CHAPITRE XI

ou FRANÇOIS DE XAVIER RACONTE SON VOYAGE DE LISBONNE A GOA ET SES PREMIERS TRAVAUX EN CETTE VILLE.

(Avril i54i-octobre i542.)i

Apprenons d'abord de Sébastien Gonçalvez ce qu'étaient les peuples que François de Xavier allait évangéliser :

Les Mores occupent une grande partie de l'Asie, et leur loi est tellement conforme aux appétits dépravés de la nature, qu'ils ont vite acquis empire sur les cœurs là où ils s'établissent; encore ajoutent-ils à cette action corruptrice la violence des armes. Quand les Portugais, à la fin du quinzième siècle, arrivèrent dans l'Inde, les Mores étaient maîtres de Aden, Fartaque, Ormuz, de la Perse, de la Garmanie; maîtres à Gambaye, dans le Décan, le Ganara, le Malabar. De Goa à

I. Documents et Sources, t. I, ch. 25; t. II, ch. 20. — Quand la source d'une lettre du Saint n'est pas mentionnée, le lecteur peut conclure que la traduction en a été faite sur copie du texte orig-inal,, contenue dans un ancien registre de Lettres des Indes, autrefois au collège des Jésuites de Lisbonne, aujourd'hui à la bibliothèque de Ajuda.

196 EN CHEMIN VERS l'jnde (15-11-1542).

Cochin, il y avait plus de Mores qu'on n'en trouve sur toute la côle d'Afrique, de Ceula à Alexandrie. Peu après notre arrivée dans l'Inde, les Mores conquirent le royaume de Bengale. Ils avaient déjà celui de Malaca et aussi quelques îles des régions de Sumatra, Maluco, Java. Ils étaient, d'ailleurs, si bien pourvus d'artillerie, que la nôtre ne les étonna pas. C'étaient et ce seront toujours, au temporel et au spirituel, nos grands ennemis. Un More me disait : « Trois choses nous empêcheront d'avoir la paix avec vous : la Croix, le vin et le porc. » La vérité est qu'ils n'en veulent qu'à la Croix; là, en effet, où ils peuvent s'emparer de nos biens, si le vin et le porc s'y trouvent, ils boivent le vin et mangent le porc, en dépit de leur loi. Outre la haine qu'ils ont pour tout chrétien, ils voient en nous des ennemis de leur commerce, et ils eurent peur de voir arrêté le courant de leurs fidèles vers La Mecque. J'ajoute que les Mores, quand on veut leur montrer la vérité par des arguments, ne donnent pas de raisons en réponse, vu qu'ils n'en ont pas : ils répondent avec la lance; leur prophète le leur a commandé, afin de les mieux enchaîner dans l'erreur.

Venaient ensuite les païens, à la conversion desquels s'oppose la difficulté de la corruption de leurs mœurs; un mot la résume : omiiis caro corriiperat viam siiam.

Puis, les Juifs, à qui il est si difficile de persuader que le Messie est venu. Le Juif lettré vous oppose les Semaines de Daniel qui, à l'entendre, ne sont pas encore écoulées; et le Juif du peuple croit tout ce que le rabbin lui enseigne.

Puis, les anciens chrétiens du pays : ceux-là vous éconduisaient avec deux mots : « Nous sommes baptisés, et nous avons nos prêtres. »

Restaient les Portugais, qui n'avaient guère de chrétien que le nom, tant ils s'engouflTèreiit, de bonne heure, dans les affaires d'argent et dans la mauvaise vie. »

EN CHEMIN VERS l'inde (1511-15-42). 197

Écoulons maintenant l'Apôtre des Indes :

De Mozambique, François écrivit à saint Ig"nace, le i"'" janvier i542 :

La g-râce et l'amour de Jésus-Christ Notre-Seigrieur nous soient toujours en aide et favorables.

De Lisbonne, à mon départ, je vous écrivis tout ce qui s'y était fait. Nous partîmes le 7 avril i54i. J'eus le iM,al de mer pendant deux mois, et tous bien à souffrir, quarante jourvS durant, sur les côtes de Guinée, à cause de grands calmes ou de temps peu à souhait. Enfin, le Seig-neur a bien voulu nous faire la si g'-rande grâce de nous mener à une île, où nous sommes encore.

Sûr de vous réjouir m Domino, je vous dirai comment Dieu Notre-Seigneur a bien voulu nous employer au service de ses serviteurs. A peine débarqués, nous nous occupâmes auprès des pauvres malades de la flotte : je les confessai, les communiai, les aidai à bien mourir, usant des indulg-ences plénières que Sa Sainteté me concéda pour ces contrées. Quasi tous témoignaient g-rande joie de mourir ainsi assistés par un prêtre qui avait pouvoir de leur donner absolution plénière à leurs derniers moments. Micer Paul et Micer Mansilhas avaient soin du temporel; notre logis était celui des pauvres. Nous nous employâmes ainsi, selon nos petits moyens, à procurer le bien temporel et spirituel de tous; et quant au fruit, Dieu le sait, puisque c'est lui qui Popère.

Ce nous est une consolation, et pas des moindres, de saA^oir le sîiigneur Gouverneur et tous les gentilshommes de la flotte bien persuadés que nos désirs s'ont très différents de peux du monde et tendent à plaire, non pas aux hommes, mais à Dieu seul; telle, en effet, était la nature des peines et des labeurs à embrasser, que, pour le monde entier, je n'aurais pas osé les affronter une journée seulement. Nous rendons grâces à

198 EN CHEMIN VERS l'INDE (1542).

Dieu de nous avoir donné et la vue de notre infirmité, et la force de remplir notre devoir.

Le seigneur Gouverneur ne cesse de me dire l'espérance qu'il a en Dieu Notre-Seigneur de voir se convertir beaucoup de chrétiens là où il nous enverra. N'oubliez donc pas, de grâce, nous vous en supplions tous, de nous recommander spécialement à Dieu dans vos oraisons et saints Sacrifices, puisque vous nous connaissez et savez que nous sommes métal de si bas aloi.

Là est une des sources de notre plus sensible consolation , et ce qui nous fait espérer toujours davantage que Dieu Noire-Seigneur nous viendra en aide. Nous le voyons, des choses requises pour notre emploi de prédicateurs de la Foi de Jésus-Christ, aucune qui ne nous manque; mais, comme nous ne poursuivons dans nos œuvres que le seul service de Dieu Notre-Seigneur, nous avons toujours en Lui plus de confiance, espérant que pour son service et sa gloire il nous donnera abondamment, l'heure venue, tout ce qui sera nécessaire.

S'il se trouve, là-bas, des personnes très désireuses de servir Dieu Notre-Seigneur, envoyez-en quelques-unes en Portugal , d'où il leur sera facile de venir aux Indes avec la flotte qui fait, tous les ans, la traversée. Le bien qui se fera sera grand.

