CHAPITRE XXXI

ou FRANÇOIS DE XAVIER EXPOSE ET RECOMMANDE A GASPARD BARZÉE SES DEVOIRS d'aDMINISTRATEUR DE COLLÈGE ET DE PREDICATEUR.

(Avril i552.)

Ici, nous verrons, comme en un miroir, François de Xavier,, administrateur spirituel et temporel des Gollèg-es et autres Maisons de la Gompag-nie, et prédicateur de la parole de Dieu.

Noies, avis {apontamentos) pour le P. Maître Gaspard , recteur du collège de Goa :

Premièrement , souvenez-vous de vous-même , puisque , comme vous le savez, TEcriture dit : « Qui n'est pas bon pour soi, comment le sera-t-il pour les autres ? »

Secondement, avec les Pères et Frères, vous devez user de beaucoup d'amour, charité et modestie, et non pas d'âpreté et de rig-ueur ; si ce n'est qu'eux abusassent {iisassen mal) de votre bénignité^ parce qu'alors, pour leur profit, il est bon d'user, à leur égard, de quelque sévérité, et particulièrement

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si A^ous discerniez (sentiez) en eux quelque sorte de prétention {opiniao) et de superbe. Gomme il est bien, en effet, de pardonner plus aisément ceux qui pèchent par ig-norance ou négligence, aussi est-il nécessaire de mettre plus de soin et de dilig-ence à réprimer et humilier ceux qui procèdent par voie de prétention et de superbe. Il ne faut, d'aucune façon, les autoriser à penser qu'ils n'ont qu'à, marcher ainsi, pour qu'on leur passe leurs manquements et défauts : sachez, et n'en doutez pas, qu'une des choses qui nuisent le plus aux inférieurs imparfaits et superbes, et les laisse se perdre, c'est de comprendre (sentir) qu'ils ont affaire à des supérieurs faibles, indolents, ou qui n'osent (temerosos) les reprendre et les punir de leurs fautes ; de là, en effet, ils prennent occasion d'aller en avant (crescer) dans leur prétention et superbe.

Ne vous piquez pas de recevoir beaucoup de monde dans la Compagnie : peu d'admis, mais bons. De ceux-là, en effet, la Compagnie a besoin, et nous expérimentons que peu, quand ils sont bons, valent et font pkis qu'un: grand nombre qui ne le sont pas.

Ne recevez jamais dans la Compagnie des sujets pauvres de dons naturels (de poucas partes), sans énergie (fracos), de qui on ne peut beaucoup attendre (pera poiico), puisque la Compagnie n'a pas besoin de tels sujets, mais de personnes bien douées (de. militas partes), et de cœur à entreprendre des choses grandes (de animo para muitb).

Ceux que vous recevez, exercez-les toujours à la véritable abnégation et mortification intérieure de leurs passions, plus qu'en des élrangetés (/zoy/c/ac/es) extérieures ; et si, pour aider à la mortification intérieure, on juge à propos de les mortifier au dehors, que ce soit en des choses qui édifient, comme ser-

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vir ù l'hôpital, mendier pour les pauvres, et autres actes semblables, et non pas en des choses dont ceux qui les voient rient et se moquent, et qui donnent vani(é, vainc gloire à ceux qui les font.

Il faut amener les nouveaux admis à l'humilité et les y maintenir : à quoi sert beaucoup, quelques fois, que, devant les Frères, ils disent leurs défauts, ce qu'ils furent dans le monde, à quoi ils s'y occupaient ; mais tout dépend, ici, de la qualité des sujets, de leurs dispositions, de la vertu que l'on voit en eux, car, si la disposition voulue est absente, l'épreuve nuit au lieu de servir.

Ne faites jamais promouvoir aux Ordres, dans la Compagnie, des hommes dépourvus de doctrine et dont les vertus n'ont pas été éprouvées durant bien des années,; tout cela est si nécessaire aux prêtres, pour bien remplir leurs offices et ministères, et l'on n'a vu que trop les grands inconvénients du procédé contraire.

Avant tout, faites toujours passer les obligations de votre charge et les intérêts de ceux de la Maison; puis viendront ceux des gens du dehors. C'est aux nôtres que vous vous devez d'abord, et c'est d'eux que Notre- Seigneur vous demandera compte. Sachez-le bien, comme il se trompe, celui qui, pour se faire agréer des hommes, cultive des dehors qui leur plaisent, et néglige de contenter, au dedans,, Dieu et sa conscience ; ainsi il se trompe et s'égare celui qui, ayant charge d'autres, dans sa propre maison, les néglige et sa charge, pour s'occuper des gens du dehors. Vous donc, ayez soin d'abord des vôtres, et puis, autant que, dans le Seigneur, vous le pourrez faire, aidez ceux du dehors.

Entre les moyens d'aider le prochain, ceux-là sont meil-

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leurs, qui sont plus universels, comme prêcher, confesser, enseigner la doctrine chrétienne, etc. Dans ces œuvres de zèle, considérez bien avec qui vous traitez. Il en est qui viennent à nous, plus pour le temporel que pour le spirituel : ils vont aux Sacrements, ils se confessent p'our manifester plutôt leurs nécessités corporelles que leurs misères spirituelles; le profit qu'ils en retirent est généralement peu de chose. A la direction de telles personnes, plus en souci des besoins du corps que de ceux de l'âme, employez peu de temps; expédiezles vite.

Né vous inquiétez guère de ce que les gens qui viennent à vous, sans bonnes intentions, ne pensent ni ne disent du bien de vous ; ne donnez jamais à ces gens du monde, quand vous faites votre devoir, et qu'ils ne font pas le leur, sujet de penser que vous les craignez : craindre le monde, en pareil cas, c'est participer à ses œuvres et avoir plus d'égard à lui qu'à Dieu'.

Quant aux rentes du Collège, vous ferez ce qui suit :

Premièrement, les alvaras et mercedes que le Roi N. S. a octroyées à cette maison au sujet des renies des pagodes, ainsi que les autres mercedes par lui faites, par alvaras de Son Altesse et confirmation des Gouverneurs passés, tous ces papiers, vous les réunirez et les garderez en votre pouvoir.

Avec le Procureur de la maison et avec Cosme Anes, qui sont bien au courant de toutes ces affaires, vous traiterez de