I . AJfida, ms. Lettres des Indes

414 I^^RANCOIS A COGHIN ('1549).

Le I*" février, encore un billet pour Simon Rodrig-uez :

La grâce et l'amour de Jésus-Christ Notre-Seigiieiir, etc.

Tant de personnes me demandent des lettres pour vous, que je dois m'exécuter quelquefois; puis, j'ai plaisir à vous écrire, parce qu'il me semble que ce même plaisir vous le ressentez à me lire.

Les porteurs de la présente sont deux hommes mariés de Malaca, gens de bien et bons chrétiens. Ils vont en Portugal pour des affaires qu'ils sont obligés d'y traiter. Ils vous donneront beaucoup de nouvelles de Malaca; ils vous parleront, comme témoins oculaires, des biens qu'y font ceux de la Compagnie. Ils sont aussi porteurs de lettres du Père Francisco Perez, où ces mêmes choses sont, je crois, exposées. Ils vous fourniront quelques renseignemeiits sur la Chine et le Japon, qui leur sont venus à Malaca, où ils ont longtemps A^écu .

Tous mes amis (deuotos) sont stupéfiés de me voir entreprendre un voyage si long et si périlleux; et moi je me pâme ipasmo) de voir leur peu de foi : Il est vrai, les tempêtes de ces régions sont les plus violentes que l'on ait encore observées ; mais Dieu Notre-Seigneur egt maître ; il règne dans ces mers de la Chine et du Japon. Les vents y sont redoutables, les écueils nombreux : force vaisseaux y périssent; mais ces vents et ces écueils ne peuvent rien qu'au gré de Dieu. Il y a tant de larrons de mer dans ces parages; ils sont si cruels; ils torturent de si horribles façons, avant de leur donner la mon, ceux qui tombent en leurs mains, les Portugais surtout, qu'il y a là déjà de quoi trembler; — mais Notre-Seigneur a tout pouvoir sur ces larrons : ni eux donc, ni le reste ne me font peur. Ce dont j'ai peur, c'est que Dieu Notre- Selgneur ne me châtie pour être négligent à son service, pour

m'ètre rendu inutile, incapable de propager, au milieu des Gentils qui l'ignorent, la connaissance du nom de Jésus- Christ; mais les périls, les labeurs, les épouvantes dont parlent mes amis, je les compte pour rien : seule la- crainte de Dieu me demeure, puisque ce que les créatures ont de puissance redoutable ne s'étend pas au-delà de la limite que lui trace leur Créateur.

Pour l'amour et service de Dieu Notre-Seigneur, je vous prie de faire bon accueil aux deux porteurs de ma lettre; aidez-les , favorisez-les, comme vous pourrez bonnement le faire, durant le peu de jours qu'ils passeront à Lisbonne. Vous pourrez avoir par eux bien des renseignements sur l'Inde, et par eux vous m'écrirez très long-uement. Parlez-moi de tous ceux de la Compagnie qui sont en Italie, en France, en Flandre, en Allemagne, en Espagne, en Arag-on et au béni coUèg-e de Coïmbre. De Malaca, il part, tous les ans, des vaisseaux qui vont en Chine, et de la Chine au Japon : vous adresserez vos lettres aux Pères de la Compag-nie qui sont à Malaca. Eux garderont les originaux, mais, par bien des voies, ils nous en adresseront des copies, et tant de copies, que quelqu'une nous parviendra.

Notre-Seig-neur nous réunisse dans sa sainte gloire du paradis. Amen.

Aujourd'hui, i*^'' février 1649.

Votre tout en Jésus-Christ affectionné frère,

Francisco ' .