I. Ajvfia, ms. j, foU. 82-8O

43<S FRANÇOIS A GOA (aVRIL 1549).

dit que sa formule était : Recédant vetera, nova sint omnia; à tel point, qu'au jugement de tous, il allait aux extrêmes. Ses procédés à l'égard des écoliers indiens ne furent pas meilleurs; il se mit à leur fixer des heures d'oraison, de contemplation, d'examen; et moi, qui les pratiquais depuis plusieurs années, et qui les savais incapables de marchei* dans ces voies, je disais au P. Gomez : Non est ponejidiini viniim noviim in litres veteres; il faut, avec ces gens-là, aller pas à pas; qu'ils soient chrétiens, c'est déjà beaucoup. Mais il ne voulait pas in'écouter.

Sur ce, par ordre de Maître François, j'allai à Cochin. A peine j'étais parti, que les écoliers indiens sautèrent par-dessus les murailles et s'enfuirent.

Peu de jours après (novembre i548), Maître François arriva à Goa, et voyant que le P. Gomez n'était pas apte à gouverner, il lui retira l'autorité et donna charge des écoliers à un autre. Il, eût voulu envoyer le P. Gomez à Ormuz, chez les Perses ; il en fut empêché par Gosme Anes, agent du Roi, qui intercéda pour lui. Gosme, avec qui le P. Gomez vit en relations assez intimes, espérait se concilier la faveur du Roi, grâce aux rapports bienveillants que le Père enverrait sur son compte à Lisbonne, et Maître François, qui ménage cet homme, accorda à ses instances que le P. Gomez serait encore Recteur du collège, mais à condition que tous les Pères hors de Goa auraient pour Supérieur le P. Paul Camerino, et il nous fit savoir que nous devions reconnaître le P. Paul à ce titre, jusqu'à ce que Votre Révérence eût envoyé un profès pour nous régir, ou qu'il en eût lui-même autrement ordonné.

Mais une difficulté a surgi. Vous avez décidé que Maître François serait ici votre Vicaire et que, en son absence, le Recteur de Goa aurait ses droits. Maître François étant parti, nous laissant le P. Paul pour Supérieur, on a demandé si, oui ou non, le P. Gomez, en vertu de votre disposition, a droit

FRANÇOIS A GO A (avrii; 1549). 439

meilleur que n'a le P. Paul, en vertu de la disposition de Maître François. Il semble que, selon la letti'e, le droit du P. Gomez est meilleur, et lui le soutient ; mais les autres disent que votre pensée n'est point d'annuler les décisions de Maître François.

Croyez que les Pères ne veulent pas aller contre l'obéissance, mais pourvoir au bien de la Compagnie. Pour l'amour de Dieu, donnez-nous la solution. Le P. Gomez est bon homme et assez bon prédicateur; mais, de l'avis unanime des Pères, il n'est pas du tout fait pour g-ouverner.

Ces misères et d'autres , François les avait appréhendées, à l'heure du départ; de là, entr'autres précautions destinées à en diminuer la g-ravité et les fâcheux résultats, le Mémorial qu'il laissa à Paul Gamerino :

Premièrement, par-dessus toutes choses, je vous recommande, pour l'amour de Dieu Notre-Seigneur et pour l'amour que vous portez au P. Ignace et à tous ceux de la Compagnie de Jésus, de vous conduire avec beaucoup d'humilité, de prudence, de sagesse, et de vivre en amour et charité avec Antonio Gomez et tous, les autres qui sont épars sur divers points de l'Inde.

J'ai tant de confiance en tous ceux de la Compagnie de JésuSj à cause même de ce que je leur dois i^por o que délies tenho recebido), qu'ils n'ont pas, ce me semble, besoin de supérieur; mais, pour que le mérite soit plus grand et la vie mieux ordonnée, il est bon que chacun ait son supérieur à qui il obéisse. — ' Ainsi donc, me fiant à votre humilité, prudence et sagesse, je trouve à propos {tenho por bem) que vous soyez et demeuriez supérieur de tous les Frères, jusqu'à ce que le contraire vous soit signifié : à vous obéiront tous ceux même qui vivent hors de Goa.