En mer, jusqu'à Mozambique, j'ai prêché tous les dimanches. Ici, je l'ai fait toutes les fois que j'ai pu. Le seigneur Gouverneur se montre si bien disposé, si affectionné à notre égard, il nous aime à tel point, qu'il nous donnera tout l'appui désirable dans nos œuvres pour le service de Dieu Notre- Seigneur; nous y pouvons absolument compter.

Je désirerais fort pouvoir écrire plus longuement; mon mal, pour le moment, ne me le permet pas. On m'a saigné, aujourd'hui, pour la septième fois; je me sens peu dispos.

EN CHEMIN VERS l'INDE (1542). 199

Dieu soit loué. A tous nos amis et connaissances, mes souvenirs affectueux, je vous prie.

De Mozambique, le i*"' jour de janvier i542.

Francisco.

Au procès de canonisation, on trouve quelques détails de plus sur le séjour du Saint à Mozambique :

Dans le vaisseau qui l'amena de Portugal avec ses compagnons, Maitre François fit grand bien tant que dura la traversée : il ne se donna aucun repos. Aussi tous le considéraient comme un saint.

A Mozambique, il fit de môme; et l'on admira comment, malgré la gravité des maladies qui sévirent parmi les gens de la flotte, et en mer et au Mozambique, il ne mourut que quarante ou quarante et un hommes.

Pendant les divagations que lui occasionnèrent la fièvre, à Mozambique, on observa que toutes ses facultés rentraient dans l'ordre, dès qu'on lui parlait de choses spirituelles : il ne divaguait que pour les autres.

Les médecins , de bonne heure, le prièrent d'interrompre son travail auprès des autres malades. Il leur répondit : « Cette nuit prochaine, j'ai à m'occuper d'un frère (îrmao) qui est un peu dévoyé (desencaminhado) : cela fait, je me reposerai. » Ce frère était un matelot, dont on désespérait depuis plusieurs jours, et à qui la fièvre ne laissait pas un moment lucide. Le lendemain matin, tous les malades vus, un médecin entra dans la casinha du Père pour le visiter : il trouva le matelot dans le lit de maître François, un pauvre lit de camp, fait de cordages entrelacés, sans autre garniture qu'un vieux drap en lambeaux {um pedaço de panho velho) et un oreiller {almofada) : rien de plus. Le long du lit où

reposait le matelot, était un afFut de faucon (fauconneau : repairo de falcâo), et sur le bois nu de l'affût, près du chevet du lit, Maître François était assis, causant avec le matelot. Ce pauvre malade, jusque-là dans le délire, avait recouvré le plein usag-e de sa raison, dès qu'on l'eut étendu sur le lit de Maître François. Il se confessa, reçut le très saint Sacrement et, le même jour, sur le soir, il' mourut. Maître François eut grande joie de cette fin. Du reste, on le voyait toujours content, et, quelque grandes quelles fussent, les souffrances n'altéraient pas sa joie.

Il se reposa quelques jours et, à peine couA^alescent, il reprit ses travaux.

Tandis que François el ses compagnons poursuivaient leur traversée vers l'Inde, de pieux personnag'es, qui ne les connaissaient pas et ignoraient leur prochaine arrivée, leur préparaient, sans le savoir, un logement à Goa. Ecoutons le Père Sébastien Gonçalvez, qui vécut à Goa dès l'année 1693 :

Le roi Jean avait envoyé à Goa, en i538, à titre de théologien-prédicateur salarié, pour y prêcher aux Portugais et aider à la conversion des Indiens, un pieux prêtre, précédemment religieux de Saint-François, mais déhé de ses vœux par Bref apostolique : il s'appelait maître Diogo de Borba. Il disait plus tard à François de Xavier : « Les majordomes de Sainte-Foi ont fait la maison que je vois maintenant maison de la Compagnie de Jésus. Dieu nous excitait à la fonder, tandis qu'à Rome vous travailliez à fonder la Compagnie et qu'on vous nommait, avec maître Simon, pour venir dans l'Inde. Il semble aussi que Dieu fit hiverner vos deux compagnons à Mozambique, afin que, en arrivant, ils trouvassent la maison prête à les recevoir. »

Mû d'un saint zèle, Diogo de Borba dit, un jour, en chaire : « Nous ferons un registre où seront inscrits tons ceux qui voudront aider les nouveaux convertis en se constituant leurs parrains, afin que les gentils, voyant comment on leur fait honneur et comment on les protège, soient plus excités à demander le saint baptême. »

Maître Diogo et d'antres, en particulier le bachelier Miguel Vaz, vicaire-général de l'évêque Fray Juan de Albuquerque, Pedro Fernandez, auditeur général {oiwidor gérai), et Cosme Anes, notaire de la Matricule (escrmào da Matriciila), conférèrent pour organiser l'œuvre. Ils arrêtèrent d'en parler à l'évêque et au docteur Fernando Rodriguez de Castellobranco, Inspecteur du Domaine (Veador de Fazeiida) et gouverneur de l'Inde, en l'absence de Don Estevâo da Gama, qui était allé au détroit. Ils désiraient que la confrérie eut le titre de Santa-Fé et fût sous le patronage de saint Paul, docteur des gentils. Le dessein eut l'approbation de tous.

Le 24 avril i54i , dimanche de Ouasimodo, dans l'église de Notre-Dame da Luz, en présence de l'évêque, du Veador de fazenda, de la noblesse et du peuple, Diogo de Borba fit un sermon sur la conversion de saint Paul, et invita tout le monde à contribuer à l'œuvre, de leurs aumônes. Dans l'église Notre-Dame da Luz, un nommé Anrique de Meneses avait fondé une chapelle, qui existe encore, sous le vocable de la conversion de saint Paul : c'est celle du côté de l'épître. La fondation est d'une messe quotidienne. Quant à l'église même, elle est paroisse des chrétiens du pays.

On s'empressa de nommer quatre majordomes pour recueillir les offrandes : on choisit, entre les plus honorables, deux Portugais et deux chrétiens du pays. On devait y joindre deux protecteurs, qui seraient des plus puissants, comme VOiwidor rjeral, ou V Oiwidor de Goa, ou le Prouedor

202 EN, CHEMIN VERS l'iNDE (1542).

mayor des défunts, etc. Le notaire de la Confrérie serait aussi un personnag-e principal.

Les majordomes auraient de fort importantes charges : ils devraient travailler à empêcher la construction ou le relèvement des pagodes; faire châtier les brahmes qui injurieraient les chrétiens; réprimer les scandales, l'inconduite des anciens chrétiens, qui détourneraient les païens du christianisme; obliger les païens à entretenir leurs parents devenus chrétiens; favoriser ces chrétiens dans leurs demandes et suppliques; leur venir en aide dans leurs nécessités spirituelles et corporelles; faire dire des messes pour les membres défunts de leurs familles; adopter leurs orphelins; procurer des offices aux chrétiens et en exclure les païens; alléger les impôts des premiers et alourdir ceux des autres. La fête de la Confrérie serait le 26 janvier, conversion de saint Paul.

