CHAPITRE III

OU L ON VERRA QUE LA NAISSANCE DE FRANÇOIS DE XAVIER PARUT ÊTRE LA RECOMPENSE DES VERTUS ET MÉRITES DE TOUS LES SIENS.

Guillerma de Atondo survécut près de ving-t ans à son mari, et ses exemples autant que ses leçons durent aider à la noble et chrétienne formation de la génération nouvelle.

Quand il aura plu à Dieu Notre-Seigneur de disposer de moi, je veux et commande que mon corps, revêtu de l'iiabil de saint Dominique, soit enseveli dans l'église Saint-Jacques, des Frères Prêcheurs de Pampelune, où est enseveli mon mari Arnalt Periz de Jassu (à qui Dieu pardonne!), savoir, dans la chapelle de Saint-Pierre-Martyr, que je reçois pour mon avocat et pour avocat de mes descendants à jamais. Durant la neuvaine qui suivra ma sépulture, je veux et commande que l'on célèbre des messes des confréries de Saint- Grég'oire, de Saint-Pierre, de Saint-François, « de Sainte-

I. Docninenls el .sources, t. I, cli. ix, x, xi; t. II, cli. xii, xiii.

Catlieriiie, de Saiiit-Blaise eJ, de SaiiU-Pierre-Marlyr, avec les offrandes accoutumées de pain, de torches, de cierges el cliaiidelles de cire; et, aussitôt après la neu vaine, mes exéculenrs feront célébrer, dans ladite chapelle de Saiiit-Pierre-Martj^r, une messe cpiotidienne durant Tannée, avec offrande de pain et chandelles de cire, comme il fut fait pour mon mari (que Dieu pardonne!)

Au temps où Guillerma dictait ces dispositions dernières, une des filles de Juan de Jassu et de Maria de Azpilcueta, l'aînée de toutes probablement, était déjà nubile, car Guillerma dicte encore : « Je « veux et commande que 5o florins soient donnés à (( Maria de Jassu, ma petite-fille, fille de Juan de (( Jassu, mon fils, en vue de son mariage, et afin « qu'elle soit tenue de prier Dieu pour mon âme. » Maria vivait encore en i5o3, mais au castillo de Xavier, comme si elle eût préféré à toute alliance la vie pieuse et dévouée que menait, sous ce toit ou à Montréal, la sœur de sa mère Violanta de Azpilcueta. Bientôt elle se fit un sort meilleur, en se donnant toute à Dieu dans l'abbaye de Santa Engracia de Pampelune. Elle y vivait en i5i3.

Juan de Jassu, ambassadeur de ses roi et reine, connut, en i494j la cour de Gastille, et il ne put qu'y être apprécié; alors, probablement, Isabelle voulut avoir entre ses filles d'honneur Madalena de Jassu, au sujet de laquelle le P. Antonio de La Peila écrivait en 1620 :

Don Juan de Jassu et sa femme élevaient avec grand soin tous leurs enfants; mais Madalena fut particulièrement formée

à loute modestie et vertu. Elle vécut à la cour d'Isabelle la Catholique, comme dame d'honueur, et Isabelle la chérissait à cause de sou aimable caractère et de sou ])oii jugemeut. Madalena, avec ces dous de Dieu, avait d'ailleurs reçu de lui une graude beauté et tout ce qui charme le monde. Aussi, de riches alliances lui furent-elles vite offertes; mais elle avait les yeux trop bien ouverts pour ne pas discerner le peu que valent les biens du monde ; et, sachant quelle sainte vie menaient les Clarisses déchaussées du couvent de Gandie, elle demanda à la Reine permission de s'y retirer, avec la bénédiction de son père et de sa mère. Dès le noviciat, elle parut un modèle de religieuse, et Dieu la favorisa de bonne heure de grâces extraordinaires.