Antonio Gomez aura charg-e de tous les écoliers, soit du pays, soit Portug-ais; — il recouvrera les rentes de la Maison, pourvoira aux dépenses et en tiendra les comptes : pour ceci, >'Ous n'aurez rien à voir avec lui {en isto nao tendreis que entender com elle)', et de même pour les expulsions d'écoliers. Portugais ou du pays : en tout cela, je veux [deixo) qu'il fasse ce qui lui semblera meilleur. Ainsi donc, vous ne vous occuperez, avec lui, d'aucune de ces choses; vous ne lui commanderez rien, à titre de supérieur {por obediencia) : si vous demandez, ce sera pour l'amour de Dieu. J'en dis et conseille autant, pour ce qui touche aux pénitences qu'il imposerait aux Portugais et à ceux du pays ; aux règlements de vie des internes; à la distribution des charges et offices : vous le laisserez faire à son gré, sans le contredire en rien; et, une fois de plus, je a^ous en prie, je vous le commande, autant que je le puis, en vertu de l'obéissance que vous avez promise (dada) au P. Ig-nace, qu'il n'y ait, entre vous et Antonio Gomez, ni discordes, ni brouilleries (desavenças), mais, au contraire, beaucoup d'amour et de charité, sans donner, ni à ceux de la maison, ni à ceux du dehors, aucune occasion de murmure.

Quand les Frères, qui vont par le cap de Gomorin, vous écriront d'affaires intéressant les chrétiens, qui nécessitent l'appui du seig-neur Gouverneur ou du seigneur Evêque; et aussi, quand des lettres pareilles vous viendront du Père Nicolas, qui est à Coulao, du P. Cyprien qui est à San-Thomé, du P. Belchior Gonçalez qui est à Baçaïm, du Père François Perez qui est à Malaca, du P. Jean de Beira et des autres qui sont à Maluco et ailleurs ; — toutes ces affaires des Frères du dehors, ayant importance g^rave, pour lesquelles ils écriront à Goa, qu'elles soient temporelles ou spirituelles, les temporelles toutefois se ramenant à un intérêt spirituel, — ayez grand soin qu'elles soient expédiées, et donnez à Antonio Gomez charge de le faire très diligemment.

Quand VOUS écrirez aux Frères qui vont souffrant dehors bien des tribulations, dites-leur des choses pleines d'amour et de charité; g-ardez-vous de leur écrire des choses peu affectueuses {causas de desamor), des choses d'où puisse leur venir tentation.

Pourvoyez-les des objets nécessaires qu'ils feront demander : songez qu'ils ont tant à souffrir, au service de Dieu, principalement ceux qui sont à Maluco et au cap de Gomorin : ceux-là vraiment portent la Croix : aidez-les donc, au spirituel, et aussi au temporel ramené au spirituel. Cela, je vous le recommande beaucoup, de la part de Dieu; je vous commande, au nom du P. Ignace, d'avoir grand soin d'aider ceux qui sont dehors.

Mon frère, je vous prie instamment de croître toujours en vertu; donnez bon exemple, comme toujours vous avez fait.

Vous m'écrirez beaucoup de nouvelles, et de vous, et de toute la maison , et de l'amour et charité d'entre vous et Antoine Gomez, et de tous ceux qui sont au cap de Comorin, et de Cyprien, qui est à San-Thomé, et des Pères qui viendront, cette année, du royaume; — s'ils sont prédicateurs, s'ils sont prêtres ou laïques, et vous m'enverrez toutes ces nouvelles, bien complètes (miii cumpridamente) par le vaisseau qui, au mois de septembre, ira à Malaca et de là à Banda. Vous enverrez les lettres au P. François Perez, parce que lui me les enverra de Malaca au Japon; et chaque fois que de Goa il partira des vaisseaux pour Malaca, vous m'écrirez beaucoup de nouvelles, et de tous les Frères de la Compahnie, et de ce collège.