Bientôt les fondateurs, considérant que leur œuvre n'atteignait que l'île de Goa et le voisinage, alors qu'il y avait les mêmes nécessités à Ceylan, à Malaca, à Maluco, où les prêtres manquaient pour administrer les sacrements aux nouveaux convertis et en convertir d'autres, décidèrent que l'on fonderait un collège pareil à celui que le capitaii Antonio Galvan avait fait à la forteresse de Ternate, avec si grand profit pour les îles Mohicas. On y élèverait des g-arçons de diverses nations, Canaras, Paravas, Malayos, Chris, Bengalas, Chingalas, Pegus de Siam, Guzarates, Abexins, Cafres de Sofola et Mozambique et de l'île Saint-Laurent, et d'autres pays. On n'en recevrait que de treize ans et , au-dessus. Deux religieux auraient soin d'eux et leur enseig-ncraient la grammaire, les cas de conscience, et, par-dessus tout, les formeraient aux bonnes mœurs et aux ministères de notre sainte Foi. On y donnerait les saints Ordres à ceux qui les désireraient et auraient les qualités requises. On résolut enfin de tout soumettre au gouverneur Estevao da Gama, dès son

EN CHEMIN VERS l'ïnde (1542). 203

retour. Le docteur de Gastellobranco, en attendant, appliqua à l'œuvre la rente des pagodes de l'île, savoir, deux mille trang-asbraças, qui font six cents xerafis (3oo reis le xerafim), pour l'entretien de trente écoliers, la réparation de quelques ermitages et la construction du collège.

L'évêque approuva tout. Il permit de bâtir le collège proche de l'église de Notre-Dame-da-Luz, siège de la Confrérie. Là les écoliers assisteraient aux divins offices '.

Mais les majordomes n'acceptèrent pas cette décision. Le site ne leur parut pas à propos, et l'honneur de la Confrérie exigeait plus d'indépendance. Ils proposèrent de bâtir dans la rue dite Carreiros dos Cavallos. On fut vite d'accord. Deux Pères de Saint-François seraient chargés de la direction spirituelle et des classes.

A cet endroit du compromis, à la marge, Cosme Anes écrivit depuis : « On n'a jamais exécuté cette clause et on ne le devra jamais faire, parce que les intentions des fondateurs sur ce point ont changé. On détermina, comme chose plus convenable et à propos, que le soin de l'administration et de l'enseignement dans cette maison serait confié aux reli-

I. Le 10 janvier i537, Jean III demanda l'évèché de Goa pour Eray Juan de Albuquerque. Son ambassadeur à Rome (Pedro de Sousa de Tavora) lui écrit, le 12 avril, en lui annonçant la nomination : «Quand je lui parlai de « Fray Juan Albuquerque, le Pape se troubla un peu, parce qu'il a, plus « d'une fois, dit au cardinal Santiquatro de vous écrire que vous ne deviez « pas présenter des Frades pour des évêchés, ay^nt des Clerigos pour cela, w J'ai répondu que cet évêché étant si loin, on aurait peine à trouver un Clerigo, ayant, les qualités requises, qui consentît à y aller. Le cardinal Santiquatro a ajouté : « SainlrPère, ces Frades, qui ont déjà renoncé au monde « pour l'amour de Dieu, c'est peu que, pour l'amour de Lui, ils renoncent « aussi à leur pays; et celui-ci, qui est d'ailleurs capable, ira résider. » Le Pape a été très content d'apprendre que Votre Altesse veut le faire partir sans retard, et que lui n'a pas d'ambition, qu'il ne désire pas les honneurs, les dignités... (Torre-do-Tomb., Corp. diplom., t. III.)

Fray Juan était Castillan d'origine, entré dans l'ordre de Saint-François en Portugal. (Sousa, I, p. 26.)

gieux de l'Ordre apostolique de Jésus [da Ordem apostolica de Jesu), comme on fait maintenant; et on devra le faire toujours. En foi de quoi, nous sig-nons ici. »

L'accord relatif à la translation de l'œuvre de Notre-Dameda-Luz à Carreiro dos Caballos est daté du lo novembre i54i. La confirmation du gouverneur Estevao da Gama est du même jour.

Ainsi parle le Père Gonçalvez.

Un mois plus lard, lé 24 décembre i54i, François, déjà arrivé à Mozambique, les majordomes de la confrérie da Coiiverçao da Fé écrivent au Roi :

... Entre autres choses qui se sont établies ici pour le service de Dieu, et desquelles on attend de grands biens et de vraies merveilles de propagation de la Foi et de conversion des infidèles dans ces contrées, — fin pour laquelle V. A. en a ordonné la découverte et y appuie tout bien, — est la confrérie de la Conversion à la Foi de Notre-Seigneiir Jésus- Christ, fondée en cette ville de Goa, la présente année i54i. Les commencements sont petits, et rien n'était encore écrit; les fruits cependant que l'on a déjà recueillis en garantissent de meilleurs. Et c'est pour cela que nous adressons à V. A. copie du compromis récemment accordé et écrit, etc.

On demande approbation royale; on désire obtenir du Pape des indulgences, etc.

La lettre porte les sig'natures de Mig-uel Vaz, de Gosme Anes et de cinq autres *.

1. Tovi\ do T., corp. chron., P. I, m. 71, cl. 3i. — Sébastien Gonçalvez donne de long's et intéressants détails sur le collège Sainte-Foi depuis sa fondation jusqu'au temps où lui-même y vécut dès la fin du seizième siècle. Nous noterons seulement avec lui que le collège ne fut

De Goa, le 20 septembre 1642, François écrit encore à saint Ig-nace et aux Pères de Rome, et il leur dit avec plus de détail tout ce qui s'est passé depuis le départ de Lisbonne jusqu'au jour présent. Nous n'omettrons que des faits peu notables :

Partis de Lisbonne le 7 avril i54.i, nous ne sommes arrivés à Goa que le 6 mai i542 : nous avons mis plus d'un an à faire un voyage qui ordinairement se fait en six mois '. Nous étions sur le vaisseau du Gouverneur, qui nous a toujours bien honorablement traités, et il y a eu sermon tous les dimanches. Je demeure très obligé à Notre-Seig-neur de m'avoir fait la grâce de rencontrer, en traversant le royaume des poissons, tant d'hommes à qui j'ai pu prêcher la vérité divine et admi-

maison de la Compagnie qu'à dater de la mort de Diogo de Borba, en 1548. Jusque-là, les Pères n'y eurent que le litre et la fonction d'auxiliaires pour l'enseig-nement et la direction des écoliers. Les Pères et Frères qui venaient de Portug-al y étaient sans doute accueillis, logés, entretenus,, mais par la charité des majordomes. François n'y logea, pour la première fois, qu'au mois de décembre i543. Diogo l'y contraignit; mais François rejeta l'offre qui lui était faite de diriger la maison; ce fut le P. Antonio Gomez qui l'accepta en i548.