Ana, troisième fille du docteur, précéda ses frères dans la vie. Un parent des Atondo, Bernai de Jaca, abacl de Eulza, qui les connut tous, dit en effet : « Mig-uel de Xavier, fils aîné du docteur de Jassu, avait plusieurs sœurs plus âg-ées que lui... » ; mais Ana dut venir au monde peu de temps avant Mig-uel, car elle ne fut mariée qu'en i5i2, et Miguel naquit vers l'an i495. Le second fils, Juan, vers l'an i497«

Autour de ces enfants vivait une parenté qui ne leur donnait guère que des exemples de vertu. Au castillo même, Violanta, à propos de laquelle le P. de La Pefia écrit : « On sait que Violanta de Xavier fut toujours considérée comme une sainte fille. ))

A Pampelune, Les Gruzal, fils de Maria Periz de Jassu, se sanctifiaient en suivant les traces de leur mère. Ce serait une édifiante histoire que celle des six garçons de Maria Periz, Lope, Bernai, Diego,

MÉRITES DES PARENTS DE FRANÇOIS ri490-1506). 33

Luis, Juan et Martin, et celle de sa fille Rosa, l'abbesse de Santa : Engracia Luis et Juan, qui eurent successivement au chapitre cathédral la dig-nité d'archidiacre de la Valdonsella ; Martin, qui y posséda celle de chantre; Diego, veeclor de la moneda, qui (( pour récompense de ses longs services, demande « et obtient la merced d'avoir son écu d'armes bordé « de croiœ de Jérusalem^ k cause de la dévotion (( qu'il a à la'sainte Croix, et de son nom même de (( Gruzat, qui rappelle la sainte Croix » ; — Bernai, algiiazil mayor, justîcia^ etc., qui sut si bien inspirer à ses enfants le mépris des biens du monde, que l'aîné ne voulut pas mourir sans y avoir d'abord renoncé. Il maria sa fille unique et^ cela fait, il se retira dans un ermitage, où il mena, sous l'habit d'ermite, jusqu'à son dernier jour, la vie des plus austères anachorètes; — Lope enfin, auditeur des comptes. Sans préjudice des larg-esses que Lope fait aux ég-lises, il laisse un bel héritage à chacun de ses quatorze enfants. Pour celles de ses filles qui préfèrent le cloître au monde, il laisse à leurs couvents une aumône de i,ooo florins.

A ce testament, daté de i545, intervient Rosa, l'abbesse de Santa Engracia, sœur du testateur : elle reçut i,ooo florins, au nom de Juana, fille de Lope. Rosa Cruzat eût pu suffire à l'illustration chrétienne de sa maison. Le monastère de Santa Engracia était loin d'être réglé quand elle y entra religieuse. Ce fut elle qui travailla efficacement à le réformer. Le labeur y fut grand; tels et tels procès ne le prouveraient que trop. Mais Rosa ne

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se décoiirajg-ea point; elle eut même la rare g'énérosité de se démettre, pour un temps, de sa dignité d'abbesse, afin que l'autorité d'une étrangère, moins difficilement acceptée, pût, mieux que la sienne, ramener dans le couvent le bon ordre et toute vertu.

Quelle part eut à ces travaux Maria Periz de Jassu, sa mère, nous l'ignorons ; mais elle n'y fut sûrement pas étrangère, puisque le couvent de Santa Engracia devint, à la fin, sa maison de famille, et qu'elle y voulut mourir sous l'habit de religieuse.

Il faut noter ici que tous ces personnages sont les contemporains des filles et des fils du docteur de Jassu. Lorsque, en i545, Lope fait son testament, trois seulement de ses filles, sur six, ont atteint l'âge nubile. C'étaient, d'ailleurs, les plus proches parents des Jassu : les relations avec eux ne pouvaient qu'être continues et intimes.

Des vingt-six enfants que Dieu donna à Gatalina Ferez de Jassu, femme de Nicolas de Eguia d'Estella, quatorze, huit filles et six garçons survivants, édifièrent autant par leurs vertus la famille de Xavier que celle-ci la put édifier par les siennes. Le dernier testament de Nicolas de Eguia, écrit de sa main, s'ouvre par ces mots :

Gomme, avec le cours du temps, les biens temporels s'acci'oissejil ou dimimieiit selon le bon plaisir de Dieu Notre- Seigneur, et que les volontés aussi se meuvent raisonnablemenl, selon la variété des circonslaiices, ma bénie et très chère femme, Gatalina l^eriz de Jassu, dont il plut à Diçu de terminer les jours le 27 juin de l'année i52i, voulut me laisser le pouvoir de régler, par des dispositions nouvelles, tout ce

(lui regarde la Iransmissioii de nos biens à nos fils el filles... Dieu a a^ouIu que, moi vivant, mon fils aîné, Juan Martinez de E^uia, se Cit. moine à Santa Maria de Traclie, etc. Puisque mon fils Dieg"o Martinez veut être ecclésiastique..., je veux que mes petits-fils aient soin de lui, comme s'il était leur père, etc —