Il part, deux fois l'an, un vaisseau pour Malaca; une fois en avril, et l'autre en septembre : les deux sont vaisseaux du Roi. Celui qui part en avril va à Maluco et passe à Malaca. Celui qui part en septembre va à Banda et passe à Malaca. Par ces deux voies, vous m'écrirez, tous les ans, à Malaca, et

442 FRANÇOIS A GOA (atril 1549).

les lettres iront à François Ferez, qui me les enverra au Japon.

Je vous en prie beaucoup, ce mien mémorial (lembrança), lisez-le, chaque semaine une fois, afin que vous ayez toujours souvenir de moi et de me recommander à Dieu, vous, et aussi tous nos dévots et dévotes; et vous aurez soin (fareis) que ceux de la maison me recommandent à Dieu.

A Antoine Gomez, j'ai dit que s'il venait des prédicateurs, il en envpie quelques-uns dehors, comme à Gochin, puisqu'il y a si g-rande nécessité de prédicateurs ; et de même du côté de Cambaye, comme à Diu : si donc, cette année, il vient quelques prédicateurs, ayez soin de lui rappeler cet avis, afin que, à vous deux, vous en envoyiez là où ils seront nécessaires.

Vous chargerez Dominique, ou un autre Portugais de la maison de m'écrire des nouvelles de tout le collège, et des Frères éparpillés par toute l'Inde, et du Père Maître Gaspard, qui est à Ormuz , et de tout le fruit qui se fait en ces régions. Vous signerez la lettre, et si vous avez quelque chose de secret à me dire, écrivez-le de votre main.

Gomme vous n'avez pas l'expérience de ce qui se fait hors de cette ville, comme au cap de Gomorin, à Coulao, à Maluco, à Malaca, à Ormuz, vous n'écrirez à aucun de ceux qui vont là d'en revenir, parce que vous ne savez pas le fruit qu'ils y font, et combien on aurait à souffrir de leur absence, s'ils Amenaient : j'écris donc à ceux qui ont autorité au cap de Gomorin, comme est le Père. Antoine, de ne laisser venir dans l'Inde aucun de ceux qu'on y appellerait, à moins que lui-même, Père Antoine, ne jugeât que le sujet n'est pas nécessaire, et qu'on|n'a pas besoin de lui; — et j'écris au Père Antoine et à tous les autres de n'envoyer ici aucun des sujets qui sont avec eux, si là ils leur sont nécessaires pour le plus grand service de Dieu et l'accroissement de notre sainte Foi. N'adressez

FRANÇOIS .1 GOGIIIN (AVRIL 1549). 443

donc à aucun de ces Pères mandement d'obéissance pour le faire venir au collège.

Que si quelqu'un d'eux arrivait à ce collège, mandé pour être secouru, aidé spirituellement, aidez-le, afin qu'il ne périsse paS;, si vous discernez en lui quelque amendement ou correction.

Je vous prie beaucoup, Micer Paul, mon frère, de travailler à bien observer ce mémorial.

Tout vôtre, François'.

François s'embarqua, peu après, pour Gochin, où il s'arrêta jusqu'au 25 avril, et, de là, il prit la voie de Malaca, où il arriva, le 3i mai. Les Pères de Goa annoncèrent ainsi ce départ aux Pères de Goïmbre et de Rome :

Nous n'avons pu long-temps jouir de la présence du 1-*. Maître François; il ne s'accorde, en effet, aucun repos, et n'a jamais le cœur plus allègre que lorsqu'il a plus de labeur à endurer pour Jésus-Christ.

Il est parti, la semaine des Rameaux (i4-2i avril) de i549, pour le Japon, où il pensait arriver au mois d'août. Avant de partir, il visita les Frères dispersés le long des côtes. Quand enfin l'heure fut venue, nous eussions tous voulu le suivre; mais la chose étant impossible, il nous promit de nous appeler, si Jésus-Christ lui ouvrait chemin pour amener ce pays à la connaissance de Dieu. Il nous exhorta vivement à nourrir de grandes pensées et à nous relever par l'espérance du ciel ; car « si de grands espaces, disait-il, nous séparent aujourd'hui, rien ne pourra, demain, dans la céleste Jérusalem, nous disjoindre des embrassements de nos frères. » Tenez-vous donc