I. A la veille de l'arrivée de François à Goa, on était, à Lisbonne et ailleurs, impatients d'avoir de ses nouvelles. De Lisbonne, l'étudiant Martin Pezano écrivait à saint Ignace : « Nous ne pourrons avoir aucune nouvelle « de Maître François avant le mois d'août 1 542 ; aussitôt que nous en au- « rons, vous serez averti » [Epist. mixt., I, p. gS). On comptait sans l'arrêt forcé à Mozambique, qui doubla et au delà le temps du voyage. Pezano ajoute : « Quant à vos lettres, elles sont parties pour l'Inde. » Si donc François, plus d'une fois, eut à gémir de ne rien recevoir de son bien-aimé Père Ignace et de ses frères, ce ne fut pas que l'on négligeât de lui écrire. Beaucoup de lettres se perdaient.

nistrer le sacrement de pénitence; remède spirituel aussi nécessaire en mer que sur terre.

Nous avons hiverné six mois dans l'île de Mozambique, avec la multitude qui remplissait nos cinq g-rands vaisseaux. L'île a deux g-roupes d'habitations : un où habitent des mahométans amis, et l'autre muni de forteresse pour les Portugais. Nous avons eu bien des malades durant l'hivernage : il en est mort quatre-vingts. Nous les avons toujours assistés à l'hôpital. Paul et Mansilhas avaient soin spécial des corps et je m'occupais aussi des âmes; je confessais et donnais la communion incessamment, sans cependant pouvoir tout seul suffire à l'ouvrage. Le dimanche, sermon, auquel le Gouverneur se trouvait. Souvent, j'avais à confesser hors de l'hôpital ; le travail ne nous a donc pas manqué.

Le Gouverneur cependant, malade lui-même, avait hâte d'arriver à Goa, qui est à neuf cents lieues de Mozambique. H décida que Paul et Mansilhas resteraient avec les malades et que je partirais avec lui; eux devaient quitter Mozambique au mois de septembre : je les attends d'un jour à l'autre.

Goa est une belle ville, peuplée de chrétiens; elle a une mag-nifique cathédrale et beaucoup d'autres ég'lises, et un couvent de Franciscains. Les chanoines de la cathédrale et les religieux du couvent sont nombreux. Béni soit Dieu que le nom de Jésus-Christ soit ainsi g"lorifié sur une terre si lointaine et au milieu des infidèles.

La traversée de Mozambique à Goa a été de deux mois et un peu plus. Nous nous sommes arrêtés quelques jours seulement à Mélinde, ville maritime de mahométans amis. Il y a un cimetière pour les marchands portug-ais, avec des croix sur les tombes, et une autre grande croix de pierre a été dressée, proche de la ville, par les Portug-ais. Je ne saurais dire la joie que j'ai ressentie en voyant la croix triompher ainsi sur un sol des mahométans. Nous avons eu un mort sur le vaisseau :

nous lui avons fait, à Mélinde, de solennelles obsèques, qui ont excité l'admiration de ces infidèles...

De Mélinde, nous passâmes à Tîle de Socotora : elle est habitée par des chrétiens; mais ils ne le sont cfue de nom. Ils honorent grandement saint Thomas, apôtre, et se glorifient de descendre de ceux que l'Apôtre fit chrétiens; et cependant les Cacizes, comme ils disent, g-ens qui leur tiennent lieu de prêtres, non seulement ne baptisent pas, mais ig-norent même l'existence du baptême. Ils ne savent pas plus que les autres écrire ou lire ; ils n'ont même aucun livre. Je baptisai beaucoup d'enfants à Socotora, ce que les parents agréèrent de très bon cœur. Ils me suppliaient de demeurer avec eux, et je priai de mon côté le seigneur Gouverneur de me le permettre; mais l'île étant exposée aux incursions des mahométans, il ne le voulut pas, et il m'assura que j'aurais ailleurs des chrétiens à qui mon secours et mes soins seraient autant ou plus nécessaires qu'aux habitants de Socotora.

Entre les enfants que je voulais baptiser s'en trouvèrent deux qui étaient, à mon insu, fils d'une mahométane; quand vint leur tour, ils s'enfuirent vers leur mère et se plaig'nirent à elle que j'eusse voulu les baptiser, et cette femme vint m'en faire des reproches. A quoi les chrétiens de Socotora répondirent en criant : « Ils sont indignes d'un si g-rand bien, et nous ne souffririons pas qu'un seul mahométan se fit chrétien! w C'est à ce point qu'ils les haïssent.

Partis de Mozambique à la fin de février, nous arrivâmes, comme je l'ai dit, à Goa le 6 mai. Les cinq navires demeurés à Mozambique en partirent au mois de mars : quatre ai-rivèrent ; un, le plus grand et chargé de riches marchandises, périt; l'équipage seul échappa.

A Goa, je suis logé à l'hôpital : j'y administre les sacreinents de pénitence et d'eucharistie aux malades; puis, au dehors, si grand est le nombre de ceux qui demandent à se

confesser que, fussé-je en dix endroits à la fois, les pénitents ne me manqueraient jamais.

Jusqu'à ces derniers jours, je me mettais à confesser, de bon matin , après les soins donnés aux malades ; après midi, j'allais aux prisons entendre les confessions générales des prisonniers, après leur avoir enseig-né la méthode '' ; cela fait, je me rendais à la chapelle de Notre-Dame, proche de l'hôpital, et j'y enseignais les prières, le Credo, les commandements aux enfants : ils étaient souvent plus de trois cents. L'évêque a depuis étendu cet exercice à toutes les églises, où il se fait avec grand fruit et à la satisfaction de tout le monde.

Tant que j'ai vécu proche de la chapelle de Notre-Dame, j'y faisais, le matin des dimanches et fêtes, une instruction au peuple ; dans l'après-dîner, j'y expliquais les articles du Symbole aux indigènes : la chapelle ne pouvait contenir la foule qui s'y rendait : je leur enseignais aussi les prières. Je disais, ces jours-là, la messe à l'hôpital des lépreux, qui est hors la ville; je les confessais et les communiais. Aucun, là, qui n'ait communié, et ils se sont bien affectionnés à moi dès le premier jour.

Le Gouverneur m'envoie maintenant en un pays où il y a espérance de faire beaucoup de chrétiens. J'amène avec moi trois clercs indigènes : deux sont sous-diacres ; l'autre est dans les ordres mineurs; ils parlent la langue du pays, et assez bien le portugais. Dès que Paul et Mansilhas arriveront, le Gouverneur me les enverra. On appelle ce pays le Cap de Comorin : il est à deux cents lieues d'ici. Dieu veuille, à votre

I . Ici, Gonçalvez noie : « Get(e façon d'agir plut tant au Gouverneur que « lui aussi, chaque semaine, allait une fois à l'hôpital et une fois au Tronco; « et Jean de Castro, après lui, fit de môme par mandement du Roi, qui avait « fort approuvé la pratique de Martin de Sousa. »

Le Tronco était la principale prison de Goa, proche du palais du vice-roi. L'Inquisiteur et l'Evoque avaient aussi chacun une prison pour les délinquants relevant de leur juridiction respective.

prière, oublier mes péchés et me donner la grâce d'y faire du bien.