Il rend grâces à Dieu de lui avoir donné de si nombreux enfants, et de les avoir « de sa divine main » si bien conduits et colloques, lui vivant, etc. Il conclut : « Que l'on ensevelisse mon corps dans la tombe de la chapelle de Santa Agueda^ et que l'on y transfère les ossements de ma femme Gatalina Periz de Jassu : « nous fûmes toujours bien (( unis de pensées et de sentiments pendant la vie; « il convient que nos os reposent en une même (( tombe... ))

Deux des fils de Gatalina Periz de Jassu, Esteban et Diego, iront de bonne heure joindre à Rome François, pour y être, avec lui, disciples d'Ignace de Loyola. Mais l'union de leurs cœurs ne datera pas de i538 : ils s'étaient connus dès leur jeunesse, dès l'enfance, et les mérites de ces familles allaient depuis longtemps s'accumulant jusqu'à ce qu'enfin l'arbre des Jassu donnât au monde son plus beau fruit.

Aux Arcos, Bernard Periz de Jassu avait eu deux fils, Pedro et Diego. Pedro allia le premier les Jassu à la sainte race des Goni, et Diego de Jassu, religieux de Saint-Dominique, docteur en théologie, sera, jusqu'à sa mort, le conseiller préféré des Eguia et de la famille de Xavier. Près de mourir, la mère

de François le consultera pour régler ses pieuses fondations, et il avait déjà été l'exécuteur testamentaire du docteur Juan de Jassu, son neveu, et de la inère des Eguia, sa sœur.

La Corte mayov de Pampelune^ à la requête de François, portera un jour cette sentence : « Nous « déclarons que Francisco de Jassu y Xavier a bien « et dûment prouvé qu'il fut et qu'il est, en lég-itime « et droite lig'ne de ses parents et aïeux, suivant les « quatre tiges de sa généalogie paternelle et mater- « nelle, homme hijodalgo^ noble et gentilhomme... » Mais en prouvant par ses procureurs qu'il descendait, d'une part, des Jassu et des Atondo, et de l'autre, des Azpilcueta et des Xavier, François prouvait surtout qu'il avait, plus que d'autres, le devoir, le droit et les moyens de devenir un très grand saint : la sève même des quatre tiges d'où il procédait le poussait à la sainteté.

Quand Martin de Azpilcueta, docteur Navarro, fut mort, à Rome, un témoin de sa sépulture écrivit : « A l'heure de la levée du corps, il s'est assemblé « pour le voir une si grande multitude dans les « rues, sur les places, que ceux qui vivent aujour- (( d'hui déclarent n'avoir jamais vu chose pareille. « On mit en pièces ses vêtements pour en emporter (( des débris comme reliques. » Mais cet homme, avec la double autorité de sa sainteté et de sa doctrine,

appréciait eatre tous les dons qu'il avait reçus de Dieu, celui d'avoir dans ses veines le sang des Azpilcueta, parce qu'«ils furent toujours fidèles à Dieu, et à l'Eg-Iise. » C'était faire remonter à ces Azpilcueta fidèles du passé l'honneur des vertus ou de la sainteté de tous les Azpilcueta de l'avenir.

Les Xavier d'autrefois nous sont moins connus, et nous n'avons pas de témoig-nag-e qui les puisse honorer autant que celui du docteur Navarro honore les Azpilcueta. Il est cependant deux faits bien lumineux dans leur histoire : le culte plusieurs fois séculaire [du glorieux archange saint Michel, et le culte plusieurs fois séculaire de la sainte Croix de Jésus-Christ. Saint-Michel (la grande tour du Cas~ tillo le proclamait et la chapelle du Palacio le disait également par son titre), saint Michel fut de tout temps le patron des Aznarez, et leur culte traditionnel pour la sainte image de Jésus crucifié n'est pas moins établi par l'histoire du Christ que l'on vénère aujourd'hui encore à Xavier.

Ecoutons le Père de La Pena ; il écrit, en 1620 :

Il y a trois cents ans qvie l'on cléconvrit dans l'ancien castillo de Xavier, auquel le nouveau est adossé, le christ miraculeux, vénéré maintenant dans la capilla domestique. Ce fut le premier trésor dont il plut à Dieu d'enrichir les Xavier. Il fut trouvé dans un creux de mur, et non seulement détaché de croix, mais les bras ramenés pendants contre le corps, et liés aux épaules avec une chaîne qui les maintenait pendants. L'anneau qui retenait la chaîne se voit encore, fixé au christ.

