depuis trois ans, les Pères ou Frères Jean de Beira, Nuno Ribeiro, Nicolas Nunez et Baltazar Nunez, auxquels le Père Maître François envoya pour auxiliaires, quand il partit pour le Japon, les Pères ou Frères Alphonse de Castro, Manoel de Moràes et François Gonçalez ^

Outre ces ouvriers, de lui déjà bien connus, et le Frère Louis Froes ou Frois, qu'il avait aussi vu arriver avec Gaspard Barzée et Antonio Gomez,

I. Sdoot. Iiulinr. epist., pp, iif), 12O, i30; — i38; — i/|o; — \2'j\ — .

l?r». iT)!; — i^.*?.

l'iNDE, FRANÇOIS AlSSENT (1540-1552). 189

François rencontrerait bientôt, à Goa, et y pourrait étudier presque tous les nouveaux venus de Lisbonne : c'étaient, entr'autres, les Pères Melchior Nunez, Manuel de Moraes, Gonzalo Roiz; les Frères Christophe da Costa, Melchior Diaz, Alexo Madeira, Manoel Texeira, Antonio Diaz, Francisco Durao, Pedro d'Almeida... Connaissant ces hommes, François disposerait d'eux avec une sag^esse plus éclai-

rée K

Disons, enfin, que providentiellement venaient d'arriver à Goa les Patentes, par lesquelles saint Ig-nace communiquait larg-ement à François la plénitude de sa propre autorité. L'acte avait été sig^né, à Rome, le 2 octobre i549.

Après avoir dit que cette délég-ation de ses pouvoirs est jugée nécessaire, pour l'administration de la Compagnie dans les pays d'outre-mer, soumis à la puissance du Roi de Portugal, et autres de ces régions, saint Ignace conclut :

(( Nos ergo Te in Prœpositiim omnium Fratrum nostvopiim, qui in prœdictis regionihus versantur , cum omni ea auctoritate, quam Sedes Apostolica nobis concessit, et Constitutiones nostrœ Societaiis nobis tribuunt, creanius et instituimus, — ac in virtute sanctœ obedientiœ injungimus ut liac cuvœ nostrœ parte et auctoritatis in Eadem, ad inc/ui-

1. En i583, Vulignani, après avoir nommé ces tlerniers venus, moins Melchior Diaz, ajoule : « Ils ont tous fait licaucoup de fruit dans l'Inde. Les six premiers y sont déjà morts au service tic Notre-Sei!j;"n(^ur. Les deux derniers (M. Texeira et F. Durao) vivent encore, w

190 AtlîilVÉE DE t^RAKÇOIS (JANVIER •1od2).

vcndiim, ordiiiandiim., reformandiim^ jubeiidam, proldbendam, admittendiim in Societaiem, et ah ea expellendiiin quos videhitur ; constitiiendam etlam in c/uovis officio et deponendam ; et, in siimma, ad disponendiim de omnibus, c/iue Nos, si prœsenfes esseniLis, circa loca, res et personas, quœ ad Societateni pertinent, possemiis disponere, et ad Dei gloriam. facere judicabis, — plenissinie iitavis... »

Avec ces Patentes, François trouvera à Goa d'autres Patentes, sig-nées à Rome par le saint Fondateur, le 23 décennbre i549, ^"^ confirment les précédentes, étendent aux privilèg-es spirituels la communication de pouvoir faite pour le rég-ime de la Gompag'nie, et se terminent par celte importante clause :

c( Si aiiteni Te in remotissimis locis a CoUeffio Goœ agere contingat, illi, qui ex Fratribus nostris prœfati collegii Rectov pro tenipore eœstiterit, eandeni quant tibi facultateni et auctoritateni {quam tanien niinuere vel penitus reniovere, prout in Domino judicaveris expedire, tibi licebit) per Jiasce patentes Litteras... concedimus. »

Revenons maintenant à François, que nous avons laissé en mer, entre San-Chuan et Malaca.

La lettre du 5 novembre i549 était encore la seule que l'on eût reçue dans l'Inde, à Lisbonne et à

ARRIVÉE JD15 t'RÂNÇOlS (JANVIER io52), l9l

Rome. Tandis que le Saint s'embarquait à Fig-i, François Ferez, le 24 novembre i55i^ écrivait, de Malaca, aux Pères de Portugal :

Nous ne savons rien du Père Maître François, parce que, l'année passée, i55o, aucun vaisseau ne partit d'ici pour le Japon. Six ou sept fois, les marchands s'apprêtèrent à partir, et avec grand désir d'exécuter le voyage ; finalement, ils ne le purent faire. Je ne sais s'il faut en accuser Mammon et Lucifer.

Cette année i55i, aucun vaisseau n'est parti; un allait mettre à la voile, quand il fut incendié, et avec^ lui trois autres. Dieu châtie Malaca. La ville est demeurée assiégée par les Mores, l'espace de cent trois jours, du 5 juillet au 16 octobre. On commençait de profaner le dimanche : ce fut un dimanche, que le feu prit aux vaisseaux; un dimanche, que fut tué Garcia de Meneses, etc.

Cbacun cependant avait exécuté les ordres de novembre i549, ou se préparait à le faire. Le P. Gaspard Barzée avait laissé la belle mission d'Ormuz, et, sans savoir que François allait aborder à Malaca, il écrivait aux Pères et Frères de Goïmbre^ le 20 décembre i55i :

Le Père Maître François me fait appeler, avec deux autres Pères et deux Frères, pour aller au Japon, — comme vous le verrez par l'obédience dont je vous envoie copie.

Je crois que nous aurons à traverser la Chine, puisque, comme nous l'écrit le Père Maître François, il y a, dans ces contrées, des dispositions telles qu'on doit espérer y faire beaucoup de fruit.

mes très chers frères, aidez-moi à louer le Seig-neur, qui

fecil miser icordiam cii/n servo siio et adlmplevit deaideriani nieiini ! II y a long-lemps que rEsprit-Saiiit me menait là...

A la iin de ce mois de décembre, le vaisseau qui portait François entrait au y^ort de Sing-apour, tandis qu'un bateau prenait les devants pour annoncer, à Malaca, l'arrivée des marchands. Le bateau porta le billet suivant de l'apôtre au P. Francisco Ferez :

La grâce et l'amour de Jésus-Christ Notre-Seig-neur nous soient toujours en aide et favorables.

Il y a trente-neuf jours que je partis du Japon, où la foi de Notre-Seigneur Jésus-Christ va prenant de grands accroissements, en une ville principale. Cosme de Torres et Juan Fernandez demeurent avec ceux qui sont déjà chrétiens et ceux qui, chaque jour, le deviennent. Envoyez vite Antonio, par quelque bateau, pour me faire savoir s'il y a un vaisseau en partance pour l'Inde, et, s'il y en a un, parlez au seiïor Capitan et priez-le d'attendre un jour de plus; j'espère, en effet, être à Malaca, dans la journée de dimanche. De ceux de la Maison, n'envoyez ici, avec Antonio, que Jean Botelho. Tâchez de me trouver le nécessaire pour la traversée de Malaca jusqu'à l'Inde. Si quelqu'un pressait le départ du vaisseau, dites-lui qu'il importe grandement au service de Dieu que j'aille vite dans l'Inde, pour retourner sans relard, au mois de mai.

Je n'en dis pas plus long, puisque nous allons nous voir et nous consoler beaucoup en Nôtre-Seigneur.

Tout vôtre, in Domino j>

François ' .