Je pars content : fatig-ues d'une long-ue navig'ation, prendre sur soi les péchés d'autrui quand on a bien assez du poids des siens propres, séjourner au milieu des païens, subir les ardeurs d'un soleil brûlant, et tout cela pour Dieu, voilà sûrement de g-randes consolations, matière de joies célestes; car enfin la vie bienheureuse pour les amis de la croix de Jésus- Christ c'est, ce me semble, une vie semée de telles croix. Fuir la Croix ou ne la point trouver, c'est pour eux une mort. Oui a une fois goûté Jésus-Christ ne saurait plus durement mourir que de vivre sans lui ou de s'éloig-ner de lui pour suivre ses passions. Non, non, croyez-moi, pas de croix qui se puisse comparer à celle-là ; et, au contraire, quel bonheur ég-al à celui de vivre en mourant chaque jour, en rompant nos volontés pour chercher et trouver non qiiœ nostra sunt, sed qiiœ Jesii Christi?

Je vous en prie et supplie, pour l'amour de Dieu, mes très chers frères, parlez-moi dans vos lettres de tous ceux de la Compagnie. Je n'espère plus les revoir facie ad faciem en ce monde; que je les puisse donc voir, per œnignia, dans vos lettres. Ne me frustrez pas de ce bien, quoique j'en sois indig-ne. Dieu vous a fait tels, que je suis en droit d'attendre et de recevoir de vous g-rande consolation.

Comment procéder avec les païens et les mahométans auxquels on m'envoie : c'est vous que je prie de me le faire savoir pour l'amour de Jésus-Christ. J'ai cette confiance que Dieu Notre-Seig'neur me tracera par vous une voie facile par où je les ramènerai à la foi chrétienne. En attendant, je me tromperai; mais vos lettres, vos instructions me feront voir mes fautes, et j'espère les corrig-er ensuite. Jusque-là, j'espère aussi que les mérites et prières de la sainte Eglise et de tous ses membres vivants, desquels vous êtes, inclineront Jésus-Christ

Nolre-Seig-neiir à user de moi, loiil, méchant serviteur que je SUIS, pour semer son Evangile sur celte terre infidèle. Il y aura là sujet de confusion pour ceux qui sont capables de grandes choses, et encouragement pour les autres. J'en suis témoin oculaire; il y a ici g-rande pénurie d'ouvriers : avec quelle joie je me ferais le serviteur de ceux qui y viendraient travailler à la vig-ne du Seig-neur !

Je m'arrête, priant Dieu de vouloir bien, par son infinie miséricorde, nous réunir un jour dans le ciel et nous donner, durant la vie présente, la g-râce et la force de nous conformer en toutes choses à sa divine volonté.

Votre inutile frère en Jésus-Christ,

François.

Le même jour, 20 septembre, François écrit à saint Ignace seul ; il lui dit, en substance :

On vient de fonder ici un collèg-e : rien de plus nécessaire. Le Gouverneur favorise cette œuvre de tout son pouvoir : l'église sera fort belle, on l'inaugurera l'été prochain; elle a .deux fois la g'randeur de l'église du collège de Sorbonne. Le collèg'e a du revenu pour cent écoliers, et l'on pense que ce revenu ira croissant. A voir les commencements, j'aug-ure que, d'ici à six ans, le collège aura trois cents élèves de diverses nations et lang-ues. Le Gouverneur, dès qu'il sera dég-ag^é de ses expéditions contre les païens, se charg-e d'avancer les constructions : il attend de pareilles œuvres la bénédiction de Dieu sur ses armes. Je vous supplie, pour l'amour de Jésus-Christ et sa g'ioire, de recommander à Dieu dans vos prières Martin de Sousa et de faire que tous ceux de la Compag"nie prient, afin qu'il ait d'En-Haut la sag-esse et la force requises au bon g"Ouvernement de ces immenses pays de l'Inde, et que sic transeat per bnna teinporalia ut non aniittat œterna. Il me

semble que c'est là me recommander moi-même à vous, car les qualités et mérites de Martin de Sousa m'ont tout entier conquis, et si (ce qu'à Dieu ne plaise) j'oubliais jamais ce que je lui dois, je me croirais digne des plus grands châtiments. Il écrit au Roi d'agir auprès du Souverain-Pontife pour que des hommes de la Compagnie viennent promouvoir cette œuvre. Le collège est dit par quelques-uns : De la conversion de saint Paul; par d'autres : De la sainte Foi : ce dernier titre, à mon avis, lui convient mieux, vu son objet. Je ne saurais exprimer à . quel point le Gouverneur estime l'Institut de la Compagnie et quel est son zèle pour le collège. Il dit : « A moi de le bâtir, au P. Ignace de nous donner des hommes de la Compagnie, excellents maîtres de ces enfants qui, bien instruits, iront ensuite répandre la bonne doctrine dans leurs divers pays.

Le Gouverneur désire vivement que l'autel principal de l'église du collège soit privilégiéj et que, dans le diplôme de concession de cette faveur, ily soit mis deux conditions : la première, que le prêtre célèbre gratis, et la seconde, que ceux qui font célébrer la messe pour le défunt à délivrer du Purgatoire se confessent et communient.

Un Franciscain, Diogo de Borba, instruit, en ce moment, soixante de ces enfants indigènes : ils passeront au collège, l'été prochain. La plupart savent lire; plusieurs écrivent et sont assez prêts à étudier la grammaire.

Le Gouverneur désire obtenir de vous un Père capable de prêcher et aussi d'exposer aux prêtres l'Ecriture sainte et la doctrine des sacrements : tels, en effet, viennent ici sans grande instruction. Le Père les exhorterait en même temps à bien vivre, et cela, plus par ses exemples que par des paroles. Les autres Pères envoyés, il les souiiaite aptes à entendre les confessions, à administrer les sacrements et travailler auprès des païens de l'île de Goa : il attend donc trois prêtres et un

professeur de belles-Iellres ; je crois même qu'il écrit au Roi d'en demander quatre au Souverain-Pontife. Il joint à cela la demande des indulgences dont j'insère le catalogue dans la présente lettre : les Pères qui viendront pourraient en apporter les Brefs, et il en résultera un grand bien. Je n'ai pas vu de peuple qui, plus que les Portugais, apprécie ces faveurs romaines ; elles attireront ici bien des âmes à la fréquentation des sacrements.

Le Gouverneur, je crois, vous écrit; sans vous aA^oir jamais vu, il vous aime beaucoup. Répondez-lui, je vous prie, et envoyez-lui deux chapelets indulgenciés , un pour lui, l'autre pour sa femme : il estimera fort ce don, et à cause des indulgences, et parce qu'il lui viendra de vous. Il désire aussi que vous lui obteniez du Souverain-Pontife, pour lui, sa femme et ses enfants, la grâce de g-agner, chaque fois qu'ils se confesseront et communieront, les indulgences des sept stations de Rome. Lui obtenir ces choses, ce sera vous l'obliger beaucoup et lui persuader que j'ai auprès de vous quelque pouvoir.