Tout cela démontre et l'antiquité du christ, que l'on pense

remonter au temps des premières épreuves du clirisliauisme en Espag-ne, et la vertu miraculeuse dont jouissait dès lors cette sainte imag-e, puiscpi'elle fut ainsi cachée , conservée et enfin découverte, tandis qu'une multitude d'autres images semblables ont péri. Le g'rand prix que ce christ avait, aux yeux des premiers possesseurs, est encore révélé par le fait qu'ils le déclouèrent de sa croix, afin de le mieux cacher ou de l'emporter plus commodément.

Quant à la matière, elle suffit à démontrer que le christ est des plus antiques : tout persuade qu'il est fait, comme celui de Burg-os, de peau ou de cuir comprimé et moulé; ce qui explique que l'on ait pu facilement abaisser les bras et les relever sans les rompre. J'ai vu les deux : ils se ressemblent fort, et, à l'aspect de l'un et de l'autre, l'âme est ég-alement saisie et pénétrée de compassion pour le Sauveur.

Aujourd'hui, le saint Christ est fixé à une croix, et les fidèles de toute la rég-ion le visitent et le vénèrent. La ville de Sanguessa, celle de Lumbier et , d'autres , de Navarre et même d'Aragon, y viennent en procession, et beaucoup de pèlerins de divers pays aiment à le voir, quand ils viennent à Xavier pour connaître et considérer le lieu où naquit l'Apôtre des Indes.

On peut lire dans la Vie du Bienheureux François la relation du miracle des sueurs de ce christ.

Ainsi encore l'ég-lise de Xavier est-elle là, depuis des siècles, pour attester, par son seul titre de Santa Maria de Xavier, que les Aznarez furent, dès l'origine et toujours, dévots à la Mère de Dieu.

Ces héritages des quatre races d'aïeux, le docteur Juan de Jassu et Maria de Azpilcueta en assemblèrent les trésors dans leur cœur; de là, ils s'épanchèrent et grandirent surtout dans le cœur de Mada-

lena, leur fille, et de François, leur fils. C'est à la veille de la naissance de François que Dieu semble vouloir manifester cette pure gloire de Juan et de Maria : leurs actes de ce temjDS les montrent, en efïet, l'un et l'autre singulièrement riches de foi et de piété chrétienne, d'esprit apostolique, de zèle pour la gloire de Dieu.

lïl.

La foi, la piété, l'esprit apostolique de Juan de Jassu et de sa compagne éclatent dans la pièce suivante, qui est du 26 avril i5oo :

Avi nom de Dieu et de la Vierge sainte Marie sa Mère, soit manifeste à tous ceux qui la présente cliarte de donation verront et ouïront, que, l'an de la Nativité de Notre-Seigneur de mil et cinq cents, et le vingt-sixième jour du mois d'avril (dimanche de Ouasimodo), dans le càstillo de Exahierr, en présence du Révérend don Jolian de Monterde, vicaire général dans tout le diocèse de Pampehine, pour le Révérendissime seigneur le Cardinal de Sainte-Praxède, évêque de Pampelune, résidant en la Cour de Rome, lequel au présent acte a interposé son autorité et décret, et en présence de moi, notaire, et des témoins ci-dessous nommés;

Constitués personnellement, les magnifiques don Johan de .lassu et dofia Maria d'Ezpilcueta, seigneurs dudit château et villa de Exahierr, ladite Maria d'Ezpilcueta avec expresse licence et consentement de son dit mari, ont fait donation et transport, pur et irrévocable, maintenant et à tout jamais, à l'église paroissiale de Santa Maria dudit lieu, de toutes les dîmes de pain, vin, bétail, laine et des autres choses