Je finis, priant Jésus-Christ Notre-Seigneur de vouloir bien, par son infinie miséricorde, nous réunir au ciel après nous avoir unis sur la terre.

Votre fils en Jésus-Christ,

■ François.

Le Gouverneur sollicitait des faveurs qu'il est utile de résumer, d'après le catalog-ue commenté que François en donne :

La première est une indulg^ence plénière pour le jour de la fête de saint Thomas. Le carême, aux Indes, quels qu'en soient le point de départ et la limite (de la mi-février au 26 avril), est toujours dans la saison d'été : il est donc alors difficile d'avoir les

g-ens pour le devoir pascal; la Saint-Thomas sérail occasion de le faire remplir à ceux cfui l'auraient nég'ligë au temps du carême.

Indulg'cnce plénière dans les hôpitaux, aux malades et à ceux qui les servent, chaque fois qu'ils communieront et, de plus, à l'heure de la mort : ce sera promouvoir la fréquente communion des malades et encourag-er les autres à les servir.

Indulg'ence plénière en chacun des jours où l'on célébrera la fête solennelle des divers sanctuaires de Notre-Dame vénérés dans l'île. La condition sera de visiter ces sanctuaires après avoir communié. Ces fêles rendront plus facile l'accomplissement du devoir pascal et seront pour plusieurs occasion de communier fréquemment.

Il y a, à Goa et dans tous les centres portug^ais de l'Inde, des g'roupes de pieux fidèles qui se dévouent à l'assistance des pauvres indig-ènes, chrétiens anciens ou nouveaux. Ce sera les encourag'er que leur obtenir, et à leurs femmes, indulg'ence plénière à chaque communion et à l'heure de la mort. On donne à ces pieux et charitables associés le nom de Confrères de la Miséricorde,

Les Portug*ais ont sur le littoral des résidences, appelées ybr/ere^se^, où ils vivent en famille, et ces forteresses sont très éloignées de Goa : Moluco (Ternale, dans la Moluque, de ce nom) est à mille lieues; Malaca, à cinq cents lieues; Ormuz, à quatre cents lieues; Diu, à trois cents lieues; Mozambique, à neuf cents lieues; SofaIa,.à douze cents. Dans chacune de ces forteresses, l'évêque de Goa a un vicaire; le Pape

sera prié d'autoriser l'Evêque à délég-uer ses vicaires pour y donner la confirmation.

Du cap de Gomorin partent les montag^nes de Gâte, qui traversent toute l'Inde^ du sud au nord, et en divisent les climats, de telle sorte qu'il y a, en même temps, durant six mois, l'été sur un versant et l'hiver (ou saison des pluies et tempêtes) sur l'autre; la période mitoyenne est celle des mois de juin et juillet : alors, la chaleur, d'un côté, n'est pas excessive, et, de l'autre, l'état de la mer ne permet pas de beaucoup navig"uer; pour ces deux raisons, un g-rand nombre qui la violent observeraient la loi du jeûne, si le Souverain -Pontife transférait le carême à la période de juin et juillet.

Telles étaient les faveurs que Martin de Sousa faisait solliciter à Rome.

Avant d'accompag-ner François à Gomorin, nous noierons ici, avec Sébastien Gonçalvez, que le Saint ne dit pas tout le bien qui fut opéré à Goa, par son ministère, de mai à octobre i542 :

A peine débarqué, il conquérait par son humilité le cœur de l'Evèque : agenouillé aux pieds de Fray Juan de Albuquerque, François lui remit le Bref qui l'instituait Nonce du Pape et lui en conférait les pouvoirs : « J'en userai, dit-il, quand et comme il plaira à V. S., pas davantage. » A quoi l'Evêque répondit : « Usez de tous les pouvoirs que vous a donnés Sa Sainteté. »

A l'hôpital de Goa comme à Mozambique, François s'étendait, la nuit, proche du malade le plus en danger, afin de lui venir plus promptement en aide. Il allait, le jour, de porte en porte, mendiant pour les prisonniers, les lépreux,

les pauvres, el il remédia à beaucoup de misères, car les riches ne manquaient pas, et François, de bonne heure, se concilia leur amitié. Il leur disait : « Faisons l'aumône : ce sera l'expiation de nos péchés; » et cette exhortation indirecte à la pénitence servit beaucoup à préparer le retour des pécheurs à Dieu. Le mal, à Goa, était extrême. De là, quelqu'un, au commencement de l'année iB/p, avait écrit au Roi : « Quel besoin de réforme...! Oui se confesserait, à Goa, hors le temps de carême serait qualifié d'hypocrite; les chefs de maison déshonorent leurs esclaves; ils vendent à d'autres l'honneur de celles qu'ils n'ont pas déshonorées eux-mêmes; pas de crime qui soit puni, quelque établi qu'il soit en justice, si l'on possède assez d'argent pour payer l'impunité. Mores et païens n'ont qu'à donner de l'or, et il leur est permis d'opprimer, à leur g-uise, même les nouveaux chrétiens. A ceux-ci, aucune faveur; aux riches infidèles les plus importantes charg-es. Aussi, les bonnes âmes qui voudraient embrasser le christianisme en sont-elles détournées, et par le spectacle de la scandaleuse vie des Portugais, et par la défaveur à laquelle semblent condamnés les nouveaux chrétiens... » Or, avant la fin de cette année même i542, bien que le mal y fût grand encore, Goa paraissait bien chang-é, grâce au zèle de François. Déjà même, bon nombre d'âmes y marchaient dans une voie de perfection, et François les y soutenait en les exerçant à méditer, suivant la méthode que saint Ignace appelle le premier mode d'oraison^ qui consiste à s'examiner sur les commandements de Dieu, les commandements de l'Eglise, etc.

Tout dans la conduite de Maître François édifiait; en particulier, son mépris pour la mondanité. En arrivant, il pria le majordome de l'hôpital de lui faire aumône d'une soutane sans manches (loba), pareille à celle des prêtres du pays : on lui en offrit une de camelot assez grossier; il la trouva trop

belle, el ne l'accepta pas, bien qu'on lui dît que les prêtres n'en portaient, pas d'étoffe moins bonne. On lui en lit donc tailler une de ieada noire : la teada cal une étoile de pur fil de coton. Cette simple loba, sans ceinture {solta), fut long'temps le vêtement de nos premiers Pères de l'Inde. Quand les clercs du pays prirent la soutane d'Europe {roapeta) et le manteau, nous fîmes comme eux, suivant les Constitutions.

Maître François mendiait ainsi une chemise, des souliers, etc. , quand ce qu'il portait ne pouvait absolument plus servir. Le majordome, voyant sa chaussure toute rompue, lui ofTrit des souliers neufs. Il répondit : « Attendons, ceux-ci peuvent encore servir. » Une loba de coton était vite visée; à regret Maître François abandonnait la vieille. Uil de ses dévots, François Payva, racontait que, pour lui tirer la première, il fallut la lui dérober et laisser dans sa chambre la neuve qui la devait remplacer. François la mit, sans remarquer le changement, et, le jour même, in^dté chez Peyva, avec d'autres amis, informes du tour qu'on lui avait joué, il entendit les convives lui faire compliment sur sa belle soutane [agabar o saio) et demander de qui lui venait ce cadeau. Maître François palpa la soutane et demeura un bon moment troublé, interdit (sobresaltado), comme s'il eût été pris en flagrant délit de vol.

Le grand labeur de Maître François, durant ces premiers mois, fut l'enseignement de la doctrine chrétienne. Il allait par les rues, une clochette en main, criant : « Fiels christaosj aniigos de Jesu Christo, mandai uossos filhos e filhas, escravos e escravas a santa doctrliia, par amor de Deos ! » A cet appel, accourait une multitude de gens de toute condition : il les rangeait en files et les menait à l'église dite du Rosaire. Là, tout ce qu'il faisait ravissait les auditeurs et spectateurs : élevai>t-il les yeux au ciel, il y élevait les âmes. Faisant le signe de la croix, il en disait à haute voix les paroles, et cela

si dévolemenl, que le peuple, les enfants surtont faisaient aussitôt comme lui. A ceux-ci il enseignait des cantiques résumant la doctrine, et il la fixait ainsi dans leur mémoire. Puis, les bras étendus ou élevés vers le ciel, il entonnait une sorte de litanie, dont chaque verset formulait très brièvement un objet, un point de l'enseignement de l'Eglise, et le répons chanté qui suivait exprimait un acte de foi. Maître François achevait l'exercice par l'explication d'un article du symbole ou d'un commandement. Dans cette explication. Maître François s'accommodait à l'intellig-ence des derniers de ses auditeurs, n'usant que d'une sorte de patois portugais, la seule langue que pussent entendre les chrétiens du pays.

Le catéchisme composé par Maître François fut imprimé au collège Saint-Paul de Goa, en iSôy. On y retrouve le cri d'appel : Fiels christaos, etc., et il est à noter que, dans le texte du symbole. Maître François, avant chacun des articles, fait redire le mot : cre'io, je crois. — Je crois en Dieu le Père tout-puissant, etc. ; je crois en Jésus-Christ, son fils unique, etc.

Gonçalvez dit ailleurs que François composa ce catéchisme à Ternate, où il attendait le passag-e du vaisseau qui devait le ramener à Malaca, au mois de juillet i547.

Depuis, ajoute Gonçalvez, à Goa, à Lisbonne, dans nos églises, l'exercice de la Doctrine chrétienne est des plus florissants : l'honneur en revient surtout au Père Maître François.

Tandis que François allait déjà à grands pas dans sa belle carrière, que faisaient les siens en Navarre? A Xavier, Mig-uel poursuivait ses luttes pour reconquérir les droits et les biens des aïeux. Son dernier procès est avec un habitant de Sang-iiessa. Miuel expose ainsi son grief au Conseil du roi :

Mes prédécesseurs, seigneurs du lieu et du palacio de Xavier, ont eu la possession d'une chapelle, sous l'invocation de saint Valentin, dans l'église San Salvador de la ville de Sanguessa. L'autel était décoré d'un rétable que fit faire un de mes prédécesseurs, seig'neur de Xavier, don Rodrigo de Aznariz. Sur ce rétable étaient sculptées les armes de la maison de Xavier, qui sont : iina média liina de argent, escacada con sable, negro, en campo Colorado : ce qui montrait que le rétable, l'autel et la chapelle étaient du palacio et des seigneurs de Xavier. Or, le nommé Martin de Sarramiana, vesino de Sanguessa, en mon absence, et pour me faire injure, est allé, durant le mois de mars de l'année passée iBSy, tirer de la chapelle ledit rétable et les armes qu'il porte, et il a feit mettre à la place un rétable en son nom.

Sur le vieux rétable, on lisait ces mots gravés : A qui Jase sepultado el miiy noble Sehor Don Rodrigo Aznarizj caballero, Senor de Xabierr.

Miguel ne vécut pas assez pour voir la fin du procès, et au lendemain de sa mort, le 9 février i542, sa veuve, doîia Isabel de Goni y de Peralta, comme

tutrice des deux enfants d'elle et du défunt, viendra, accompagnée de don Mig'uel de Goni, son frère, et du capitan Juan de Azpilcueta, se plaindre aux jug'es de Pampelune d'autres violations des droits de la casa de Xavier, à Sang-uessa. Les accusés, cette fois, sont les administrateurs de Tég-lise Santiago.

Ailleurs encore, on travaillait à s'enrichir aux dépens des Xavier. Miguel avait cédé à Valentin de Jassu, en i53i, des rentes toujours payées jusque-là. Les débiteurs contestent le droit certain du seigneur de Xavier, et Miguel doit plaider pour garantir à Valentin de Jassu l'exécution de l'acte de i53i. Les témoins viennent nombreux, et ils prouvent l'injustice des habitants de Gizur :

Je sais, dit l'huissier du Conseil royal, Martin de Verg-ara, je sais que les habitants de Gizur sont pécher os du seig-neur de Xavier. J'étais, il y a vingt-neuf ans, domestique [moço) du docteur de Jassu, et je vis, tous les ans, les habitants de Gizur lui payer les cahises de froment qu'ils lui devaient.

Miguel mourra sans voir ses droits reconnus ; il mourra à l'âge où l'homme est, d'ordinaire, le plus attaché à la vie, et à l'heure où sa compagne et ses jeunes enfants avaient le plus besoin de son aide. Au cours même dû procès de Cizur, et à la veille de quitter ce monde, Miguel, interrogé sur son âge, répondra, le 19 juillet i54i : « J'ai environ quarantesept ans. »

Mais le frère aîné de Francisco mourait, après avoir toujours chrétiennement vécu, et la mort le

220 LA PARENTÉ DE FRANÇOIS (lë42).

surprit occupé à réclamer en justice, comme héritage meilleur des Xavier, un vieux rétable d'autel^ que l'adversaire, pour essayer de se défendre, appréciait ainsi : « Il est très vieux et ruiné ; on peut le voir à la sacristie où il a été déposé ; il ne vaut pas deux ducats. »

C'était le rétable d'un patron des aïeux, devenu le patron aimé des g-énérations nouvelles : le second fils du jasticia de Pampelune fut, au baptême, appelé Valentin.

Ce meilleur des fils de Pedro de Jassu voyait, d'un jour à l'autre, grandir sa fortune. A l'heure où François méditait l'exécution de ses projets apostoliques, la confiance des Pampelunois remettait entre les mains du capiteux Valentin des œuvres fort étrangères à son ancien métier, comme, par exemple, l'administration des fonds destinés à la construction de l'hôtel de la Chancellerie du royaume et la haute surveillance des travaux. Le soin des affaires publiques n'empêchait pas, d'ailleurs, Valentin de s'occuper des siennes : chaque année amène de nouvelles acquisitions, et tandis que François naviguait entre Socotora et Goa, Valentin de Jassu, le 26 mars i5/|2, achetait à Galalina de Espinal, veuve Aoiz, et à Juan son fils, leur maison de la rue de la Calcle- Peria.