qu'il est accouliimé de payer en diiiie dans le royaume de Navarre et le diocèse de Pampehine, Ironies entièrement, (elles qu'à présent les possèdeni et les ont possédées les seigneurs de Exabierr, leurs prédécesseurs de temps iminémorial, afin que lesdites dîmes soient à perpétuité de ladite église, et pour les vicaires et bénéficiers qui seront en elle, avec les réserves, modes et conditions plus bas mentionnés, en dépossédant ainsi leurs successeurs à perpétuité, et donnant leur pouvoir à ladite ég"lise, et l'investissant, dès à présent, de tout leur droit et action, afin qu'elle les ait et possède librement et pacifiquement, sans empêchement ni opposition de personne aucune; et ils ojit juré de n'y contrevenir ni maintenant, ni en aucun temps, enjoignant à leurs fils et successeurs, sous peine de désobéissance et de perdre leur bénédiction, d'avoir à louer et approuver la présente donation et de n'aller, en aucun temps, contre elle, parce que ceci est fait pour le service de Dieu et de ladite église, et pour remède et suffrag-e des âmes de ceux qui y sont ensevelis, et pour la décliarg-e des âmes de leurs prédécesseurs, seig-neurs dudit lieu et de leurs successeurs, et pour que l'office divin se fasse en ladite église, de manière que Dieu y soit mieux servi qu'il n'a été jusqu'à présent.

Ensemble avec ladite dime , ils ont fait donation à ladite église d'une vigne qui est située au territoire de ladite villa de Exabierr, laquelle est de douze peonadas environ, et située au-dessous de la vigne grande dudit castillo.

Et encore de deux cajizados de tierra blanca , l'une audessus et l'autre au-dessous du castillo^ afin que le vicaire perpétuel et les bénéficiers puissent être mieux entretenus, etc.

Ici viennent d'autres considérables et nombreuses larg-esses. Juan et Maria s'eng-agent, en particulier, à

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faire JDâtir, cette année même, une maison neuve, que l'on appellera laAbhadia^ avec jardin clos et contig'u, pour servir d'habitation au vicaire perpétuel, à deux racioneros (prébendiers) et à un g'arçon de service. Juan et Maria poursuivent :

Le vicaire perpétuel sera tenu de faire coiitiniiclle résidence et de desservir l'ég'lise de Exabierr, comme sont desservies les églises paroissiales du diocèse de Pampelune. Etant disposé, il devra célébrer chaque jovu* la messe et, en chœur avec les racioneros, chanter ou psalmodier, chaque jour, les Heures canoniales..

Les racioneros résideront comme le vicaire; ils l'assisteront dans tous les divins offices , spécialement aux messes chantées et aux vêpres, les jours plus bas marqués; enfin, ils seront tenus de dire leurs messes dans l'église Santa Maria de Exabierr, aux fêtes et quelques autres jours.

Lesdits vicaire et bénéficiers devront dire messe chantée tous les dimanches; de même, à toutes les fêtes de Notre- Seigneur , comme Pâques , Corpus Christi , Ascension , Transfiguration, jour de la Sainte-Croix et les autres. Item, tous les jours de Carême , spécialement en la Semaine sainte, avec chant des vêpres, les mêmes jours; quant aux trois derniers jours de la Semaine sainte, les Matines devront être chantées.^ Item, ils chanteront messe et vêpres à toutes les fêtes de la Vierg-e Marie , de saint Michel , des saints Apôtres, à toutes les fêtes chômées dans le diocèse de Pampelune, les jours de saint Pierre martyr, de saint Firmin, de sainte Anne, de saint Jérôme.

De plus, en tous ces jours, il y aura chant du Salve Regina, et de même tous les samedis de Tannée après Gompliés, et encore tous les jours, depuis la Sainte-Croix de mai jusqu'à la Sainte-Croix de septembre.

En ces jours ainsi marqués et tous les jours de Tannée, lesdits vicaire et bénéficiers s'efforceront de faire le plus et le mieux qu'ils pourront, afin que par leur moyen, dans l'ég-lise de Exabierr, Dieu soit, dans les offices divins, servi et loué, et que les âmes des défunts dont les corps y repovsent en soient efficacement secourues. De quoi lesdits donateurs charg-ent la conscience desdits vicaire et bénéficiers, les priant de s'acquitter de leur devoir le mieux qu'ils pourront, pour le service de Dieu et la décharge de leurs âmes.

Tous les lundis, ils diront et , s'ils le peuvent, ils chanteront messe de morts, et ils feront ensuite l'absoute sur les tombes de l'église et du cimetière, avec la croix et le chant des répons accoutumés. Les autres jours de la semaine, quand ils le pourront, ils feront l'absoute sur la tombe des seigneurs de Exabierr, qui est dans l'église.

Chaque samedi", ils chanteront messe de la Vierge Marie.

Après cela, Juan et Maria réglementent, avec une grande sag-esse, tout ce qui, à Vabbadia, concerne la bonne vie et l'entente des clercs qui y doivent habiter en commun, et ils concluent :

Ceci fut fait audit castillo de Exabierr, en présence dudit vicaire général, le 26'' d'avril de l'an de la Nativité de Notre-Seigneur Jésus-Christ i5oo...; et lesdits fondateurs, pour plus ferme assurance des choses dessus dites, ont ordonné de sceller les présentes du sceau de leurs armes... J. de Monterde, vicaire général, signé.

La foi, la piété, le zèle apostolique de Juan de Jassu ne se manifestent pas moins dans deux suppliques, une de i5oi, l'autre de i5o3, par lesquelles il sollicite, autant pour sa famille, sa parenté et ses

amis de la cort mayor, de la Cour des comptes, etc., que pour lui-même, des grâces spirituelles, « en vue, dit-il, d'obtenir aide meilleure pour le salut de, nos âmes, y)

Enfin, les mêmes vertus et mérites du seigneur de Xavier et de sa compag-ne éclatent de nouveau dans les Ordonnances de P église de Sainte- Marie- de- Xavier^ œuvre manifeste du docteur, que le vicaire général Juan de Monterde revêt de son autorité. En voici l'avant-propos et la conclusion :

Au nom de la Sainte-Trinité, Père, Fils et Saint-Esprit, et de la Vierge Notre-Dame, et, de seîior saint Michel, arcliang-e, commencent les ordonnances et statuts faits, par le très vénérable don Juan de Monterde, vicaire ;y;énéral en tout le diocèse de Pampelune, pour le Révérendissime seigneur cardinal de Sainte-Praxède , évêque de Pampelune, résidant en Cour romaine, en la visite qu'il fit de Téglise de Sainte-Marie de Exavierr, le 26 septembre de l'an i5o4.

Le vicaire général s'adresse « aux vénérables et aimés en Jésus- Christ don Miguel de Ezpilcueta, vicaire perpétuel, et à don Martin de Larga et don Garcia de Equissoayn, bénéficiers de l'église Santa Maria » :

En l'année i5oo, dit-il, je vins au castillo de Exavierr, où les magnifiques seigneurs don Juan de Jassu et dona Maria de Ezpilcueta firent donation perpétuelle à l'église Santa Maria des dîmes et de la primicia qu'eux et leurs devanciers possédaient, de temps immémorial, et sûrement depnis plus de trois cents ans. Or, au temps où cette donation fut faite, l'église de Xavier n'était qu'une petite hasilica, et il n'y

avait pas d'habitation pour les clercs. Depuis, lesdits donateurs et fondateurs ont fait construire la maison qui est à présent et réédifier et ajg^randir Féglise ; de sorte que les clercs ont, maintenant, une maison où ils peuvent honorablement vivre, et l'église est bien appropriée à la célébration des divins offices.

Lesdits donateurs et fondateurs nous ont donc prié, avec de vives instances, de vouloir venir en personne audit lieu de Xavier, visiter l'église nouvelle et rég-lementer le service divin, qui, pour l'honneur de Dieu, s'y devrait faire à perpétuité. Accédant à leurs prières, désirant compléter l'œuvre que, mus d'un bon zèle, ils ont entreprise et menée à fin , non sans de grandes dépenses, nous sommes venu parfeire ce qui fut commencé dans l'acte de donation de l'année i5oo.

Suivent les quatorze chapitres des ordonnances, et je vicaire g-énëral conclut par une exhortation aux prêtres de Santa Maria :

Vous donc, vicaire et bénéficiers de l'ég-lise et ahbadia de Santa Maria de Exabierr, Nous vous exhortons et Nous vous commandons que vous et ceux qui viendront après vous ordonniez votre vie au service de Dieu, vous exerçant aux actes àa vertu et à la contemplation, vous écartant des vices et des pratiques mondaines. Les divins offices achevés, n'ayez que des occupations honnêtes ; que l'étude soit votre récréation ; n'ayez du moins que des délassements convenables, la pêche, par exemple, ou la culture du jardin; ne consumez pas le temps en de vains entretiens, dont il faudra rendre à Dieu un compte étroit.