A Olloqui, Margarita de Jassu vieillissait, attristée par la conduite du capitan Juan, son fils aîné, toujours exilé volontaire en Béarn ou en France ; et.

an palàcfo même, son second lils Frances troublait la paix de la famille par ses prélentions à un héritag'e qoe l'aîné, il est vrai, ne méritait guère et que ne mériteraient pas davantage les fils de la Miranda.

A Veyre, Migfuel de Ezpeleta, le fils aîné de Ana de Jassu, neveu de François, se montrait tout à fait digfne de sa mère. Pour ne sig-naler que deux faits de l'an i542, on le vit, à cette date des premiers exploits apostoliques de son saint oncle, vaillant soldat, à la fois, et ardent chrétien. Le rég-ent de la thesoveria c/eneral an royaume dira plus tard :

Je sais, avec certitude, que Miguel de Ezpeleta a très bien servi Sa Majesté, dans toutes les occasions que lui en ont donné les vice-rois. Ainsi, en i542, lorsque le vice-roi d'alors, Juan de Vega, se jugea en péril d'être prochainement assiégé dans Pampelune, Mig'uel de Ezpeleta fut un de ceux qu'il chargea de présider aux levées de g^ens de guerre, avec titre de capitan : de quoi il s'acquitta avec un zèle et une fidélité admirables; j'en ai eu les preuves daiis les mains aux archives mêmes des vice-rois.

Le culte de saint Michel était passé de Xavier à Veyre avec Ana de Jassu, et son aîné, Mig-uel, le i8 mai i542, au lendemain de l'arrivée de François k Goa, entreprenait, dans l'église de San Milian^ l'érection d'une belle chapelle dédiée à l'archang-e, patron de la maison de sa mère.

La même année dut voir le départ pour le ciel de Francisca de Ezpeleta^ sœur de Miguel, qui eut peut-

être pour parrain le futur Apôtre des Indes, son oncle. Mariée, en i538, à Bernaldino de Baquedano, elle avait suivi son mari à Estella. C'est là cju'elle fait son testament, le i8 janvier i542. François était alors au chevet des mourants de Mozambique. Un des témoins du testament fut le capitan Juan de Azpilcueta^ frère du saint. Quatre ans auparavant, il avait sig-né, avec le seigneur de Xavier, leur aîné, le contrat de mariage de Francisca. Juan n'avait alors que bonheur à Obanos; mais la mort de Miguel, le départ de François, le testament de Francisca durent être pour lui des leçons bien comprises de mépris du monde.

Une autre leçon non moins pénétrante lui vint de Béarn, avec l'annonce de la mort de Juan^ fils aîné du Justicia de Pampelune.

Ecoutons un chanoine de la cathédrale d'Oloron, vénérable Mossen Berthomieu de Luger :

J'ai cpnnu Juan de Jassu parce que j'habitais, en juillet i542, dans la maison du chanoine Mossen Gracian d'Ezcurre, où ledit Juan de Jassu arriva en ce temps, venant du côté de Saint-Palais. A peine arrivé il tomba malade, et Mossen Gracian d'Ezcurre, obligé de se rendre à Pau, confia le malade et sa maison à mes soins et à ceux du chanoine Mossen Guillem de Motta. Nous lui donnâmes, en effet, les secours que son mal exigeait et nous lui fîmes aussi administrer les sacrements. Il se confessa à Mossen Juan de Miranda, bénéficier de la cathédrale. Je fus obligé ensuite de m'éloigner d'Oloron. Quand je revins, deux ou trois jours après, je trouvai Juan de Jassu encore vivant; mais il vécut, depuis, fort peu de jours. J'assistai à sa mort et à sa sépulture. Il paraissait

âgé de cinquante à soixante ans : c'était un homme de taille moyenne, bien fait, bien découplé.

Juan laissait héritière Maria, unique fille survivante de Maria Ferez de Herice. Elle était alors mariée à un Juan de Ezparça, hotîcario de Pampelune. Le capitan Valentin l'avait dolée.

A la dernière heure, Juan se réconcilia avec Dieu. Quand ce cousin germain de François mourait ainsi, sous le toit d'un prêtre, et entouré des soins, assisté des exhortations et des prières de tant d'autres prêtres, TApôtre des Indes venait de débarquer à Goa. Jour et nuit déjà, il s'y épuisait de labeur pour détourner et préserver de l'enfer des âmes qui lui étaient plus étrang-ères qu'aux chanoines d'Oloron l'âme du Navarrais Juan de Jassu. Dieu le voyait : pour sauver des étrangers, François avait paru abandonner les siens. La justice et l'amour de Dieu s'en souvinrent à Oloron, et Juan de Jassu fut sauvé; mais la sévérité n'est point absente, ici même, où se manifeste si clairement la miséricorde. Oui donc eût jamais pu prévoir que le second et dernier héritier du majorât, fondé à Pampelune par Arnalt Periz de Jassu et Guillerma de Atondo, serait le Juan de Jassu de Gateslins?

La chute était déjà lamentable, et nous verrons la descendance de Juan tomber plus bas encore.

A Barasoain, les Azpilcuela montaient : ils allaient se rapprocher, en la personne d'un autre des leurs, des hautes régions où planaient le docteur Navarro et François de Xavier.

Jiianes, frère du docteur, avait épousé, en 1620, Maria Sébastian , fille du seigneur du palacio de Munarizqueta. Il eurent trois enfants qui, orphelins de bonne heure, furent adoptés par le docteur. Juan, l'aîné, âg-é de ving-t et un ans, vint à Goïmbre, en 1542, étudier auprès de son oncle. Encore trois ans, et la lecture des lettres de François aura allumé dans son cœur le feu de l'apostolat : il laissera le palacio de Munarizqueta à son frère Esteban, entrera au noviciat de Goïmbre, et, peu après, il ira conquérir, avec Emmanuel de Nobreg-a, le titre d'apôtre du Brésil. Son biog^raphe écrira un jour : « Les Portug-ais qui connurent François de Xavier aux Indes orientales, et qui furent ensuite, au Brésil, témoins des œuvres du Père Juan de Azpilcueta, disaient : c( C'est donc aux Navarrais que Dieu a réservé la (( conversion des deux Indes ! » Mieux instruit du lien de sang" qui unissait François de Xavier, Juan de Azpilcueta et le docteur Navarro , le Père de Nobrega écrit du Brésil, le 10 août i549, ^^^ docteur, pour lui exposer les prodigues que la g-râce opérait au milieu de peuplades encore sauvag-es, et il ajoute :

La plupart de ces merveilles ont, après Dieu, pour auteur le l^ère Juan; et il semble, en vérité, que faire grandement du bien aux âmes est une merced, dont il a plu à Notre-Seig-neur de fevoriser, entre tous, les Azpilcueta : à vous, parmi les peuples chrétiens; à Maître François, dans les Indes, et à Juan, voire neveu, sur ces terres du Brésil.