Nous vous prions d'avoir toujours en mémoire que la vie et règle primitive des Clercs, ordonnée par les saints Apôtres de Jésus-Christ et ses disciples, fut qu'ils eussent à vivre en communauté, ne possédant rien en propre, et que leur demeure

fût contigiië à l'église, afin qu'ils se maintinssent séparés des pratiques mondaines et de Jiombrcnses occasions de péché, se contentant d'avoir le victiim et uestitiim^ sans autres biens terrestres. En cette vie sainte et assurée, les Clercs vécurent jusques au temps où le diable, qui toujours veille et travaille pour corrompre et dérégler la bonne vie des serviteurs de Dieu, parvint à allumer dans les âmes ecclésiastiques un tel feu de cupidité, que la vie apostolique leur devint insupportable. De là vint que saint Augustin aima mieux, la loi primitive étant mal observée, recourir au remède de la dispense que de laisser les Clercs périr sous le joug- d'une loi qu'ils violaient; c'est ce qu'il dit lui-même dans son traité De communi uita clericorum. Il permit donc aux Clercs de posséder des biens temporels, aimant mieux les voir en péril par cette possession que dans une perdition complète où les mettait l'hypocrite simulation d'une pauvreté qu'ils foulaient aux pieds : Maliii habere cœcos et claudos, qiiam plangere mortiios ; qui eniin liypocrita est, mortuus est.

Mais la vie propre des Clercs et leur vie la plus sûre, c'est qu'ils servent Dieu séparés du monde; aussi les Saints Pères voulurent-ils que les Clercs vaquassent au service de Dieu, sans relations habituelles avec leur famille et parenté. C'est ce que dit saint Ambroise in libro De fiigçi sœciili : hœc est uera sacerdotis fuffci, abdicatio domesticorum, et qiiœdam alienatio carissimoriim.

Tous ces avantages de la vie apostolique vous sont offerts ; vous avez un bon abri contre les périls du monde dans l'église et abbadia de Santa Maria de Exavierr, et rien Jie vous y manque de ce qui est nécessaire pour traverser la vie présente et mériter une belle récompense dans la vie éternelle.

Tout ce dessus a été ordonné et commandé par ledit vicaire général , en présence des susdits don Miguel de Azpilcueta et don Martin de Lerga, et aussi en présence de doii Johan de

46 MÉRITES DES PARENTS DE l^^RANÇOIS (1496-1506).

Jassu, ciocleiir, et de doiia Maria de Ezpilcueta, sa femme, seigneurs de Exavierr. Lesdits vicaire et bénéficiers ont sig'iié pour eux et au nom de don Garcia de Equissoayn, abseul, avec promesse de lui faire ratifier toutes les choses susdites.

Le Vicaire .général scella la pièce du sceau épiscopal.

Redisons, en terminant, que tout dans la fondation de i5oo et dans les ordonnances de i5o4 est évidemment l'ouvrag-e de la tête, du cœur et de la main du docteur de Jassu, unis aux pieuses inspirations de Maria de Azpilcueta ; que ces actes s'accomplissent à la veille de la naissance de François de Xavier et l'appellent comme une récompense de Dieu. L'acte est dressé en i5o4; mais l'exemplaire sur vélin destiné à Don Juan et à sa compag-ne ne s'achève que le 2 janvier i5o5.

Quant aux détails notables de cet écrit, nous n^en sig'nalerons qu'un, c'est la dévotion des Xavier et des Jassu au docteur saint Jérôme. Patron honoré des deux maisons, saint Jérôme se montrera plus tard patron du plus illustre de leurs descendants, l'Apôtre des Indes.

Que la fondation des deux chefs de la famille de Xavier ait été inspirée par une foi, une piété dég-ag-ées de toutes considérations humaines, bien des raisons le persuadent; mais comment en douter, si l'on observe que Xavier, en ce temps, était une solitude, un désert : Dieu seul y serait témoin des solennités du culte que Don Juan et Doua Maria fondaient pour sa majesté.

Ce fut donc pour la seule g-loire de Dieu et de Notre-Dame, et pour la sanctification de leur famille , que Don Juan de Jassu et Dona Maria de Azpilcueta commencèrent, en i5oo, et achevèrent, en i5o4, le bel ouvrag'e de leur fondation, dans Pég-lise de Sanla Maria de Xavier : Dieu et Notre-Dame se hâtèrent de les récompenser.